Потоптавшись на месте, Влад, наконец, не выдержал и неприязненно поинтересовался:
— Ты ничего не хочешь мне рассказать?
— А что именно я должна тебе рассказать, милый? — с самым невинным видом спросила Светлана.
— Да, хотя бы то, о чем вы так увлеченно беседовали, все эти полчаса!
— Не кричи на меня! Я тебе не жена, чтобы покорно сносить все твои хамские выходки!
— Вот это нормально! Нет, вы слышали это? — Влад широко развел руками в стороны, словно приглашая проходивших мимо «головастиков», вместе с ним разделить возмущение женским коварством. — Сама мне нахамила, а теперь повернула так будто я во всем виноват?
Пятеро «головастиков» действительно остановились и принялись с любопытством наблюдать за дальнейшим развитием событий. К ним, вскоре подошли два «землекопа» и еще один какой‑то совершенно зачуханный персонаж.
Светлана Сергеевна хотела было продолжить полемику, но вовремя остановилась. Они с Владом в изумлении уставились на начавшую собираться вокруг них толпу зевак.
— Ну, чего вылупились? — вскричал возмущенно Влад и взмахнул руками, словно отгонял надоедливых ворон. — Кыш, пошли отсюда!
Но его угрозы были полностью проигнорированы. Никто из зевак даже не пошевелился. Вместо этого, к толпе присоединились еще несколько «рабочих».
— Ну, тогда, мы сами уйдем, — Светлана настойчиво потянула Влада за рукав. — Уходим по — быстрому! Пока Анатомик не заинтересовался, нашим стихийным митингом.
— Нет, ты видела? — возмущенно продолжал кипятиться Влад, безропотно позволив Светлане оттащить его в сторону. — Натуральный Гайд парк устроили!
— Это не они, это ты устроил, — встревожено оглядываясь через плечо, пробормотала Светлана. — Ты бы еще на табуреточку влез и стишок им рассказал.
— Я бы так и сделал, но позабыл дома белые гольфы с помпошками! — огрызнулся Влад.
— Ты бы так не шутил, если бы знал, то, что мне рассказал Вождь, — сердито сказала Светлана.
Влад упорно молчал, всем своим видом показывая, что ему абсолютно наплевать, что там рассказал полковник Златоустов, и даже судьба всего человечества, на текущий момент, его абсолютно не волнует.
Поняв, что Влад закусил удила и ей не удастся его переупрямить, Светлана сдалась:
— Мозговой центр, состоящий из светил отечественной науки выдвинул одну гипотезу.
Она сделала паузу, в надежде, что Влад проявит хоть капельку заинтересованности. Но он был неподкупен, словно утренний будильник.
Светлана Сергеевна тяжело вздохнула и продолжила:
— Согласно этой гипотезе, при достижении, созданной Анатомиком, нейронной сети некой критической массы он станет совершенно неуязвим.
— Поясни! — скупо обронил Влад, проявив первые признаки заинтересованности.
— Человечество окажется в роли первоклассника, впервые севшего играть в шахматы с чемпионом мира. Который, к тому же еще и жулик, подрабатывающий карточными фокусами.
— То есть ты хочешь сказать, что Анатомик, за то время пока мы здесь торчим, уже перешел на тот уровень, когда в любой момент может поставить нам шах и мат! — недоверчиво уставился на Светлану Влад.
— Именно! — Светлана подняла вверх указательный палец. — А тебе именно сейчас, ни с того, ни с сего, приспичило показывать свой норов.
— Ну, положим, мне был с чего начать его показывать, — сердито проворчал Влад.
— Чего ты там бурчишь себе под нос? — гневно прикрикнула на него Светлана Сергеевна. — Ты собираешься спасть человечество или и дальше будешь расковыривать свои душевные болячки?
— Ну, ты и зануда! — усмехнулся Влад.
— Кто бы говорил! — парировала Светлана. — Кстати, Вождь говорил, что командование, кажется, начинает понимать, что враг, с которым нам пришлось столкнуться, практически непобедим, в условиях ведения партизанской войны. В связи с этим, мнения разделились. Наиболее горячие головы предлагают использовать тактическое ядерное оружие, чтобы не оставить Анатомику шансов. Но генерал Солодовников и другие, категорически против. Они заявляют, что всегда успеют уничтожить Анатомика и ситуация находится под контролем. При этом они неизменно заводят свою старую песню, о том, что необходимо захватить все наработки и технологии внеземного разума, которые в сотни раз опережают технологии человечества.
— Было бы неплохо, чтобы нас предупредили о том, что собираются шарахнуть ядреной бомбой, хотя бы за пять минут, — столкнувшись с недоуменным взглядом Светланы, Влад пояснил, — Ну, чтобы мы хотя бы глаза успели зажмурить.
— Если ты закончил паясничать, может быть, начнем думать над тем, как добраться до супермозга? — предложила Светлана.
Влад пожал плечами и пробежал глазами по цеху. Он хорошо знал, что через все этажи по вертикали должны проходить многочисленные стояки. Начиная от коробов воздуховодов, промышленной вентиляции, и кончая канализационными трубами. Также не стоило сбрасывать со счетов электрическую проводку и ливневую канализацию, по которой с крыши самотеком стекала дождевая и талая вода.
Но насколько Влад мог судить, основная часть межэтажных коммуникаций давным — давно была демонтирована, порезана и сдана в металлолом. Не исключено, что и сам Анатомик, испытывающий острую нужду в металле, уже успел приложить к этому руку.
Несмотря на то, что трубы были демонтированы, технологические отверстия между этажами все рано должны были остаться. Для того чтобы их заделать, по всем правилам строительной науки, нужен был бетон. Положим, с песком и водой у Анатомика не было проблем. Но вот, цемента у него точно не было. Следовательно, межэтажные каналы были заделаны чем‑то другим. Если они, вообще были заделаны. Хотя, во время блужданий по этажам завода, Влад еще нигде не натыкался на сквозные дыры в полу.
Подойдя к стене, он поднял голову вверх. Так и есть, прямо из потолка торчал ряд неровно обрезанных сваркой вентиляционных труб. Их диаметр был около метра. На полу, точно под ними, лежали ржавые листы железа. Поражаясь беспечности Анатомика, Влад, с замиранием сердца, обнаружил, что они не то что не приварены сваркой, а вообще никак не закреплены. Это была редкостная удача!
Не удержавшись, Влад расцеловал Светлану в перемазанные сажей щеки.
— Чего это ты так развеселился? — полюбопытствовала она.
— Сейчас сама все увидишь! — заговорщически подмигнул он ей и принялся осторожно сдвигать, лежащий на полу, железный лист в сторону.
Как он и ожидал, под ним оказалась одно из отверстий для вентиляционных воздуховодов, около метра в диаметре. При желании, в него можно было свободно пролезть. Но пока что у Влада такого желания не возникало. Сначала нужно было узнать, что именно происходит там внизу, на четвертом этаже.
