Они сидели в большом зале, в мягких кожаных креслах, пили невероятно вкусный капучино и любовались огнем, что весело потрескивал в камине.
Хозяйку отеля звали Орнелла Гримстер, и она являлась старшей сестрой Мэла Гримстера. Будучи, мягко говоря, чрезвычайно общительной женщиной (а говоря грубо – просто болтливой), она уже успела рассказать, что отель этот постороил их отец, название придумал дед, внутренним дизайном занималась мать, а сейчас их родители путешествали по Галактике, так что отель лежал полностью на ее плечах, так как брат предпочитал работу в СОПе («И в кого он такой пошел? Наверное в прадеда по линии матери, который был на Земле адвокатом»).
Но надо было отдать должное ее ораторским способностям: говорила она красиво и была хорошим рассказчиком. Джек слушал ее вполуха, улыбался, кивал, но думал о своем.
Как он понял, немногочисленных в это время года, постояльцев отеля вежливо попросили переехать, так что «Приют странника» был в полном распоряжени Джека и Карины. По словам Гримстера, охранять их будут пять сотрудников СОПа, которые и сопровождали их по пути со «Звездной мечты».
Джек прекрасно понимал, что это охраняемое убежище может стать для него с Кариной смертельной ловушкой, если день-другой «отдыха» организован заговорщиками.
Но он никак не мог придумать, как расколоть Гримстера, как проверить его принадлежность к лагерю противника или же, наоборот, удостовериться, что он свой. В голову никак не приходил тот вопрос, после ответа Гримстера на который можно было воскликнуть: «А это мог знать только заговорщик!» – и с чистой совестью взять его на мушку и подвергнуть допросу. – К сожалению, вынужден покинуть вас, – произнес Гримстер, поднимаясь из глубокого кресла. – Желаю вам приятного времяпрепровождения. Здесь вы можете расслабиться и на время позабыть о делах… Хотя бы до завтра!
Попрощавшись с сестрой, он вышел и через пару минут с улицы донеслось тихое шуршание шин отъезжающей машины.
Джек выглянул в окно.
На подъезде к отелю стоял лимузин, который в случае чего мог перекрыть дорогу к «Приюту странника». Вторая машина наверняка стояла у черного входа на случай экстренной эвакуации. Плюс машина отеля в гараже.
Джек увидел лишь одного из пяти охранников. Те не афишировали своего присутствия.
Ну что ж, их с Кариной охрана была построена довольно профессионально и не походила на блеф.
Тут Джека посетила довольно интересная мысль. А что, если Гримстер работает только на Службу Охраны Правопорядка, и именно СОП поселила их здесь, взяла под охрану с единственной целью: не допустить, чтобы землянин Джек Маркофф устроил и на Стоуке смертельно опасные для жителей планеты погони и перестрелки? Стоуковская СОП просто изолировала их здесь для своего же спокойствия.
За окном быстро темнело.
Орнелла Гримстер наконец-то оставила их вдвоем, отправившись по своим хозяйским делам. – Я что, буду спать одна? – тут же спросила Карина.
Действительно, когда хозяйка отеля предоставила им на выбор любой из номеров отеля, Джек выбрал расположенные друг напротив друга апартаменты на втором этаже, чем вызвал тогда удивленный взгляд Карины. – А ты што, – шутливо, по-детски шепелевя, поинтересовался он, – боишься темноты? – Я, между прочим, серьезно! – с укором в голосе ответила Карина, но тут же несерьезно спросила: – А кто будет моим рыцарем и защитником? – Конечно, я! Только, если что, тебе придется забежать ко мне в номер, разбудить…
Карина закивала, постукивая ногтями по гладкой поверхности стола, всем видом показывая, что ждет серьезного ответа. – Ладно, я буду спать на диванчике в гостиной твоего номера, оберегая спокойный сон принцессы, а то она имеет привычку становиться жертвой нападений и похищений… – А может нам вообще перебраться на ночь в какой-то третий номер? – Я и не знал, что принцессы так хорошо соображают! – Соображают рыцари, принцессы мыслят. – Ага, раз они мыслят, то существуют! – Веселенький у нас разговор! – улыбнулась Карина. – Будто мы действительно приехали сюда для отдыха. – Мне кажется, работать нам тут не дадут. – А ты что, хочешь предпринять какие-то активные действия? По-моему, одного нашего присутствия на этой планете достаточно… Что, не так? Мы ведь должны просто отвлекать внимание от группы Орли… Джек, мне безумно страшно!!!
Джек удивленно посмотрел на Карину. По ее поведению, по разговорам с Гримстером и его сестрой он бы никогда не подумал, что ей страшно. Она абсолютно ничем не показывала это.
Но что он мог сказать ей, чем успокоить? Он не смог найти ни одного слова, ни одного аргумента…
Но Карина сама пришла ему на помощь, переменив тему разговора: – Давай свяжемся с Орли. Пока не вернулась наша разговорчивая хозяйка.
Джек кивнул и подошел к телефону. Пару секунд удивленно смотрел на старомодный телефон, состоящий из аппарата и соединенной с ним шнуром трубки, потом набрал на диске нужный номер и стал ждать. Орли предупреждал об этой паузе, необходимой для того, чтобы заработала исключающая прослушивание система. – Слушаю, – донесся наконец из трубки знакомый, но не принадлежащий Орли голос. – Это Маркофф. А где шеф?
Даже если допустить, что противник имеет возможность пренебрегать системой антипрослушивания, то назвав себя, Джек не выдает никакой важной информации, ведь каждому известно, что землянин прилетел на Стоук. А вот имя шефа выдавать не стоит. – Разговаривает со старым знакомым, – ответил Гиро. – А где вы остановились?
Джек понял, что Орли вышел-таки на затаившегося агента. Дело продвигается! – Отель «Приют странника». Нам выделили телохранителей.
Противник, если захочет, и без прослушивания узнает, где они остановились, а вот для Орли эта информация важна. – Друзья давали о себе знать? – поинтересовался Гиро, имея в виду, конечно же, заговорщиков. – Пока нет. Можете навести справки о заместителе начальника местного отдела СОПа Мэле Гримстере и его сестре Орнелле? Она владелица «Приюта странника». – Постараемся. Больше ничего? – До встречи!
Джек положил трубку и еще раз осмотрел телефон. Нет, это не антиквариат, а вполне современная модель, сделанная под старину.
Джек выбрал соседний с апартаментами Карины номер, и они перебрались туда через полчаса после того, как хозяйка отеля пожелала им спокойной ночи и поинтересовалась, нужно ли их завтра будить в какое-то определенное время.
А перед этим Джек прошел по первому этажу дома, чтобы посмотреть, как их собираются охранять.
В каждой комнате были установлены датчики, реагирующие на звук и движение, что, по мнению охранников, исключало возможность незаметного проникновения в отель. Джек не стал с ними спорить, только намекнул, что добраться до окон второго этажа не составит труда даже ребенку. Те ответили, что подобные датчики установлены и на подходах к отелю.
