с шифровками.
– Если нет, мы скажем Лиоксу и Жеоду, чтобы вызвали ее. – Орла расправила рукава своего безукоризненно белого плаща. – Пошли.
Они поспешили к двери, которая вела к кольцу шлюзов. Почувствовав их приближение, дверь открылась в темный коридор. Посреди коридора стояла какая-то худощавая, сгорбленная фигура. Когда глаза Орлы приспособились к полумраку, она узнала, кто перед ними.
– Боюсь, придется попросить вас остаться, – сказал Хейг, наводя на джедаев бластерную винтовку.
Часть пятая
Двадцать пять лет назад
Комак и Орла следом за мастером Ларет тихо пробирались по туннелям. Они приближались к логову похитителей – это чувствовали все трое, но вычислить его точное местоположение оказалось нелегко. Проблема осложнялась тем обстоятельством, что, выбрав неверный поворот, они могли налететь на вооруженных охранников или на мины-ловушки.
Орла шла замыкающей, и ей было темнее всего. Ее собственный серый силуэт был лишь одной из многочисленных теней, которые их окружали. Джедаи были уже слишком близко к цели, чтобы рискнуть зажечь мечи, и даже световые стержни были переведены в минимальный режим.
Орла не сомневалась в мастере Ларет. Все знали, что у нее есть дар отыскивать пути с помощью Силы. А главное – суждение мастера Ларет всегда было правильным, неизменно и бесспорно. Вовсе не потому, что она слепо исполняла указания Ордена: Ларет Соверал на все имела свое мнение, в чем Орла не раз убеждалась, когда тщетно пыталась ее переубедить. Однако, принимая решение, наставница всегда руководствовалась неким правилом, будь то этическим, юридическим или еще каким-то. И все эти правила требовали, чтобы они продолжали в том же духе, а именно пытались разыскать высокопоставленных заложников.
Орле, однако, всегда хотелось следовать своему инстинкту, а на правила забить. В данный момент инстинкт требовал от нее остановиться.
Просто остановиться. Никого не разыскивать. Даже не использовать свои чувства. Остановиться и ждать сигнала, который что-то им сообщит.
«Ты напугана, – сказала себе Орла, решительно стиснув рукоять меча. – Не поддавайся страху. Вот и все».
* * *
– Я тут размышлял, – прошептал монарх Кассел.
«Наверное, впервые в жизни», – подумала Тандека, но тут же укорила себя. На Айреме ходили прибаутки об интеллекте Кассела, а точнее, об отсутствии такового… и, возможно, зерно правды в них было. Но после того как Тандека просидела несколько часов прикованной к нему, стало ясно, что недостаток ума он сполна компенсировал добротой.
– О чем именно?
Кассел покосился на Айсамера. Ласат увлеченно набивал брюхо полупрожаренным мясом и не обращал внимания на их шушуканье. Приободрившись, монарх сказал:
– Он то и дело посылает своих охранников высматривать джедаев, а значит, те уже наверняка довольно близко.
– Возможно, – сказала Тандека. На большее она не смела надеяться. Она еще несколько часов назад свыклась с мыслью о смерти… по крайней мере, почти. Не могла она полностью смириться лишь с тем, что больше никогда не увидит жену. – Почему вы об этом упомянули?
– Я размышлял о том, что мы могли бы попробовать как-то привлечь их внимание. – Лицо панторанца вспыхнуло, став темно-синим. – Закричать изо всех сил или типа того.
– Мы сидим внутри скальной породы. Кричи, не кричи – вряд ли поможет. – Тандека задумалась. Конкретное предложение Кассела, может, и не годилось, но сама идея…
Она окинула убогое логово свежим взглядом. До этого она высматривала только средства для побега (таковых не было) и оружие, которым их могли бы казнить (бластеры). В этот раз Тандека искала оборудование связи. Здесь не было ни одного устройства, которое могло бы передать сигнал за пределы планеты или хотя бы на поверхность. Но если джедаи и впрямь где-то близко, можно попытаться дать им знать.
На соседнем ящике лежал один из ручных комлинков, которыми пользовались охранники ласата. Тандека кивком указала на прибор. Кассел в ужасе вытаращился на нее, но потом, догадавшись, разинул рот.
Тандека бросила взгляд на их похитителя. Айсамер по-прежнему был поглощен обжорством и ничего не замечал. На несколько секунд у них появился шанс.
Извиваясь, они с Касселом передвинулись на несколько сантиметров влево, так что Тандека могла коснуться ящика пальцами ноги. Она стукнула со всей силы. Комлинк полетел вниз и оказался на мягкой оторочке ее платья, которая приглушила звук падения (впрочем, Айсамер все равно вряд ли бы что-то услышал, так громко он чавкал и рычал). Тандека ногой пододвинула устройство ближе.
Они с Касселом радостно переглянулись. Впрочем, завладеть комлинком – это одно дело, а совсем другое – эффективно им воспользоваться.
В наручниках было трудно подобрать устройство, но Тандеке это удалось. О том, чтобы поднести его ко рту и прошептать сообщение не могло быть и речи; если на таком расстоянии она скажет что-то достаточно громко, Айсамер сразу насторожится.
Впрочем, по комлинку можно было передавать разные виды сообщений, не только голосовые. Существовали различные коды и сигналы – ни одного из которых Тандека не знала, – но осмысленной передачи и не требовалось. Достаточно, если джедаи засекут хоть что-нибудь – хоть какой-то знак, что они здесь.
Тандека большим пальцем нажала кнопку и, закрыв глаза, подумала: «Говорят, джедаи могут все. Поглядим».
* * *
Комлинк Орлы завибрировал у нее на бедре. Она недоуменно взяла устройство, но не увидела никакого сообщения, и слов тоже не было слышно. Радиовсплески иногда использовались для передачи кодированных сообщений, но это был просто длинный всплеск – по сути, белый шум.
Впрочем, он был сгенерирован где-то очень близко – ближе, чем мог находиться любой корабль.
«Похитители общались бы друг с другом более осмысленно, – подумала Орла. – Так что это или сбой, или неудачная попытка связаться с нами».
Так или иначе, источник сигнала можно было отследить.
Орлу накрыла волна облегчения. Больше всего она ненавидела ощущение замкнутого пространства, и в этом лабиринте она чувствовала себя как в тюрьме.
Но теперь они смогут выйти на волю.
Держа оба меча скрещенными перед собой, Рит начал отступать к транспортной капсуле. Плечом он кое-как подталкивал Деза, но идти быстро не получалось.
Прибавить ходу очень хотелось, поскольку дренгиры продолжали сжимать кольцо. Однако совершенно очевидный план побега их, похоже, не заботил, откуда следовало, что в этом плане есть важный изъян, которого Рит пока не распознал.
«Если проблема серьезная, я узнаю довольно скоро», – сказал он себе.
Ему хотелось разговорить растения – как из желания узнать побольше, так и для того, чтобы они перестали именовать его мясом.
– Так что, – сказал юноша, – дренгиры происходят с этой планеты и некоторые из вас отправились
