— Но они будут вести себя по-другому, если мы двинемся на перехват вон того корабля. По всей вероятности, они обрушат на нас все, что у них есть, а мы будем в идеальной позиции для получения тумаков. Можно забыть о подкреплениях из Новой Республики; мы предоставлены сами себе. Если у кого-то есть сомнения насчет такого образа действий, я хочу услышать их сейчас.
В наступившей тишине он обвел взглядом мостик и экраны с изображениями капитанов других кораблей.
— Разве мы когда-нибудь не были с тобой, капитан? — спросила Шада с “Расклада Идиота”.
Замечание Шады было встречено хором одобрительных возгласов.
Грудь Каррда сжалась от гордости.
— Отлично, народ, — сказал он. — За дело.
***
Когда Энакин поднялся на борт транспорта, его приветствовала серия гудков и свистов.
— Привет, Пятак, — сказал он. — Я тоже рад тебя видеть.
— А ну, за работу, маленький ленивый дроид, — бросил через плечо Вен с пилотского сиденья. — А ты, летчик-ас, займись-ка орудием. Посмотрим, удастся ли нам стряхнуть эту толпу.
— Я бы лучше себя чувствовал за штурвалом, — сказал Энакин, смотря, как Явин 4 тает справа по борту.
— После того, что ты сделал с кораблем в прошлый раз? — фыркнул Вен. — Нет, спасибо. Ни за какие пироги.
— Корабль твой, — сказал Энакин.
— А чей же еще?
Энакин взглянул через его плечо на экран.
— Хороший отрыв, — заметил он.
— Да. Эти вонгские корабли выбираются из атмосферы дольше, чем мы. Правда, в космосе они нас догонят.
— Какой план?
— Лететь быстро-быстро, пока не свалим отсюда.
— И все?
— Эй, я импровизирую. Ты что, собираешься жаловаться, что я спас твою задницу?
— Нет, — сказал Энакин. Я думал, не сказать ли тебе “спасибо”. Теперь я не так уверен.
— Перестань, а то я сейчас зарыдаю. Если у тебя есть идеи, я хочу послушать.
Энакин посмотрел на звездную россыпь. Он был слаб, очень слаб, но все же ему казалось, что он что-то чувствует.
— Мне нужны дальномерные сенсоры, — сказал Энакин.
— Извини, ничего не могу сделать. Мы как раз над ними работали, когда наша страшненькая парочка сказала, типа они “чувствуют”, что тебе нужна помощь. Мы прервали ремонт и полетели как есть.
— Санна, Вэлин, — сказал Энакин, махнув рукой вперед. — Сосредоточьтесь. Вы что-нибудь чувствуете в той стороне?
— Конечно, — через минуту сказал Вэлин. — Где-то там Кам Солусар.
— Да, — подтвердила Санна. — Я тоже его чувствую.
— Я слишком слаб, чтобы говорить уверенно, и Тахири тоже. Скажите Вену, где.
Вэлин какое-то время изучал пространство, затем показал рукой куда-то на девяносто градусов вправо:
— Это там.
— Там? — спросил Вен. — Имеется в виду, что нужно лететь туда?
— У нас есть гиперпривод? — спросил Энакин.
— Нет.
— Тогда я предлагаю тебе ввести курс, который показывает Вэлин. В противном случае мы закончим свои дни в качестве звездной пыли.
— Лучше уж так, чем снова попасть в плен, — сказала Тахири.
— Ну, хорошо, — согласился Вен. — Маленькие-страшненькие сегодня пока не ошибались.
Энакин вознамерился было занять кресло второго пилота, но Вен выставил руку.
— Это место Корла, — сказал он.
— Я уступаю его, — заявил Корл. — Все Соло, которых я знал, были лучшими пилотами, чем я.
— Не глупи, — ответил Энакин. — Даже будь это правдой, все равно для пилотирования ты в лучшей форме, чем я. Извини, что посягнул. Кажется, из вас двоих получилась хорошая команда.
Двое мужчин переглянулись.
— Корл открыл мне определенный… взгляд на вещи, — сказал Вен.
— Чаще посредством сапога, чем без него, — ответил старик. Впрочем, он тоже улыбался.
— Ну, — смутившись сказал Энакин. — Спасибо вам обоим. Вы прилетели за Тахири и за мной, хотя могли просто смыться.
— Ты смеешься? Чтоб маленькие-страшненькие сожгли мне мозги? — отозвался Вен.
— В любом случае, — напомнил Корл, — мы еще не в безопасности. Дважды меня сбивали на Явине 4. Когда доходит до сваливания из этой системы, моя удача куда-то пропадает.
— Это правда, — ответил Энакин. — Но сейчас мы намного ближе к этому, чем тогда.
— Между прочим, где-то через полчаса у нас стрелка с вонгами, — сказал Вен.
— Они что, так быстро нагоняют?
— Нет. Это те, что уже в космосе.
— Я сяду за турель, — сказал Энакин.
— Правильно. По крайней мере, приведи им пару аргументов, — откомментировал Вен.
***
— Йуужань-вонги напали на транспорт, сэр, — доложила Х'сиши. — Он получил несколько попаданий, но продолжает двигаться прямо к нам.
— Когда он сблизится с нами? — спросил Каррд.
— Если лететь прямым курсом, то меньше, чем через двадцать минут. Но в этом случае мы станем отличными мишенями для кораблей блокады, которую они разворачивают.
— Да, но если лететь в обход, мы никак не доберемся до них раньше, чем этот аналог разрушителя. Данкин, вводи прямой курс, и пусть “Расклад Идиота”, “Отречение” и “Эфирный Путь” сопровождают нас.
— Сэр, едва ли это наши самые тяжеловооруженные корабли.
— Но они единственные, кто может за нами угнаться, не так ли? Сохраняй направление.
— Хорошо, сэр. Мы войдем в их зону поражения через десять минут. Если только у них нет ничего такого, о чем мы не знаем, а это можно полагать почти как данность, когда имеешь дело с вонгами.
***
Энакин смотрел, как третий коралл-прыгун заваливается в штопор слева по борту. Он не уничтожил его — первые два выстрела засосала гравитационная аномалия, которую вырабатывал довин-тягун, а третий лишь легонько царапнул — но теперь у кораблика не хватало скорости, чтобы преследовать транспорт. Прыгуны были чем-то большим, чем досадная помеха, но, по сути, большим ненамного.
Беспокоил его аналог разрушителя, заходящий справа сверху, а также то, что за ним было мало что видно. Они знали только, что между ними и Тэлоном Каррдом может находиться целый флот. Если Каррд вообще здесь. Энакин вновь попытался нащупать знакомое присутствие Кама Солусара, и в какое-то мгновение ему показалось, что он нашел его. Но Кам мог быть в той стороне на расстоянии многих световых лет — или они выдавали желаемое за действительное. Энакин не был уверен.
А был он уверен в том, что очень скоро разрушитель настигнет их. Оставалось надеяться, что у Вена есть на этот случай несколько фокусов в рукаве.
***
— Прямое попадание в “Расклад Идиота”, сэр, — доложила Х'сиши.
