и с удовольствием обозревали увеличенный участок стены, Серж сделал увеличение прицела двадцатикратным — обычная изготовленная вручную оптическая система по образцу подзорных труб, только собирающая линза была большого, с тарелку, диаметра. Также на нее было наложено плетение, позволяющее видеть и в темноте — ночь обычное время для нападений. Ничего, заклинание само переключится и усилит любой источник света, прямо-таки фотоэлектронный умножитель, только магический и не боящийся резкой засветки, как некоторые земные «совиные глазки».
Ну что, все полюбопытствовали, пора и опробовать. Серж снял предохранитель и отошел метров на пять к прицелу.
— Товсь, — боец вставил короткий запальный шнур в сопло ракеты и замер, держа наготове зажженный фонарь. Серж приник к прицелу. — Пли!
Требовалось три секунды, пока прогорит шнур, чтобы успеть отбежать от газовой струи от ракеты. Шуух! Ракета ушла с направляющей и оставляя легкий дымный след превратилась в точку. Бам! Звук разрыва долетел и сюла. Место попадания заволокло пылью и мелкими камнями, летящими в воздухе.
— А теперь пойдем посмотрим, что мы натворили.
Посмотреть было на что. От стенки не осталось практически ничего, только обломки камня, разбросанные вокруг. Искореженный порванный и завитый в какую-то странную абстракцию лист нашли шагах в пятидесяти, дыра в нем была размером с голову, Серж не скупился и наложил более мощное плетение, чем на обычные свои серые шары. Пускай лучше будет избыточная мощь, чем ее недостаток, черт знает, что придумают эти нелюди. Зато при попадании такая ракета гарантировано уничтожит любой корабль противника, а про всяких там энтов вообще можно было забыть. Надо подумать будет и над менее мощным оружием, типа «блупера», первого американского ручного гранатомета под сорокамиллиметровые гранаты, это будет проще, чем конструировать фаустпатрон с капризными ракетами.
Вообще у Сержа родилась мысль расширить линейку выпускаемого стрелкового оружия. В ней много чего отсутствовало, но ему хотелось сделать что-то вроде «дерринджера», оружия последнего шанса. Потому что все-таки пистоль или револьвер — оружие слишком мощное или дорогое для обычного горожанина, а винтовок не хватало при всем намерении наладить их производство. А тут — простейший механизм, замки скоро будут штамповаться пачками, после того, как запустится вырубной пресс. Тот же винтовочный калибр, два коротких ствола, маленькая рукоятка. В идеале капсюльный замок, надо попинать химиков для получения «гремучей ртути», фульмината ртути. Азид свинца и прочие инициирующие составы пойдут потом, после развития химии. Зато такими пистолетами можно будет вооружить горожан, времена идут лихие. Послужат в качестве того же «либерейтора», чтобы застрелить противника и вооружиться его же оружием.
Планов громадье, как говорил классик. Вот только все опять придется тащить самому. Был бы помощник… Ан нет такого, даже в проекте. Тут хорошо хоть с грехом пополам удалось наладить работу мануфактуры, судя по отчетам и прибывающему на базу оружию, все пока (тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить) работало.
Так, что у нас еще из неотложных дел? А, кстати, как там поживает наша эльфарка, черт ее дери? Надо бы навестить ее.
Серж подошел к «гостевому домику».
— Ну как наша пленница?
— Жива, здорова, все в порядке, — отозвался начальник караула.
— Буйствует, возмущается?
— Никак нет, книжки читает, которые вы ей принесли, и бумажки всякие черкает.
— Вот как? Ну-ка, открой.
Караульный откинул засов на двери домика.
— Здравствуйте, Ваша Светлость, — Серж кивнул Лэгмериэль и без разрешения плюхнулся на стул, в конце концов, кто у кого в гостях? — Как поживаете?
Лэгмериэль подняла глаза, в которых отрешенное выражение сменилось осмысленным. Да она случайно тут умом не поехала?
— Вы мне мешаете, — герцогиня отложила перо. — И вообще, как вы посмели сесть без моего разрешения? Вы, сударь, дурно воспитаны.
— Ага, — осклабился Серж и потянул к себе «Матемагику», раскрытую на середине. Что тут у нас? А, квадратные уравнения. Ну прям до боли знакомые задачи про брошенный камень и цветок гаруса, то есть по-нашему лотоса. И решение по теореме Виета, которая тут называлась теоремой Аспруса. Ну что же, так тоже можно, если коэффициенты целочисленные, с дробями считать замучаешься.
— Что, знакомые буквы ищете? — герцогиня, как всегда, излучала доброту.
— Угу, пока не нашел, — Серж перевернул книжку вверх ногами, — и так тоже. Вот незадача!
— Дай сюда, — герцогиня вырвала книжку, — мужлан.
Серж взял листок, исписанный герцогиней. Несколько квадратных уравнений, явно придуманных с потолка для примера. Ну что же, щелкнем по носу знаниями четвертого класса. Серж быстро посчитал в уме дискриминанты и подписал внизу значения корней, бросив взгляд на открытый на ширину приклада рот герцогини.
— А вот это не имеет корней на множестве действительных чисел.
— Чего? — выпученные глаза герцогини от изумления чуть не выскакивали из орбит.
— Расслабьтесь, все равно это в сием труде не написано. А то опять будет виноват Серж.
— Серж ван Лигус? Так это вы?
— А вы что, не знали у кого вы гостите? — теперь очередь удивляться уже пришла Сержу. Сидит больше месяца и не знает у кого. Тайная тюрьма ЦРУ отдыхает.
— Все понятно. Тот самый, — герцогиня выделила эти слова, — Серж ван Лигус.
— Не знаю, какой тот самый, но рад, что вы обо мне слышали. Враг эльфарского народа, убийца эльфов…
— А еще один из самых непонятных и талантливых инженеров современности.
— Польщен. Вам дядя рассказал?
— Не только, у меня были и свои источники.
— Ладно, я вообще-то зашел узнать, не надо ли вам чего-нибудь?
— Надо, и очень. Я не могу здесь сидеть в четырех стенах, мне нужно солнце, свежий воздух, лес!
— Хорошо. Я дам распоряжение, чтобы вам организовали прогулки, естественно под охраной. Сразу предупреждаю — не пытайтесь бежать. До ближайшего эльфарского поселения двести лиг, порталы перекрыты. Вокруг живут индейцы и злобные до эльфов местные жители, так что без охраны вопрос о вашем выживании даже не ставится. Да, кстати, ваш дядя в курсе, где вы находитесь, но я думаю, он не горит желанием вас освобождать.
— Я его понимаю, зная вашу репутацию. Бежать я не буду, все равно вы на меня наложите клятву. А тем более бежать, когда я могу получить такие знания? Вы будете учить меня?
