Когда я все-таки настоял на своем вопросе, она на какое-то мгновение помрачнела, а потом сказала:
– Я за него не держусь и ничего у него не прошу. Хотя, если бы он, вместо того чтобы водить меня раз в неделю в ресторан, спросил, на что я живу…
Да-а, капитализм по-советски, который в нашей стране вдруг принялись так рьяно строить, испохабил не одну судьбу. Разве можно было себе представить, чтобы во времена застоя развитого социализма студентки таким образом зарабатывали себе на жизнь? Конечно, существовали девушки при райкомах комсомола, делавшие карьеру подобным образом, но таких было немного. И ангелов тогда не наблюдалось, и нравы были довольно свободные. Но, по крайней мере, в постель ложились не за деньги, а по обоюдному влечению и согласию.
В общем, мы расставались почти друзьями, когда за девушками приехал шофер. Я пожелал им скорейшего и благополучного завершения этого неприятного этапа их жизни, чем вызвал удивленный взгляд не совсем протрезвевшего Клюева и понимающую улыбку шофера Сережи, при виде которого я опять испытал что-то вроде дежа вю.
Хорошо, что всему когда-нибудь приходит конец. Закончился и коньяк, я выпроводил моего гостя. Вернувшись в комнату, я убрал со стола пустые бутылки и остатки закуски. Потом взглянул на смятую постель и, повинуясь внезапному чувству брезгливости, собрал постельное белье, вышел на площадку и спустил его в мусоропровод.
– Вы уверены, что он все рассказал? – Человек в форме положил руку на папку, лежащую на столе.
– Так точно, товарищ генерал! – вскочил сидящий напротив него.
– Сидите, сидите! – махнул рукой генерал. – Если бы не предыдущие отчеты, можно было бы подумать, что вы вместо работы занялись написанием фантастических романов.
– Как можно…
– Куратор вашего испытуемого находится здесь?
– Да, он ожидает в приемной.
– Пригласите его.
– Полковник Варенцов по вашему приказанию прибыл!
– Садитесь, полковник, – генерал указал на стул по левую сторону стола. – Расскажите подробнее, что собой представляет… – он взглянул на папку, – ваш последний кандидат.
– Наблюдательный, коммуникабельный, в меру инициативный, дисциплинированный офицер… – Варенцов на мгновение замялся.
– Стоп! – генерал остановил его жестом руки. – Мы с вами не на партсобрании. Мне не нужны штампы. Дайте реальную характеристику вашему подопечному, а не ангелу во плоти. Кстати, вы чего-то не договорили?
– Товарищ генерал, то, что я сказал, соответствует истине, – Варенцов помедлил. – Единственный его недостаток – излишне самостоятелен и независим в суждениях.
– Вы хотите сказать, – наклонился через стол генерал, – что допустили к участию в секретных испытаниях человека, который может вам и не подчиниться, если усомнится в приказе? Как это могло произойти?
– Э-э, – полковник в затруднении посмотрел на сидящего рядом руководителя полигона.
– Товарищ генерал, – вклинился тот в разговор. – Разрешите, я поясню?
Дождавшись кивка, он продолжил:
– Дело в том, что предыдущая серия опытов с проверенным и, так сказать, исполнительным до конца контингентом не принесла успехов… Пришлось изменить критерии подбора кандидатов.
– Не понял, – генерал взглянул на сидящих напротив. – Вы утверждаете, что абсолютно лояльному человеку путь в эксперимент заказан? И только личности, гарантировать послушание которых мы не в состоянии, способны одолеть барьер?
– Вы меня не так поняли, – руководитель Варенцова некоторое время был в затруднении, но потом махнул рукой. – Была не была… Дело в том, что лучше всего преодолевать барьер получается у мыслящего и независимого человека. Тупые, извините за выражение, но оно наиболее точно характеризует первую партию, там не проходят…
– Так надо было доложить об этом заранее! – хлопнул по столу ладонью генерал. – Мы подобрали бы вам абсолютно проверенных кандидатов из военной разведки! Уж там-то тупые долго не задерживаются.
– Товарищ генерал! – решил помочь своему руководителю Варенцов. – Не имеет значения, в каком ведомстве отбирать кандидатов…
– Это как понимать?
– Просто характеристика человека из разведки, легко преодолевшего барьер, будет где-то процентов на девяносто-девяносто пять соответствовать характеристике нашего испытуемого. Вы готовы, товарищ генерал, поручиться за лояльность вашего кандидата, оказавшегося без наблюдения и связи в абсолютно новом месте?
– Что за намеки вы себе позволяете, полковник? – рявкнул генерал. Оба сидящих напротив вытянулись по стойке смирно. – По вашему утверждению, мы не можем подобрать ни одного надежного человека даже в ГРУ?!
– Никак нет! – отрапортовал стоящий по стойке смирно полковник. – Можете!
– Так в чем дело? – генерал белоснежным платком отер внезапно вспотевший лоб. – Садитесь! Объясните все прямо и без околичностей.
Стоящие офицеры осторожно сели на стулья.
– Разве наши ведомства абсолютно застрахованы от провалов? – продолжил Варенцов.
– Абсолютную страховку может выдать только господь бог, – ответил генерал.
– Можете ли вы привести хоть один пример того, чтобы недалекий служака доставил ценные сведения? – продолжал давить Варенцов, игнорируя недовольные взгляды сидящего рядом шефа.
– Нет! – Генерал подпер подбородок рукой, внимательно глядя на говорившего…
– Я не имею допуска к секретным архивам разведки. – Варенцов не отводил взгляда от генерала. – Но достаточно и просочившихся в прессу сведений, чтобы оценить количество провалов в результате перехода наших сотрудников на противоположную сторону. Я думаю, что и у нашего противника примерно такая же статистика.
– Допустим! – кивнул генерал.
– Какой процент дураков, находящихся действительно на ответственных участках, попал в это число?
– Я вас понял, – вздохнул генерал. – Вы пытаетесь утверждать, что опыты возможны только с потенциально ненадежными кандидатами?
– Я бы сформулировал это несколько иначе, – улыбнулся полковник. – С умными и независимыми людьми.
– Но у вас получилось, например, с тем же танкистом? – не хотел сдаваться генерал.
– А в его характеристике и не сказано, что он недалекий человек, – ответил Варенцов. – Там отмечено, что он карьерист, готовый идти к цели, не считаясь со средствами.
– Значит, надо поставить перед ним такую цель, ради которой он будет землю рыть, и в его верности и неподкупности не будет сомнений.
– Но мы же обсуждаем другого кандидата? – полковник посмотрел с недоумением на генерала. – Прикажете отстранить его от проекта?
