Грязно-черные камни, содержащие серебро. По мне — взвесить бы всю кучу, да разделить по количеству оставшихся в живых (прибавив половину доли на вдов и сирот), ан нет… Здешние люди в руде разбирались. Знали, какие камни нужно обрабатывать ртутью (а это штука редкая и дорогая), какие расплавить в тигле, а с какими вообще не связываться. В результате почти целый день был потрачен на то, чтобы разделить серебряную руду на кучки сообразно ее качеству, и только потом стали делить на количество…
Отказавшись от доли, я не стал наблюдать за дележом, а ушел к шалашу, который успели построить Хельмут и Всемир. Нужно было привести в порядок собственную добычу — доспехи и оружие, некогда принадлежавшие рыцарю фон Шлюффендорфу. Имущество седоусого забрать не успел — кто-то опередил. А ведь наверняка у старого солдата были полезные вещи.
Я снял с убитого фона всё, кроме штанов. Снял бы и штаны, но они оказались испорчены кровью. Зато камзол был почти новый и сидел как на меня сшитый, а дырку спереди можно заштопать. Суконный плащ, подбитый лисьим мехом, был особенно кстати. Накинул его на плечи и с удовольствием ощутил, что зимы теперь можно и не бояться.
Помнится, шлема или каски Шлюффендорф не носил, а на голове у него было что-то вроде шапки с меховыми наушниками. Видимо, отлетела в сторону, и теперь она у кого-то в мешке. Утешил себя тем, что головной убор управителя мне все равно был бы не по размеру.
Меч оказался неплох. Не такой, как я привык (мой на ладонь короче), а этот по длине напоминал палаш, но ничего, сойдет.
А доспехи дрянь… Управитель кичился гербом, но кирасу носил из простого железа, что держит только касательный удар, но не устоит перед копьем. Странно, что стрела не прошибла панцирь насквозь. Видимо, застряла в позвоночнике Шлюффендорфа. Посетовал — зря я стрелял управителю в живот. Но с другой стороны — если отдать доспех кузнецу, то пробоину можно и заварить, а вмятину выправить. Покамест принялся исправлять панцирь с помощью подручных средств — пары камней. Плохая кираса — всё лучше, чем голое брюхо.
— Чего мучаешься? — услышал я довольный голосок Марты. — Ты теперь сотню панцирей можешь купить…
Фрау сгибалась под тяжестью мешка. Но даже в сумерках была заметна улыбка, напоминавшая оскал. Я вздрогнул и пожалел, что не наступила полная ночь.
— Вот… — плюхнула женщина к моим ногам мешок. — Тут на тебя и на меня…
— Я же от своей доли отказался, — пожал я плечами, возвращаясь к прерванному занятию.
— Ну и что? Атаманы решили, что так нельзя… Ты все это дело затеял, тебе тоже доля положена. Всем, кто на обоз ходил, — один талант руды. Тем, кто кашу для нас варил, костры жег, — по четверти таланта. Ну а нам, атаманам, по два. Решили, что не будем мерить — десять человек привел или двух. Правда, — скривилась Марта, — тут и хорошее серебро, и так, выжимки.
— Это сколько? — посмотрел я на мешок.
— Твоих два таланта да моих два, — гордо пнула Марта добычу.
Я присвистнул. Тащить на горбу мешок, весивший четыре таланта,[13] сумел бы не каждый мужчина. Я бы, скажем, тащил. Но — недолго…
— Лютик против был. Ну которому ты зубы вышиб, — уточнила она со смехом. — Заверещал — раз Андрияш от добычи отказался, то нечего ему серебро и давать, но Курфюрст пообещал Лютику язык оторвать и в глотку засунуть, так он и заткнулся. Так что бери серебришко и владей, — заключила она.
— И куда мы с ним? — озадаченно спросил я.
— Куда ты — не знаю. А я, когда все утихнет, в империю Лотов подамся. Там, говорят, серебро дороже, чем у нас.
— Не далеко ли?
— Ерунда! — отмахнулась Марта и начала рассуждать: — Так… Если у нас серебро к золоту меняют пятнадцать к одному, то у Лотов будет один к десяти…
— К двенадцати, — поправил я ее. — Там в прошлом году новый рудник открыли.
— К двенадцати… — огорчилась Марта. — Ну тогда даже и не знаю…
— Ты к древлянам подавайся, — посоветовал я. — Там ни золота, ни серебра своего нет, все привозное.
— Это как? — удивилась атаманша. — У них же, я слышала, самые богатые купцы.
— Потому и богатые, что крутиться приходится. Попробуй без золота и серебра поторгуй!
Забавно, но я был горд за своих родичей, хотя и видел их давным-давно, когда мать уговорила отца отпустить ее и сыновей навестить родственников. Отец, понятное дело, обоих наследников не отпустил. Вольдемару пришел срок посвящаться в рыцари, и поехал я. К слову — золотой пояс и шпоры брат получил тогда, когда отличился в сражении. В нашей семье не признавали рыцарей «по крови», а были лишь рыцари «по подвигу»… Как я ему завидовал.
— Нет, к древлянам не поеду, — решила Марта. — Сам говорил, что холодно. А ты бы сходил к Курфюрсту, а не то он уже спрашивал о тебе. Заодно и панцирь починишь. А я пока костер разведу, кашу разогрею.
— А где эти? — поинтересовался я, подразумевая сотоварищей — Всемира и Хельмута.
— Где-где… — засмеялась Марта. — Они, как долю получили, на радостях в лес любиться пошли. Не тут же друг у друга в задницах ковыряться. Увидят мужики, отрежут им хозяйство. Или головы…
Это точно, подумал я, собирая добро и направляя стопы к Курфюрсту. Если увидят, как два мужика «любят» друг дружку, — не поймут. Тут вам не тюрьма с каторгой…
Евген — Курфюрст оказался не один. Вокруг костра сидели почти все атаманы. Не было Ежика, лежавшего сейчас под телегой с обмотанной головой, не хватало Камрада, которому уже не понадобится серебро. Отсутствовала и Марта. Атаманы относились к ней с уважением, но она сама не любила долго торчать среди мужчин.
Отцы-командиры потеснились, освобождая место и вкладывая мне в руки бурдюк, от которого пахло старой кожей и молодым вином. Не иначе из добычи. Они уже знали, что я не пью, но уважение оказали. Понюхав горлышко, я передал вино соседу.
— Ты чего это, с кирасой? — спросил Евген, увидев мой трофей. — Подай-ка ее сюда… — Осмотрев панцирь, пренебрежительно сказал: — Выбрось. Железо дерьмо. У меня в мастерской кольчуга лежит, словно на тебя сделана.
— Ты за нее три шкуры сдерешь… — пошутил я.
— С тебя — только две, — не остался в долгу оружейник.
Сегодня Евген мог праздновать победу. Его доля, подкрепленная долями его сыновей (одному было пятнадцать, а второму и того меньше — десять, но — лучники первостатейные…), делала его самым богатым человеком в округе. Не удивлюсь, коли Курфюрст решит «завязать» с разбойным промыслом и откроет какое-нибудь дело.
— Ну если две — ладно, — кивнул я.
— Пока заплатку поставить могу, — пожал плечами атаман и крикнул: — Маркош, сынок, подойди сюда.
