class="p1">— Нам нужно поговорить! Это важно! Я могу войти?
— Пожалуйста. — Решив, что у девушек было достаточно времени, чтобы одеться, пропустил гоблина. Ну а если нет, так он порадуется на старости лет.
Кира таки нацепила на себя одежду, но выбрала для себя весьма специфический наряд горничной, который вообще не прикрывал обнаженные ножки, да и грудь весьма условно. Да у меня салфетки больше, чем у нее фартук!
Гоблин лишь фыркнул и буркнул что-то о падении нравов, сразу заняв мое любимое кресло в гостиной. Он обвел помещение взглядом и приподнял бровь.
— Смотрю, вы затеяли ремонт?
— Просто обновили мебель. — Я занял место напротив, а Кира поставила перед нами поднос с чаем и печеньками. — С чем пожаловали?
— За что вы так со мной? Я же вам ничего плохого не делал! — неожиданно воскликнул Генрих, потрясая тощим кулаком. — За что, я вас спрашиваю?
— Считайте наказанием за попытки слить меня из-за покровителя. — Я не стал уточнять о чем он говорит, и так понятно. Сливший дуэль «третий в очереди на титул» пожаловался папочке на меня и заодно Генриха.
— Ну, можете радоваться, теперь у меня нет никакого покровителя. Клиенты уходят! Я теряю деньги! Большие суммы! — В его голосе отражалась великая скорбь, но глаза оставались подозрительно сухими.
Ну и величину убытков гоблин явно преувеличивал, чтобы стрясти с меня побольше, но я действительно его подставил. План сработал как нельзя лучше. Примирительно подвинул к нему чашку с ароматным чаем и вазочку с печеньем.
— И это ваши извинения? — возмутился Генрих. Захрустев угощением, не менее возмущенно продолжил: — Я так дешево не продаюсь!
— Тогда я предложу вам кое что получше. Идите под мое покровительство.
— Об этом не может быть и речи, — покачал он головой. — Вы никому не известны! Вас не боятся!
— Двух побед в дуэлях над аристократами и убийства графа маловато будет? И уничтожения более пятидесяти лапокрылов? — удивился я, а гоблин явно смутился.
Странная, кстати, история. Я не помнил, чтобы убивал столько. Был, конечно, странный провал в памяти, когда мигнул и очутился на другой улице, но тогда я не обратил на него внимания, списав на усталость.
— Да нет, более чем достаточно, — неохотно признал он. — У вас складывается репутация серьезного бойца. Но так ли вы хороши в бизнесе? Как вы ответите на проблемы? А они обязательно будут! Тем более за вас всерьез взялся целый князь!
— Ну раз всерьез… — усмехнулся я. — Получается, не пойдете?
— Я этого не говорил! — отрезал Генрих. — Мне нужно подумать. И узнать ваши дальнейшие планы.
— Как завещал один великий — учиться, учиться и еще раз учиться! С завтрашнего дня начинаются занятия в местной академии, и мы втроем станем лучшими охотниками на демонов!
— Вы не можете быть серьезны! — возмутился гоблин. — Как вы собрались управлять магазинами оттуда⁈ А газетой?
— Да, вы правы. Нужно будет поискать управляющего. Надежного и преданного, с хорошим знанием законов и большим опытом в бизнесе. У вас случайно нет таких знакомых? — На самом деле я планировал поставить рулить всем Киру, и она наверняка лучше справится с подбором персонала и прочими вещами, но не смог отказать себе в удовольствии немного поиграть на нервах Генриха. Тот, впрочем, не повелся и сразу показал на суккубу.
— Не устраивайте мне цирк, милейший. Я бы еще понял, иди речь о газете, но для магазинов одежды у вас есть более чем надежный управляющий.
— У нее, скажем так, некоторые проблемы с документами…
— Я изучил ваш вопрос. — Он медленно отпил чай, делая драматическую паузу, но быстро сдался под заинтересованными взглядами девушек. — Если инквизиция выдаст ей сертификат, а вам официальное звание демонолога, то проблем не возникнет. Кираниэль станет кем-то вроде вашего фамильяра. У нее будет право вести дела от вашего имени. Собственно, я связался с Максимилианом и получил соответствующие бумаги.
И он достал из портфеля две пластиковые карточки, одну мне, вторую Кире. Суккуба радостно взвизгнула и с гордостью прицепила к груди документ, дающий ей не шибко почетное звание зарегистрированного демона. Я же стал лицензированным демонологом.
— Получается, вы все же решили работать на меня, — улыбнулся я.
— Как будто у меня есть выбор, — проворчал гоблин. — Другие дворяне опасаются идти против князя, а вы его сыну ноги отрезали. Очень жестоко!
— Он первым попытался. Да и разве ему их не приделают обратно? — Мне почему-то казалось, что медицина в этом мире должна быть развита куда лучше, чем в моем. Ну там отращивание новых конечностей или зубов взамен выпавших и прочие чудеса.
— Приделают, конечно, но это ведь целая куча денег. Князь не обрадовался…
— Чего он вообще на меня взъелся? Я сначала подумал, что это всего лишь повод, чтобы больше со мной не работать, но наезд его сына — точно не совпадение.
— Чего не знаю, того не знаю. Мне просто поступило указание не вести с вами дела. — Генрих криво усмехнулся. — Если бы он знал, насколько я принципиален…
— Так принципиальны, что спрятались от меня за закрытой дверью.
— Я лишь проверял вашу настойчивость и способности. Вы прошли тест, из-за чего вы здесь. Вот ваши бумаги: договор на передачу магазина уважаемой Кираниэль в собственность Рорка. Это, увы, единственный вариант, иначе его просто конфискуют в пользу империи. Ну и подтверждение от имперской канцелярии на право владения новой собственностью.
— Я понимаю, — вздохнула суккуба, размашисто подписывая договор. — Проклятый Келсет… всю жизнь мне разрушил…
— Всегда смотрите на ситуацию с разных сторон, — поучительно заявил гоблин. — Вы потеряли прежнюю жизнь, зато новая может оказаться еще лучше! В конце концов, у вас появилась настоящая сила и надежный мужчина.
— Ой, ты такой милый, — сразу заулыбалась Кира. — Так бы и затискала!
— Попрошу без рук! — Гоблин на всякий случай отодвинулся и повернулся ко мне: — Ну же, изучите бумаги, ставьте подпись, да я пойду. Буду платить один процент!
— А князю вы сколько платили?
— Десять… ну… двадцать. Но вы ведь совсем иной случай! Я и так вам помогаю, считайте, бесплатно!
— Пока что десять, через год обсудим по результатам, — заявил не терпящим возражений тоном и
