— Итак, Александр маун Ко. Сирота. Восемнадцать стандартных лет. С какой целью прибыли на Терру?
— Желаю получить подданство и стать военным.
— Ого!
Клерк чуть присвистнул удивлённо. Затем повторил:
— Значит, военным? И с чего бы такое желание?
— Мать велела.
На этот раз не только глаза, но и лицо человека за столом стали серьёзными:
— Последняя воля? А, ты ведь с Фаати… Ясно.
Быстро выудил из стола небольшой браслет. Сунул его в прорезь стола, нажал несколько клавиш на вспыхнувшей в воздухе голографической клавиатуре. Всё это он проделывал поистине молниеносно, что говорило о большой практике и опыте. Наконец, вытащил браслет, который теперь весело подмигивал несколькими индикаторами, протянул парню.
— Держи. Это твой новый идентификационный документ.
Вытащил из ящика лист пластика, ещё тёплый, с коротким текстом.
— Это тебе направление в общежитие Военной Академии. Возьмёшь глайдер у входа в Порт, приложишь браслет к считывателю. Такси доставит тебя туда. Там всё скажет охрана у входа.
— А как добраться на общественном транспорте? У меня не так много денег…
Чиновник подмигнул:
— Это — бесплатно. Наш Князь уважает военных…
Александр открыв рот стоял у высоких ворот из пластиката, раскрытых настежь. Затем тихо прошептал:
— Впечатляет…
Вокруг сновали люди. Непрерывным потоком они спешили в обе стороны. Туда, внутрь Академии, с надеждой на лице. Назад — кто со счастливой улыбкой, кто — с отчаянием и горем. Внезапно его толкнули:
— Ой, прости. Ты тоже сюда?
Перед ним стояла невысокая, но крепкая девушка. Юноша внезапно залился краской и кивнул головой в знак согласия. Та, улыбнувшись, произнесла:
— Тогда чего стоишь? Надо ещё комиссию пройти. Медицинскую.
Ухватила парня за руку и потащила за собой, ловко лавируя между встречными. Не успев толком опомниться, юноша вскоре стоял перед затянутым в чёрную форму с маленькими квадратиками военным.
— Ваши документы, кандидат.
Спохватившись, парень протянул ему браслет. Тот привычным жестом воткнул его в прорезь прибора, бросил удивлённый взгляд на высокого, почти вровень с ним юношу.
— Эмигрант? Понятно… По коридору прямо. До лифтового транспортёра. Этаж двадцать четыре. Комната две тысячи сорок шесть.
Вернул идентификатор владельцу и обратился уже к следующему:
— Документы…
Знакомый голос сзади вновь произнёс:
— Так ты — эмигрант? Откуда? Давно прибыл на Терру?
— Да. С Фаати. Только что.
— Круто… А я — местная. Лиэй фон Шрамм.
Всё это девушка выпаливала на ходу, таща за собой растерявшегося парня, ухватившись за его рукав.
— Нам пока по пути. Только у меня комната другая. Девушки отдельно от парней проходят комиссию. Уф, вот и лифтовая шахта. Короче, входишь в столб…
Она указала на пронизанную зелёными искрами трубу гравитационного транспортёра.
— Как только почувствуешь подхват — называешь этаж. И всё. Дальше ждёшь.
— Понял.
— Ну, удачи. Ещё увидимся, надеюсь.
Она улыбнулась ему на прощание и решительно шагнула в искрящуюся зелень. Александр вздохнул побольше воздуха — раньше пользоваться гравитационными подъёмниками ему не приходилось, хотя, конечно, видел и слышал… Ощущение было… Было просто непередаваемым. Словно тело вдруг избавилось от веса, и он воспарил к небесам. Но, к сожалению, путь оказался очень коротким. Через мгновение парень уже стоял перед пластикатовой дверью с указанными ему цифрами. Выдохнул воздух, вновь набрал полную грудь, толкнул дверь и шагнул внутрь. Навстречу ему обернулся человек в белой одежде:
— Где тебя носит? Я уже заждался! Быстро, клади свои шмотки на стул, сам бегом сюда.
Он указал на дверцу блестящего полированным металлом аппарата. Юноша послушно поставил на пол сумку и меч, затем шагнул внутрь кабинки.
— Садись на стул. Руки на подлокотники.
Парень послушно принял указанную позу. Послышалось негромкое гудение, потом аппарат озадаченно звякнул. Не менее удивлённым выглядел и врач, рассматривая в руке выползшие из принтера данные. Задумавшись, он махнул рукой, показывая, что можно выходить. Когда же Александр появился снаружи, поднял на него удивлённый взгляд:
— Слушай, парень… Тут у тебя чего то не выкладывается. Откуда ты, говоришь?
— С Фаати. Только я долго на Юрэте жил.
— Юрэта? Всё равно непонятно. Кто твои родители?
— Мать — Иура маун Ко. Отец — неизвестен. Она никогда не говорила о нём.
— Понятно…
Протянул медик. Потом бросил, уже погружаясь в работу:
— Дуй в общагу. Сейчас выйдешь в эту дверь, приложишь браслет, как обычно, к считывателю. Тебя мобиль доставит, куда нужно.
Юноша послушно кивнул, подхватил свои вещи, шагнул прочь. Медик же по-прежнему удивлённо разглядывал его медкарту, полученную из сканера, бормоча себе под нос:
— Отец, говоришь, неизвестен? Известен, парень, известен. Землянин твой папаша. Только какой то странный… ладно. Пусть спецы головы ломают, куда тебя запихнуть. Но ты — редкий фрукт…
Достал из кармана штемпель, приложил к медицинской карте. Полюбовавшись, опустил в отверстие стола. На белом пластике горела алая надпись: Годен без ограничений…
Комната была большой и светлой. Снова старая сумка полетела под кровать, юноша устало плюхнулся на покрывало. Всё-таки тяжеловато без привычки. Гравитация здесь явно больше стандартной. Немного полежал, поднялся, чувствуя, как ноют уставшие мысли, подошёл к окошку пищевого конвертора. Подумал, заказал себе стандартный обед. Получив поднос, расположился у небольшого стола возле большого панорамного окна. Неторопливо ел, любуясь расстилающейся панорамой внизу. Там, среди сплошного покрова зелени вздымались ввысь башни корпусов. Внезапно в центре комнаты возникло изображение одетого в чёрную форму мужчины.
— Александр маун Ко?
— Это я.
— Не — я, а — так точно. Закончите приём пищи — вас ждут в комнате сто тридцать семь в корпусе «Зет». Вас проводит курьер. Он ожидает за дверью.
Юноша торопливо поспешил к выходу, распахнул неожиданное массивное, но лёгкое полотнище двери — там в воздухе висел небольшой шарик. При виде застывшего в изумлении человека аппарат тихо пискнул и медленно вплыл в помещение. Помедлив, парень быстро покидал остатки еды в рот, торопливо выпил чашку густого, но неожиданно вкусного напитка, ощущая, как с каждым глотком у него прибавляется сил. Затем поднялся, сунул поднос с посудой и остатками еды в утилизатор, шагнул к неподвижно висящему шару и произнёс:
