– Это несколько необычно. Мастер Хул, кажется, я нашел что-то интересное.
– Подожди, Диви, – прервал его Хул. Он подошел к компьютерному терминалу, – я думаю, что нашел код безопасности, который поможет нам открыть эту дверь.
Хул ввел несколько цифр в компьютер и внутренняя дверь открылась. Таш и Зак вошли, осматривая большой зал с высокими потолками. Сотни труб и кабелей были соединены в центре зала с одним единственным объектом. Он был выше дяди Хула и сделан из блестящего черного металла.
– Это напоминает яйцо, – заметила Таша.
– Электронное яйцо, – добавил Зак.
– Это – палата для рождения, – сказал Хул.
– Палата рождения? – переспросил Зак, – палата рождения для кого?
Хул изучал большой овальный зал. Полированный черный металл вибрировал под действием энергии.
– Я не знаю, – спокойно сказал он.
Хул коснулся панели управления на яйце. Ничего не случилось.
Хул нахмурился.
– Он поменял коды, – пробормотал шиидо, – я не могу открыть его.
Зак усмехнулся.
– Держу пари, что смогу взломать это яйцо.
Он полез в пакет и вытащил диск, который вытащил из "Покрова".
– Что ты делаешь? – спросила Таш.
– Это вся информация, которая была в компьютерах "Покрова". Я займусь этим при случае. Я точно еще не взломал код, но уже близок к этому. Хорошо, не точно, но думаю, что смогу найти нужный нам код. Если только найду правильный диск.
Сортируя диски, Зак вставил один из них в прорезь управления. Ничего не произошло.
Зак ухмыльнулся и попробовал другой.
Диви покачал головой.
– Зак, используя этот метод шансы найти нужную информацию у тебя примерно один к 650 тысяч…
– Получилось, – сказал Зак.
Раздался звук зуммера, компьютер принял диск, который вставил Зак. Взвизгнул металл и… яйцо раскрылось. Таш и Зак отошли назад, когда половина яйца отошла назад, и свет разлился по палате.
Что-то двигалось в яйце.
Заслонив глаза от яркого света, Зак, Таш и Хул посмотрели в палату рождений. В яйце был ребенок.
Зак спросил, что они обо всем этом думают.
– Эй там, что ты делаешь здесь, маленький парень?
Ребенок, которому был почти год, пристально смотрел на них из своей кровати в яйце и визжал в восхищении. На нем был крошечный комбинезон, один из тех, который часто носят младенцы в этом возрасте. Его глаза блестели, а беззубая усмешка простиралась от уха до уха.
– Он красивый, – сказала Таш, наклоняясь к кровати.
– Не прикасайся к нему, – скомандовал Хул.
Таш посмотрела на него.
– Почему? Это всего лишь маленький ребенок.
– Мы не знаем каков он, – ответил шиидо, – особенно после пребывания в лаборатории Гога.
м Ты только сладкий маленький ребенок. Не так ли? – ворковала Таш вблизи мальчика, – а глупый взрослый дядя Хул – это нервный вампа. Не так ли?
– Эппон! – улыбнулся ребенок.
– Что ты сказал? – спросил Зак.
– Эппон! – повторил младенец.
– Это твое имя? – хихикнула Таш.
– Эппон!
– Очень приятно, – засмеялся Зак, – я рад встречи с тобой, Эппон.
Таш проигнорировала протесты Хула и вытянула маленького мальчика из кровати. Ребенок уцепился за ее руки и со счастливой улыбкой протянул свои к ее лицу. Эппон!
Хул смотрел на все с негодованием.
– Таш, я требую, чтобы ты немедленно оставила ребенка. Мы понятия не имеем, с каким существом имеем дело.
Таш посмотрел на дядю.
– Дядя Хул, как вы можете быть настолько жестоким? Мы не можем оставить этого маленького мальчика в этом месте. Он же беспомощный ребенок.
Но прежде чем Хул ответил, дверь позади них, взорвавшись, разлетелась вдребезги.
Зак и Хул закрыли лица руками, Таш прижалась к Эппону, стремясь защитить его. Дым поднимался от руин дверей. Секунду спустя, солдаты ворвались через открытую дверь, держа бластеры наизготовку. Империя нашла их!
В этот момент Зак узнал одного солдата, который был выше других. Фигура ревела, качая косматой головой. Это был вуки.
– Чубакка! – позвал Зак.
Вуки взревел вновь.
– Прекратить огонь! – скомандовал женский голос.
Обстрел прекратился. Рядом с вуки из дыма выступили три других фигуры. Был белокурый человек, темноволосый мужчина двигался уверенно и красивая молодая женщина, у которой были светлые глаза и гордая осанка, выдающая в ней лидера.
– Принцесса Лея, – взволнованно сказала Таш, – Люк, Хан Соло. Что вы здесь делаете?
Хан Соло засунул бластер обратно в кобуру.
– Мы хотим спросить то же самое у тебя, дитя. Мы не видели вас с тех пор, как все мы сбежали с Д'Воурана.
Лейя посмотрела на каждого из них, даже на Диви, краем глаза.
– Вы четверо имеете тягу к появлению в самых неожиданных местах. Я могу только посчитать, что это никакое не совпадение.
– Как и сказал Хан Соло, – ответил Хул, – мы можем спросить то же самое у вас.
За спинами было десяток солдат повстанцев и Зак заметил эмблемы на их формах. Он узнал символу повстанцев из новостей, которые он видел по Холонету.
– Я знаю это, – сказал он, – вы ребята – повстанцы. Я понял это сразу, как встретил вас.
Темные глаза Хула пристально смотрели на Лею.
– Могу предположить, что вы прибыли сюда, чтобы узнать больше о проекте "Звездный крик"?
Лея была удивлена, но лишь на мгновение.
– На самом деле, мы прибыли сюда, чтобы уничтожить проект "Звездный крик". После Д'Воурана мы обратили внимание на работу Имперского отдела науки и узнали, что Империя делает. В конце концов, мы узнали, что такое проект "Звездный крик" и проследили его до этой планеты.
– Только затем, чтобы обнаружить, что вы здесь опередили нас, – добавил Люк Скайуокер.
Он подмигнул Таши, и она почувствовала течение Силы между ними, так, как было у нее во время их первой встречи. Это было тепло, как будто бы импульсы проскальзывали между ними. Как будто бы между ними была связь.
– Я знал, что нас связывают особые отношения, – сказал он, смотря на Ташу.
Глаза Зака вспыхнули.
– Это хорошо, что вы здесь, ребята. Вы поможете нам убраться с этой планеты. Наше судно было сбито ионным оружием и при посадке мы потерпели аварию.
Хан Соло дернулся.
– Да, нас тоже потрепало это оружие. Наш корабль приземлился в 50 километрах отсюда, но "Тысячелетний Сокол" не очень пострадал. Благодаря моему искусству летать.
Чубакка что-то саркастически пролаял.
– Да, и благодаря Чуи тоже, – перевел Хан, – так или иначе, мы оставили нескольких техников, чтобы они устранили эту проблему к тому времени, когда мы вернемся.
– Мы улетим сразу же, как только удостоверимся, что проект "Звездный крик" уничтожен, – сказала Лея, – и если возможно, то мы бы еще хотели расспросить о нем одно существо. Наши источники говорят, что он…
