я даже не пытался.
Три часа пролетели очень быстро. Мы с княжной остались довольны, хотя за это время не прочитали ни строчки.
Я достал с полки Морфа, и он косо посмотрел на меня единственным глазом.
— И кто из нас ещё извращенец? — процедил он.
— Ну, я пока ещё книги не соблазнял, — усмехнулся я.
А стоящая позади княжна рассмеялась.
— Узнал что-то важное по моему вопросу? — спросил я уже серьёзным тоном.
— Есть пара моментов. Вернёмся в комнату, покажу.
— Хорошо, — ответил я и вернул книгу в пространственный карман.
Мы вернулись в общежитие и остановились у комнаты Светланы.
— Хочешь остаться на ужин? — спросил я у неё.
— Да, но на ночь вернусь в свою спальню. Иначе мои слуги доложат отцу, что я не ночевала.
— А ты не думала заменить слуг на более верных?
— Пробовала. Отец всегда умудряется переманить их на свою сторону.
— Значит, плохо договаривалась, — сказал я и открыл перед княжной дверь в свои апартаменты.
Ужин ещё готовили, поэтому мы пошли в мою спальню. Где я первым делом вытащил трактат из пространственного кармана.
Капнул на него ещё одну каплю крови, но книга не проснулась. И после третьей капли тоже не проснулась. Я присмотрелся и заметил, как едва дрогнул глаз Морфа.
— Свет, книга не просыпается. Может, стоит его выбросить из окна, чтобы взбодрился?
Княжна посмотрела на меня выпученными глазами. Я растянул улыбку до ушей и приложил к губам палец.
— Как раз с третьего этажа самое-то, — продолжил я, сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.
Морф резко открыл глаз и начал говорить:
— Не, меня бросать никуда не надо! вы совсем уже?
— О, посмотрите, хитрожопая книга проснулась!
— У меня нет попы. Только корешок. Мягенький.
— Это не отменяет того, что ты притворялся, чтобы побольше моей крови получить!
— Ничего не могу с собой поделать, такова моя природа.
Стоящая позади Светлана рассмеялась.
— Морф, ты неисправим, — произнесла она сквозь смех.
— Показывай, что узнал. Тогда не стану тебя сбрасывать из окна, — усмехнулся я.
— Ну вот опять, бедный Морф во всём виноват. Открывай, — проворчал трактат.
Я открыл трактат на первой странице и очень удивился, когда увидел, что информации тут написано на треть толстой книги.
— А покороче нельзя? — спросил я.
— Не-а. Я и так сокращал как мог, — пробубнил Морф.
— Я, пожалуй, оставлю тебя читать, — произнесла Света и удалилась из моей спальни.
Да, учёба была ей не столь интересна, как светские вечера, по которым она ходила всё лето. И меня удостоила честью сопровождать её на большинстве из них. Но я уже тогда везде брал с собой Юлю и Мариссу, так что успел засветиться в компании трёх красоток перед всей знатью восточной части империи.
Но, сейчас не об этом.
Я внимательно читал всё, что Морф написал на своих страницах. Здесь была история создания первого подобного артефакта из человека. Рассказывался подробный ритуал, как обратить мага в камень для службы роду. Только вот не было ни одного слова о том, как всё вернуть вспять.
Ведь с подобными сложными ритуалами не работало сделать всё наоборот или как-то преобразовать изначальное заклинание. Это могло привести к фатальным полследствиям. Поэтому нужна была обратная расшифровка ритуала. Этот термин описывал способ обратить всё вспять. Но, кроме самого определения, у Морфа информации не было.
— Ты точно все книги скопировал? — спросил я, закрыв книгу.
— Точно, — ответил трактат и с прищуром посмотрел на меня единственным глазом.
Я решил ещё раз перечитать информацию, и где-то на половине ко мне в дверь постучались.
— Войдите! — сказал я, не отрываясь от книги, ожидая увидеть кого-то из девушек.
— Сергей Александрович, — обратился ко мне мужской голос.
Я обернулся и увидел незнакомого мужчину лет под сорок в форме слуг академии.
— Чем обязан? — уточнил я.
— Ваше сиятельство, я личный слуга князя Нерпова. Он велел отвести вас в его кабинет.
— Можно узнать зачем?
— Не знаю, ваше сиятельство.
Я шумно выдохнул и закрыл трактат.
— Эй, а можно поаккуратнее. Я тебе не школьный учебник, — проворчал Морф.
Слуга князя это услышал и покосился на меня. я не стал ему ничего объяснять, но уже и так понял, что о моей говорящей книге скоро станет известно директору.
Нерпов жил в отдельном двухэтажном особняке, что расположился за учебными корпусами, подальше от моря. Я ожидал, что меня приведут в кабинет директора, но никак — к нему домой.
Слуга отвёл меня на второй этаж, где и располагался кабинет князя. Большое помещение было заставлено стеллажами с книгами и антикварной мебелью.
— Добрый вечер, ваше величество, — поздоровался я и подошёл к столу.
Но не получил привычного предложения присесть. Вместо этого Нерпов сам встал со своего уютного кресла. Он посмотрел на меня исподлобья. И чем только я успел его разозлить.
— Сергей, нам с вами предстоит серьёзный разговор, — начал князь.
— Позвольте уточнить по какому поводу?
— Сергей, вы, возможно, не знали, но я в курсе всего происходящего в моей тайной библиотеке, — ответил он и прочистил горло.
Упс! Только вот что именно имел в виду князь: разговор о моей говорящей книге, которая за три часа скопировала всю библиотеку? Или же он хочет поговорить о моих планах касательно его дочери? Или обо всём вместе?
Вместо того чтобы гадать, я прямо спросил:
— И что же такого произошло в библиотеке, что так разозлило вас?
— Сергей, вы вроде умный молодой человек. Не прикидывайтесь, что не знаете.
— Будет гораздо проще, если вы обозначите проблему, и мы вместе обговорим её решение, — спокойно сказал я и присел на кресло возле стола, чем разозлил Нерпова ещё больше.
М-да, и как с разъярённым отцом обсуждать мои отношения со Светланой? Ещё одно неверное слово и князь наверняка попробует испепелить меня на месте.
— Сергей, я очень люблю свою дочь, — процедил Аркадий Викторович.
— Я прекрасно понимаю вашу реакцию. Поверьте, мои намерения серьёзны, — ответил я.
Теперь стало очевидно, что князь узнал о наших развлечениях со Светланой, а не о древнем трактате. Я мысленно выдохнул с облегчением. Ведь этот разговор и так мне предстоял. Так чего тянуть?
Вообще удивительно, что мы смогли сохранить наши столь близкие отношения втайне на протяжении всего лета, ведь где только мы не уединялись.
— Если бы твои намерения были серьёзны, ты бы сперва спросил разрешения на свадьбу, — князь ударил кулаком по столу.
Да, похоже, я знатно его вывел.
— А вы бы разрешили? Учитывая моё положение?
Князь задумался на долгую секунду и злобно процедил:
— Хочешь сказать, что мой отказ тебя бы не остановил?
— Нет. Мне слишком нравится ваша дочь.
Не было смысла врать и строить из себя святого, ведь таким я не являлся. Но готов был полностью принять ответственность за свои поступки. И за Светлану.
Только вот она была одной из самых солидных невест в империи, а я условный граф из изгнанного клана. Она княжна, а я попаданец в тело потомственного убийцы. И всё это играло важную роль в мире, где статус и благосостояние рода решает всё.
— Аркадий Викторович, давайте поговорим, как мужчина с мужчиной. Прошу вас отключить эмоции и рассудить здраво, — продолжил я.
— Я, по-твоему, не умею здраво рассуждать? Ты ещё не дорос мне советы давать!
Судя по выражению лица князя, то вторая дуэль в академии мне грозила именно с ним.
Нерпов стоял, сжимая кулаки. Он явно сдерживался, чтобы не прикончить меня на месте.
Я решил помочь князю успокоиться, пока не случилось ничего, о чём он потом пожалеет. Начертил указательным пальцем руну спокойствия. Да, я перечитал столько справочников, что знал и такую. Постарался сделать это незаметно.
— Выпейте водички, — предложил я князю и встал.
Подошёл к графину, вода в котором впитала в себя руну спокойствия, и налил в стакан. Себе тоже налил, но пить не стал. Я и без того умел сохранять холодный рассудок.
На самом деле ожидал, что сейчас князь разобьёт этот стакан об меня или об стену, но вместо этого он кивнул и взял его в руки. Сделал два глотка и поставил на стол.
— Да, что-то я разошёлся, — пробормотал он.
Я не ожидал, что руна подействует так быстро. Хотя использовал её впервые.
Вот так всегда, изучаешь сотню различных заклинаний, а в жизни пригодится лишь парочка. Но, в нашем деле лучше быть готовым ко всему.
— Я готов жениться на вашей дочери, если вы позволите, ваше величество. Могу вам гарантировать её финансовое благополучие, — предложил я.
