– Ну что тебе, Потоцкий! – устало сморщился Семенов. – Ты меня сегодня уже задергал! Если ты пришел доложить про корпус Селиванова, тогда, так и быть, не влеплю тебе наряда вне очереди…
– Разрешите обратиться…
– Не томи душу, упырь, – беззлобно проворчал лейтенант.
– Американцы, патруль, – выпалил солдат. – Один «студер»[44] и два мотоциклета…
– Час от часу не легче, – вздохнул Семенов. – А этим союзничкам чего понадобилось?
– Предлагают свою помощь атаку отбить – говорят, что немцы готовят удар по нашим позициям…
– Помощнички, ядрена корень, – сплюнул Семенов. – Конечно, если на востоке фрицы, так им в свой сектор и не выйти! Ладно… хрен с ними…
– Еще спрашивают, нет ли среди новоприбывших…
– Воскресших, что ли? – переспросил Семенов.
– Нет. – Солдат по-мальчишески замотал головой. – Именно кто недавно здесь…
Семенов медленно повернул голову и внимательно на меня посмотрел.
– Так, – он кивнул, – товарищ майор, в связи с приближающейся атакой поступаете ко мне в подчинение. Отобьем атаку – пойдете по своим делам. Можете под пули особо не подставляться. А сейчас просьба – сходите к американцам и узнайте, почему они вас ищут…
– А почему, собственно, вы решили, что они ищут именно меня? – Я понял, что Семенову я не особо нравлюсь.
– Ну вот и узнайте, пожалуйста, вас или не вас они имеют в виду, – новоприбывших у нас вообще мало бывает… А я сегодня уже не в состоянии… Потом мне расскажете, чем дело кончилось…
– Слушаюсь, товарищ лейтенант, – ехидно ответил я и понял по глазам Семенова, что наш счет сравнялся.
– А если желаете, товарищ майор, – попытался парировать Семенов, – можете принимать на себя командование ротой как старший по званию.
– Да нет. – Я беспечно махнул рукой. – У вас все равно лучше получается, а у меня свои дела… Не бойтесь, не подведу…
– Надеюсь, – отозвался Семенов, и я зашагал с Потоцким к армейскому грузовику, который виднелся на выезде к улице…
Я решительно не мог понять – откуда у меня берутся силы для того, чтобы удивляться… Нет, неправильно… Я опять был потрясен… И потрясен в буквальном смысле этого слова – меня несколько раз прилично тряхнуло, – быть этого не может… А вдруг это как во сне? Когда ты видишь именно то, что хочешь видеть, удивляешься даже во сне до глубины души… А потом… потом просыпаешься и понимаешь, что это был сон… Всего лишь сон…
Я до сих пор сидел, обалдело раскрыв рот и глупо улыбаясь…
Гарольд подливал мне в стакан, а медведь продолжал порыкивать… Но это уже отошло на второй план – я сидел и смотрел: темные волосы, голубые глаза, хрипловатый голос… Джей! Это настоящая Джей! Это не привидение! Настоящий живой человек, совсем не напоминающий фантом…
– Я, Странный, сама не знаю, что это было, – растягивая слова в своей обычной манере, говорила Джей, накладывая себе крабовый салат из хрустальной вазы.
– Подлить ли вам вина, о прекрасная дама? – услужливо спросил Гарольд.
– Нет, спасибо, вот гляди, – сказала она, повернувшись на стуле спиной ко мне.
На ее комбезе, чуть ниже лопатки, зияла та же самая прожженная дыра, обрамленная пятнами запекшейся крови.
– Было безумно больно, – продолжала Джей. – А потом провал – темнота… представляешь? Очухалась я возле железной дороги, узкоколейка тут на востоке, ржавая такая… Меня Стив подобрал…
– Да, я, – кивнул солдат в камуфлированной каске, с тонким орлиным носом и синими глазами, который сидел по другую сторону от меня. – Она похожа на одну русскую медсестру – ее звали Танья! Я подумал – неужельи Танья и здесь попала…
– Сюда, – поправила Джей и рассмеялась. – Представляешь, Странный! Их фельдшер осмотрел мою спину под дыркой – ничего! Вообще ничего! Ни шрама, ни ожога! Совсем! Я, правда, тут офигевала некоторое время – но тут никто ничему не удивляется, и никто ничего не помнит! Как мы сюда попали из этой каменной хреновины?! Ума не приложу!
– Тысяча глюков мне в зад, – пробормотал я смущенно. – Я искренне надеюсь, что ты не какой-нибудь там фантом…
– Ну тебя в реактор, Странный! – воскликнула Джей. – Проснись уже! Я сама ничего не понимаю, думала, ты что-то мне объяснишь, а ты как дроид – дюралевый по пояс…
– Ну а что я тебе могу объяснить, если я сам не помню, как тут оказался, – ответил я.
– Этого не помнит никто, – лукаво подмигнул Гарольд, опрокинув в свою бородатую пасть очередной стакан и смачно, с хрустом откусив кусок куриной голени, покрытой нежным дрожащим студнем…
Я кивнул.
– Я понял, – сказал Стив. – Вы давно уже знакомы… Вы тоже из России?
– А потом, про Отшельника ни слуху ни духу, – вновь сказал я, обращаясь к Джей. – А его я, в отличие от некоторых, видел последний раз живым и здоровым…
– Так, Дэн, закроем эту тему… – Джей нахмурилась, и я понял, что она полностью настоящая…
– Да не закроем ни фига. – Кажется, я переставал быть дроидом. – У меня к тебе, Джей Джокер, вопрос есть…
– Ну? – раздраженно спросила она, будто ничего не произошло.
– Вот тогда, – кивнул я, – в Лихоторо, когда тебе хотелось приключений, ты хотела, чтобы тебя убили на Мертвой Горе, на Олимпе? Ты думала, что я, простой пассажир в поезде, которому доверился твой отец и спас меня и которому я, кроме проблем, ничего не принес, буду спокойно смотреть на твой труп? И даже твой Бореску…
– Странный, какой же ты зануда! – Джей скривилась. – Я тебе сказала: проехали…
– Нет, Джей, не проехали, – твердо ответил я. – Говорю, что думаю, и точка! У меня хотя бы есть оправдание – я ищу любимую… А ты?! Легкую смерть?!! Так нажрись таблеток и оставь записку!!!
– Пошел ты на хрен, меня учить!!! – Джей раскраснелась. – Какой ты в задницу Охотник, если мораль тут читать вздумал?!
– Да-а-а-а… – задумчиво протянул Гарольд, выпустив облако дыма из трубки. – Моя первая на меня так же орала…
Я замолчал, тупо уставившись в скатерть. Джей тоже притихла, делая вид, что ей все до фени…
Скрипели поворотные механизмы древних танков, гудели дизели… Я понял, что мне уже даже здесь становится неудивительно… Я ни о чем не думал, а просто потягивал виски.
– Погадать тебе, красавчик? – тронула меня за плечо смуглая женская рука, немного морщинистая и в золотых кольцах.
– Не надо, Вия, – властным голосом оборвал ее Гарольд, – мужчина должен подготовиться к дальнему переходу… Джам цэре!
Рука поспешно, словно испуганный зверек, соскочила с моего плеча, как будто растворилась в воздухе…
– А потом, что ему гадать, – уже добродушным тоном продолжал Гарольд, глядя куда-то в перспективу 39-й улицы, – он и так знает, что с ним будет…
