дольше я слушал, тем больше понимал: моё изначальное предположение о тупых роботах не выдерживает никакой критики. Эти три сестры разумны и имеют волю. Только по этой причине я до сих пор жив.
А ещё я подумал о том, что, возможно, это была ловушка на кого-то с такой же стихией, как у меня. Старая ловушка. Тьма — это большая редкость в Шарде. В лучшем случае один человек из нескольких тысяч обладал чем-то похожим на мои навыки.
Не просто же так меня затянуло в портал. Я даже подумать не успел, как оказался по другую сторону.
— У меня есть идея, — сказала одна из воительниц со смешком. Андроиды явно наслаждались моментом, — Мы поставим на его эфирное тело клеймо. Закроем возможность сформировать Исток, так же как и пользоваться нашими технологиями.
— Отличное решение, сестра, — рассмеялась та, что держала правую руку. Смех получился заливистый, такой, что можно было бы самому рассмеяться, когда услышишь. Но вот мне было не до смеха. Меня собрались лишить возможности сформировать Исток.
Я дёрнулся в сторону. Раз, второй, третий. Несмотря на всю мою силу, на всё, через что я прошёл, андроиды стояли где-то на другой плоскости силы. Я чувствовал себя насекомым, с которым играют злые детишки. И от этого я с каждой секундой злился всё сильнее. Я чувствовал, как ярость внутри меня поднимается волной.
Одна из трёх сестёр, что стояла передо мной, убрала клинок от моей шеи. Он тут же свернулся и, словно вода схлынула внутрь небольшого тела робота из живого метала. Ладонь пустовала недолго, «сестра» вскинула её вверх так, словно ловила ей капли дождя.
Туман, который продолжал окутывать нас со всех сторон, начал быстро редеть и концентрироваться в виде полупрозрачного клинка в руке робота. Впервые я увидел, что скрывалось вокруг меня. Мы находились посреди огромной площади, окружённой странными на человеческий взгляд зданиями: некоторые были слишком узкими и высокими, другие, наоборот, были слишком приземистыми и плоскими. Небо было серым, без единого облачка. Вдалеке виднелись острые горные пики, похожие на ряд зубов какого-то хищника.
Туман собрался в руке «сестры» в полупрозрачный клинок.
— Держите его крепко, сёстры! — жёстко приказала та, что с клинком.
— Хрен вам! — прорычал я и использовал то последнее, что имелось у меня в арсенале.
Я с хрустом вывернул руку и схватился за Испепелитель. Единственное оружие, что у меня осталось. Четыре тысячи эора я собрал в единственный выстрел. Яркая вспышка с воем понеслась вперёд. Оружие не выдержало и оплавилось прямо у меня в руке, обжигая ладонь до кровавых волдырей.
В руке андроида передо мной вновь полыхнул электричеством меч, но она не успела нанести смертельный удар. Волна оранжевого огня врезалась в живот андроиду.
Взрыв.
Меня, как и двух «сестёр» швырнуло в стороны. В груди поселилась боль. Взрывная волна ударила и меня. Я вскочил и бросился в сторону, где по моим предположениям, находился портал и рунный ключ. Страшный крик, сравнимый с ментальным ударом стаи скримеров, ударил по ушам.
Я скосил взгляд назад и увидел, что андроид, по которому я стрелял, распался на две неравные части.
— Рраагх хидир! — прорычала одна из двух оставшихся сестёр и бросилась на меня.
Мой мозг перевёл это как нечто похожее на: «Ты сейчас сдохнешь!».
Угроза придала мне сил, мои ноги мелькали с поразительной скоростью. Ещё никогда я не выжимал из себя подобного. Скорее всего, сработала полная беззащитность. У меня просто не осталось инструментов, для защиты. Покров, Шаг, Вуаль — всё это навыки, не предназначенные для нанесения урона. В лучшем случае они могут сбить врага с толку, но не могут нанести и капли урона.
Благодаря тому, что туман частично развеялся, я увидел арку ворот. К моему счастью, я увидел, что портал вновь был активирован и понемногу закручивался воронкой.
— Стой! Убью! — прорычала одна из двух оставшихся сестёр. Её голос разнёсся на километры вокруг и, кажется, заставил вздрогнуть ближайшие здания.
Естественно останавливаться я не собирался. После того, что я сделал меня теперь точно убьют. Никакие уговоры не помогут. Когда я оказался за несколько метров до портала, мою спину пронзил меч, кончик которого высунулся из груди.
Меня это не остановило несмотря на боль.
Одна из сестёр схватила меня за плечо, когда я уже был в считаных сантиметрах от портала.
— Хрен тебе, сучка! — прорычал я, схватил андроида за руку и ввалился в портал вместе с ней.
Миг перехода, когда желудок подскакивает к горлу и норовит вывернуть всё содержимое наружу, и я вываливаюсь на траву с другой стороны портала. Солнце уже успело сесть, на небе появились первые звёзды.
— Шейд! — закричала то ли Ариэлл, то ли Аника. Я так и не смог разобрать.
А всё, потому что андроид из живого метала и не думала униматься. Она вскочила на ноги и пригвоздила меня клинком к земле. На этот раз ей удалось задеть нечто важное. В глазах сразу же потемнело, во рту появился металлический привкус.
Но торжество моего противника продлилось недолго. Спустя секунду, когда она уже собиралась ударить меня клинком в голову, на неё обрушился настоящий шквал навыков: огненные шары, голубые птицы Ариэлл, десятки алых плетей стегали её со всех сторон, заставляя металл расходиться в стороны.
Андроид жутко закричал и вонзила клинок в то место, где ещё секунду назад находилась моя грудь. Я перекатился, подпрыгнул на ноги и не знал, что мне делать. Никакого оружия у меня не осталось. Даже Испепелителя больше не существует, не говоря уже о доспехе или копьё. Использовать покров или Шаг — это только мешать слаженной работе десятка Вечных.
— Шейд, что за тварь ты притащил? — закричала Аника, когда андроид из живого метала подскочил к ней.
Просветлённая не растерялась. Не удивлюсь, если она, благодаря своим способностям, является лучшим фехтовальщиком из нас всех. Андроид яростно наседал на Анику, постоянно получая десятки ударов со всех сторон, но и Просветлённая наносила удар за ударом, и каждый из них достигал цели.
Кожа Аники начала сверкать жёлтым, солнечным светом. Движения Просветлённой ускорились в несколько раз. Меч размазался в воздухе полыхающей стеной света.
— Ариэлл, меч, — крикнул я Вечной.
Она не растерялась, сорвала с пояса длинную полоску метала длиною в два локтя и бросила мне. Оружие в руке придало уверенности, я с криком бросился на врага. Первый же мой удар достиг цели. Рука
