— При спасении адмирала Грэхема, — начал Слепков — спецназовцы скопировали все данные с бортового компьютера челнока. При анализе нам достались очень интересные данные, но суть не в том. Это они уничтожили "Спартак" с сопровождением, и корабли шранов тоже.
— По подробнее, пожалуйста.
— Сначала челнок вышел из гиперпространства рядом с системой, в которой нес дежурство "Спартак" и со всей доступной скоростью начал ее пересекать. На перехват вышел эсминец. Они вызвали челнок и потребовали объяснений. Ответившая на вызов лейтенант Джонсон сообщила, что их преследуют, и попросила защиты.
В это время в систему вошли неизвестные корабли. И наши и шраны потребовали назвать себя и сообщить цель визита такого количества боевых кораблей в чужую зону влияния. Вместо ответа их атаковали. Командир "Спартака" приказал Джонсон улетать как можно быстрее, что она и выполнила.
Поэтому я категорически против обращений, которые можно истолковать как нашу слабость. Адмирал Зозуля разбил их при равном соотношении сил, значит, тактически мы более сильны. Анализ боя показал, что по боевой мощи основная масса их кораблей примерно равна нашей. Во флотилии не было ни одного корабля вооруженного новейшими плазменно-ионными орудиями, а также оборудованного сегментными щитами. После проведения модернизации боевая мощь флота повысится в полтора-два раза. Все это значительно усилит наши позиции. Кроме того предлагаю начать реализацию проекта "Титан".
Во время доклада в зал совещаний тихо вошел лейтенант Императорской Гвардии. Подойдя к Императору, он прошептал что-то ему на ухо и быстро покинул зал. Правитель дослушал адмирала и начал говорить сам.
— Мне сообщили, что к нам для переговоров тайно прибыла группа дипломатов из Темного Сектора.
Это уже становилось традицией — я опять шел в кабинет к вице-адмиралу Слепкову. Похоже, нас ждет очередное непростое задание. Вообще-то, давно пора. Мы сидим на этой базе уже почти месяц. Зачем? Лично мне не понятно. Охраняли адмирала Грэхема? Не смешите мои тапочки, тут и без нас охрана такая, что любых сунувшихся быстро отшлепают и в угол поставят. Лично мне конечно грех жаловаться, не знаю чем я смог заинтересовать Стелу, но время вместе мы проводили хорошо. Рыжая, правда, американку почему-то невзлюбила и при каждой встрече так и норовила поддеть, та не оставалась в долгу, а вся остальная группа покатывалась от хохота, слушая их пикировки.
Вот и нужная мне дверь. Захожу в приемную и здороваюсь с секретарем, тот кивает мне на дверь кабинета и кивает головой — мол, заходи. Слепков как всегда весь в работе, но стоило мне сесть на стул, тут же отложил все бумаги и подсунул мне какой-то листок. Что там у нас? Стандартная подписка о неразглашении. Да сколько ж можно? У меня наград в три раза меньше чем подписок. Расписываюсь на листке, который тут же исчезает внутри адмиральского стола.
— Степан Борисович, мне кажется, вам пора уже меня в вашу контору принимать, столько я разных секретов знаю.
— Не переоценивай себя Глеб, на любом разведчике, не ГСНщике, их раз в пять больше. Вы спецназовцы, вторая линия обороны, работаете там, где первая успеха не добилась.
— А третья линия тогда кто?
— Армия и космофлот. Последний довод Императора так сказать. Но разговор у нас будет не об этом. Империя на пороге войны и избежать ее не удастся. Помнишь легенды Темного Сектора о расе Великих Учителей? — я подтверждающее кивнул. — Так вот — это не сказки. Эта раса недавно вновь появилась в галактике.
Начну издалека. Американцы, после войны с Темным Сектором, стали очень тщательно собирать всю доступную информацию, особенно о Великих Учителях. Нас тогда это заинтересовало, но годы шли, американцы ничего не предпринимали и наша внимательность ослабла.
Четыре месяца назад вдруг исчезла в неизвестном направлении одна из сильнейших авианосных ударных группировок пятого флота во главе с его командующим. Пять ударных авианосцев, три линкора, двенадцать крейсеров и шестьдесят эсминцев, плюс десять кораблей дальней разведки. Они растворились в космосе, и мы не могли найти даже намеков на то, куда они направились.
И вдруг, спустя три месяца, ты со своими ребятами доставляешь нам спасенных: полумертвого адмирала и пилота лейтенанта, все, что осталось от авианосной ударной группировки.
Естественно мы их допросили, сначала лейтенанта, а когда адмирал пришел в себя и его. Оказалось, американцы сумели обнаружить местонахождение планеты этих Учителей решили провести там исследования. Вся звездная система, в которой и находилась планета, считается заповедной и находится там строго запрещено. Расположена она почти в центре Темного Сектора.
Авианосной группировке понадобился месяц, чтобы достичь системы. Ты же знаешь, как в Темном Секторе любят незваных гостей. А в самой системе начались неприятности. Американцев встретили остатки некогда грандиозного оборонного комплекса необычайной мощи. К их счастью комплекс находился на последнем издыхании: большая часть орудий не работала, а оставшихся хватило лишь на один залп минимальной мощности (как потом установили техники). Правда, этот залп уничтожил треть кораблей группировки.
Убедившись в том, что оборона больше не дееспособна. Американцы начали исследовать систему. Но интересных объектов было ровно два — остатки оборонительного комплекса и комплекс энергетических установок генерирующих силовое поле чудовищной мощности полностью окружающее одну из планет. Все остальные объекты и космические тела несли на себе следы долго и планомерного уничтожения.
Ученые разделились на две группы. Первая — начала осматривать оборонительный комплекс, вторая — занялась генераторами поля. Здесь выяснилась одна странность, генераторы не закрывали доступ к планете, они не давали покинуть планету. Это выяснили случайно — исследовательский зонд из-за ошибки пилота беспрепятственно прошел сквозь силовое поле, а назад вернутся не смог. Тогда все исследователи дружно начали изучать генераторы. Результаты впечатлили. По словам ученых, энергии в них почти не осталось и при текущем потреблении хватит лет на двадцать — в этом месте я громко поперхнулся. Слепков снисходительно посмотрел на меня и продолжил — а полного заряда должно хватать на несколько тысяч лет.
После этого открытия мнения разделились. Научная группа настаивала на отключении поля и спуске на планету. Адмирал Грэхем напротив настаивал на обратном. Ученые кричали о невиданных научных открытиях которые выведут Америку на первое место в галактике, Грэхем говорил, что то что так надежно запечатали, скорее всего, окажется им не по силам. Адмирал бы настоял на своем, но вмешался офицер ЦРУ, выполнявший роль наблюдателя. Он продемонстрировал документ, подписанный президентом, согласно которому мог взять на себя командование экспедицией в любой подходящий момент. ЦРУшник распорядился отключить энергоустановки и направить экспедицию на поверхность.
