— «Файерфлай», немедленно состыковаться с космодоком. Иначе открываем огонь!
Глава 28 Возвращение домой
— Связь с «Дроном»! Срочно!
Пилот отреагировал мгновенно.
— Говорит Крис Хаппельмайер, капитан Комитета Галактической безопасности! Кто на связи? Пилот, попробуй видеосвязь.
На боевой станции приняли запрос видеосигнала, и на главном экране «Файерфлая» появился подполковник Сергеев собственной персоной. Вот уж кого не ожидал увидеть.
— Подполковник? — я искренне удивился.
Я уже не говорю о том, что в то время, когда все уверены. что Сергеев находится где-то на космодоке, он засел на боевой станции. Само его нахождение на «Дроне-6» невероятно. Боевая станция причислена к армейскому департаменту и не подчиняется Комитету. Разве что в условиях, когда это касается всеобщей безпасности. К примеру, как в случае с «Одином».
— Капитан, — хмуро отозвался Сергеев, — советую состыковаться с космодоком. Если есть желание, можете подлететь и к «Дрону». Так даже лучше будет.
— А что вы делаете на «Дроне»? — я пропустил мимо ушей его предложение.
— Это не имеет значения, капитан. Срочно разворачивайте корабль и стыкуйтесь!
Тон, которым дал приказ подполковник, мне не понравился. Тут явный подвох. Пилот и Шмалик ожидали от меня какого-то определённого решения. Причём если пилоту было всё равно, то сержант, судя по виду, был готов перехватить командование судном.
Я еле заметно кивнул сержанту, и он меня понял буквально с полуслова.
— По кораблю будут стрелять, парень, — прошептал Шмалик на ухо пилоту, но так, что и я слышал. — А нам надо на Олимпик. Что скажешь? Сможем прорваться? Учти, от этого зависит и твоя жизнь.
Бедному пилоту, в последнее время, ох как не везёт. Сначала мы, угрожая оружием, заставляем покинуть «Ковчег», теперь угроза с «Дрона» вовсе уничтожить нас.
Считается, что против орбитальной боевой станции шансов нет ни у кого.
— Если полетим напрямую, — сглотнув, хрипло ответил пилот, — они нас достанут.
— Выход? — поинтересовался Шмалик.
— Скорее всего… гхм… в нас запустят «Галил», управляемые ракеты. Так что всё будет зависеть от мастерства операторов.
— Справишься?
— Я тоже жить хочу, — насупился Огюст и покрепче стиснул рукоятку штурвала.
— Действуй! — тут же отозвался я. У меня были те же мысли. Раз совпало, значит правильно. — Извините подполковник, у нас большое дело на Олимпике.
— Пойдёте под трибунал, капитан, — помрачнело не только лицо Сергеева, но и голос. — Если, конечно, останетесь живы.
— Согласен. Жду вас на Олимпике.
Манёвр удался. Всё-таки зря отказались от производства «Файерфлаев». Жив останусь, надо будет намекнуть Гриссому, чтоб протекцию отправил в главк на закупку этих мелких грузовых корабликов.
«Дрон» выпустил сразу две ракеты. Как и подозревал Огюст, это были «Галилы». Через иллюминаторы было хорошо видно, как от яркой точки, обозначавшей боевую станцию. отделились два маленьких огонька, покачались туда-сюда, пока их не подхватили операторы. Тогда только врубились основные движки и ракеты понеслись к нам.
— Советую пристегнуться или держаться за что-нибудь, — предупредил пилот. — Сейчас нас будет кидать в стороны.
Вовремя вспомнил о Марго. Ведь как начнёт наш кораблик раскачиваться, она не сможет защититься. Рванул к каюте, благо, что недалеко было. Почти успел: первый манёвр против ракет пилот сделал, когда я схватился за ручку двери.
Антигравы, установленные внутри корабля, своё дело, конечно, сделали. Да только никто не рассчитывал, что «Файерфлаям» придётся когда-нибудь убегать от боевых ракет. Грузовые и исследовательские кораблики, что с них возьмёшь. Так что мне пришлось туговато, когда открывал дверь. Ноги оторвались от пола, руки сорвались с дверной ручки, меня уронило на пол и потащило в сторону. Дьявол! А если б не было антигравов, так и вовсе кинуло куда-нибудь в грузовой отсек, да там и распластало.
Поднялся на коленки и, что говорится, на полусогнутых, помчался обратно. Второй противоракетный манёвр застал, когда я снова схватился за ручку. На этот раз удалось удержаться на месте.
Быстро открыл дверь, ввалился внутрь и тут же встретился с испуганными глазами Марго. Она сидела на полу, зацепившись ногами за ножку столика и упершись спиной в стену каюты.
— Что происходит, Крис?
— Нас атакует «Дрон», — только и успел сказать, как следующим манёвром меня втолкнуло внутрь каюты и отправило прямиком к бывшему капитану. На этот раз не сопротивлялся. — Здорово ты тут устроилась.
В ответ Марго фыркнула. Конечно, в этом моей заслуги ну никакой.
Дальше пришлось молчать и держаться изо всех сил за ножки столика. Потому что «Файерфлай», похоже, вошёл в штопор. Мы тут, в каюте, не могли наблюдать за происходящим, хотя иллюминатор присутствовал, да только до него добраться ещё надо.
Дежавю. Как тогда, в спасательной шлюпке. Только она вертелась быстрее, потому что маленькая. «Файерфлай» же побольше, так что амплитуда меньше. Правда, от этого легче не становилось. Приходилось беречь голову, чтоб особо сильно не стукаться головой о нижнюю часть столешницы. Я прижал к себе Марго, другой рукой упирался в эту самую столешницу, амортизируя удары.
Когда только приспособился, корабль сильно тряхнуло. От удара макушкой что-то треснуло, видимо, не выдержал пластик. В глазах помутилось, чуть сознание не потерял.
— Крис? — испуганно крикнула Марго. — Что происходит?
Её голос не дал упасть в забытье. Макушке досталось по полной программе. Я ошарашено огляделся вокруг, всё как в тумане и даже бывший капитан расфокусировалась.
— Больно-то как.
— Крис?
Марго навалилась на меня, пытаясь потрясти, приводя в порядок.
— Крис, не молчи! Говори что-нибудь!
— Наверное, мы нарвались-таки на ракету, — с удивлением отметил, что качка прекратилась, как будто взрыв остановил метания «Файерфлая».
С другой стороны, оно так и могло оказаться, если ракета снесла один из боковых стабилизаторов, или разорвалась рядом с ними.
— Жив я, Марго, жив, — в глазах стало проясняться, мозги постепенно приходили в порядок. Нет, тогда, в шлюпке, меня ударило сильнее. И ещё, теперь я буду ненавидеть летать в космос до конца своих дней. Два полёта, и чем заканчиваются? Это уже тенденция, причём плохая.
Или же специально шлем начну надевать. И не снимать его ни при каких обстоятельствах, даже если выглядеть буду по-идиотски.
Некоторое время ничего не происходило. Корабль летел, нас, судя по всему, никто не обстреливал. В качестве правдивости моей догадки, дверь в каюту открылась, и на пороге появился Шмалик.
