– И много там лесных братьев?
– Это кого? – не понял трактирщик. – Разбойников, что ли?
– Ну да.
– Шестеро мужчин-то. Отец и сыновья его, стало быть.
– Понятно, – откинулся к стенке Дейк. – А вас-то не обижают?
– Какое там не обижают, – испуганно косясь на входную дверь, проговорил трактирщик. – Кажный месяц приезжают за провизией и вином, а когда и чаще бывают.
– Покупают?
– Так берут, – дернул в волнении головой хозяин трактира. – Да баб деревенских срамят.
– Это как? – заинтересовался Дейк.
– Дык какая попадется, так ее и того… пользуют всей компанией.
– А вы что? Неужели все так спускаете?
– А что мы сделаем? Они все при оружии да одной компанией.
– Мужиков-то сколько в деревне? – спросил Дейк.
– Да десятка два наберется, – ответил трактирщик.
– Что же вы терпите этот разбой? – усмехнулся Дейк. – На вилы их, да и дело с концом.
– Боятся мужики – бою не обученные, – пожаловался трактирщик. – Вот ежели бы вы, господин рыцарь, взялись подмогнуть, мы бы в накладе не остались.
Дейк оглядел облезлые стены трактира и покачал головой:
– Что-то мне не верится в вашу кредитоспособность.
– Чего? – не понял трактирщик.
– Расплачиваться чем будете? Скотом? Или бабами порчеными? – уточнил Дейк. – Я натурой не беру.
– Да вы не смотрите, господин рыцарь, вокруг, – зашептал трактирщик. – Это так, для виду, чтоб лихие люди не шалили сильно. А народ тута богатый – медом промышляют, зверье лесное бьют да травы редкие лечебные добывают. Заплатят – не сумлевайтесь.
– Я подумаю, что можно для вас сделать, – улыбнулся Дейк. – А ты пробегись по деревне и узнай, сколько здешний люд согласен заплатить за избавление от разбойников. Тогда и будем дальше разговаривать.
Старый знакомый – дубль II
Наутро наблюдавший меня эскулап неодобрительно покачал головой.
– В чем дело, доктор? – задал я вопрос. – У меня какие-то отклонения?
– Явные, – сухо ответил врач. – Вы, Чернов, еще не полностью прошли реабилитационные процедуры, а уже туда же – в бутылку… Вы не в курсе, что спиртное сейчас вам нежелательно?
– Так то спиртное, – улыбнулся я. – Коньяк к этой категории не относится. Этот напиток – квинтэссенция солнца.
– Надо же, какой нынче офицер грамотный пошел, – хмыкнул доктор. – Смотрите – как бы с этой квинтэссенции, как вы изволили выразиться, к нам в стационар не загреметь.
– Абсолютно невозможно, доктор.
– Это еще почему?
– Алкоголики не ваш профиль.
– Я вас серьезно предупреждаю, молодой человек, – врач не был настроен шутить. – Еще раз вы придете на осмотр в таком состоянии – об этом будет доложено вашему куратору.
– Вы бы лучше сказали, доктор, когда он появится. Я ему и сам доложусь.
За разговором незаметно прошел медосмотр. Учитывая мое не совсем адекватное состояние, доктор назначил облегченный комплекс физических упражнений.
Весь день, да и остаток ночи, честно говоря, меня не покидала мысль: правду мне ляпнул Клюев, или это только его загадки. После спортзала я обошел те помещения административного корпуса, куда был действителен мой пропуск, домогаясь у клерков отчетов моих предшественников. Но военные чиновники еще хлеще гражданских бюрократов. Если и продают секреты, то за деньги, которых я отродясь не имел. Пришлось отправляться домой несолоно хлебавши.
Добавив в универсаме к стандартному набору продуктов пивка для поправки здоровья после вчерашнего, я поднялся на свой этаж и увидел сидящего на корточках у дверей моего вчерашнего собутыльника – Клюева.
Повернувшись на звук открывающегося лифта, он осклабился и полез обниматься.
– Здорово, Чернов, – Витек радостно потряс мне руку. В пакете, который он держал в левой руке, раздался знакомый звон.
– Ты что, не можешь остановиться? – я попытался его образумить. – Мне сегодня из-за тебя от медиков влетело.
– Да ладно, – подтолкнул он меня к квартирной двери. – Плюнь ты на них. Давай лучше выпьем за упокой души раба божьего Алексея.
– Как?! Лешки?! Что с ним случилось?
– Не уберегли его твои медики, – с ненавистью произнес Витек. – Выбросился Лешка сегодня из окна.
– Ты же говорил, он в боксе для буйных лежал…
– Ну, лежал, – подтвердил свои слова Клюев. – А сегодня уже в другом месте лежит… где несколько холоднее…
– Как это произошло?
– Как, как… Открыли дверь, а он фьють между ними и в окно…
Выпив с Клюевым одну рюмку, я оставил гостя накачиваться коньяком в одиночестве. От ужина он наотрез отказался. Вернувшись из кухни в комнату, я застал Клюева в угрюмой задумчивости. Одна бутылка была уже пуста, от второй оставалась едва ли половина.
– Может, хватит тебе?
Не обратив никакого внимания на мои слова, Клюев упорно пытался попасть концом сигареты на огонек зажигалки. Наконец прикурив, он долго смотрел на тлеющую сигарету, потом взглянул на меня:
– А тебе не жалко свою бабенку?
– Это ты о ком? – не понял я.
– Да все о тебе, о ком же еще, – качнулся на стуле Витек. – Бросил, значит, свою вампиршу посреди острова, а сам здесь вос-с-станавливаешься? – с трудом произнес он последнее слово.
– Слушай, Клюев, – попросил я его, – завязывай, а то не посмотрю, что ты такой пьяный и несчастный.
– А как она? – в его глазах зажегся огонек любопытства. – Хороша в постели? Или хуже наших? Поделись опытом – мне туда еще идти придется. Может, встретимся.
– Ну, ты, мразь! – я схватил его за рубашку на груди и рванул к себе. – Еще одно слово, и я тебя вышвырну в окно. Повторишь судьбу своего кореша.
Какой бы он ни был пьяный, но понял, что я не шучу. Клюев испуганно откачнулся назад, трезвея на глазах. Пиджак на нем от рывка распахнулся, мелькнула наплечная кобура.
– Так ты по гостям при оружии ходишь? – удивился я. – Кто это тебя снабдил пистолетом?
– Да это так, – замялся мой гость. – Семен Иванович разрешил, после того как на одного сотрудника хулиганье напало. Сам знаешь, темнеет рано, милиции на улицах не дозовешься, вот и разрешили – для самозащиты.
– Что-то я смотрю, тебе много чего разрешено в отличие от меня, – я поднялся со стула. – Все, Витек! Закончен бал, загасла свечка. Выметайся!
– Ты что? – вскинулся он. – Мы же еще не допили.
– Иди, иди, и выпивку с собой забери, – я сунул початую бутылку в пакет. – Тебе уже давно докладываться пора, наверное, или ты при микрофоне?
– За кого ты меня принимаешь? – попытался возмутиться мой гость.
– Пошел! – я подтолкнул его к прихожей. – И больше у меня не появляйся!
Вытолкав возмущавшегося Клюева за дверь, я с облегчением вздохнул. На площадке некоторое время было тихо, потом загудел лифт. Я решил проверить свои подозрения и, выключив свет на кухне, подошел к окну, выходящему во двор. Через некоторое время из подъезда вынырнула фигура моего гостя. Клюев огляделся и абсолютно ровным шагом, не похожим на походку человека, выпившего почти литр, подошел к стоящей у стены машине с потушенными фарами и нырнул в салон.
