class="p1">— Ну… Кстати, это мой товарищ, Дик. Дим, это сарж Грейс.
— Рад узнать твоё имя, младший брат. — Сарж Грейс присел с другого края стола, перед собой поставил стаканчик с кофе и блюдечко с мелко нарезанными яблочными дольками. — Как вам мопеды?
— Здорово! — Воскликнул Дмитрий. — Жаль, что времени на полеты так мало…
— А ты что скажешь, Вик?
— Я б ещё полетал. А для космоса такие есть?
— Найдутся… — Ответил сарж Грейс. — Новости-то знаете?
— Какие?
— Как это какие? Барон договорился с тем прыщом снизу, что мы разнесем их врагов, а за это они нам отгрузят редких металлов сколько скажем. Прыщ, небось, до сих пор в кружевные штаны мочится от радости, что не ему на голову…
— Внимание! — Вдруг ожила корабельная трансляция. — Срочное сообщение! Всем внимание на экраны!
Вспыхнул большой экран, на котором кружились уже знакомые звездочки.
— Приветствую, братья! — Раздался голос капитана Лютцова. — Сегодня барон Харальд Ивенссон заключил договор с президентом Окраинной Республики, доном Педро Остином. Согласно этому договору, мы уничтожим войска Европейского Союза. За это Окраинная Республика передает нам по двадцать мерных тонн рения и лютеция, а также всю добычу, что мы захватим на территории…
— Молодец барон! — Вздохнул кто-то. — Так бы мы долго скотину ковыряли… А тут сами все принесут!
— …нанесет удар по военным базам Европейского Союза…
— …преподать урок скотине! — Крикнул кто-то. Не в столовой, тут все молчали, где-то рядом с источником трансляции.
— По указанию барона Харальда Ивенссона, — кэп Лютцов говорил спокойным голосом, фоном пошла какая-то возня, словно кого-то тащили, — будет проводится прямая трансляция. Смотрите же, братья!
Экран мигнул, и появилась картинка. Широкое, широкое покрывало облаков, укутывающее океан и континенты этой планеты. Облака приближались, все ближе, ближе, ближе, миг, и они исчезли. Земля внизу зелено-коричневая, лес, перемежающийся низкими лысыми горами, на краю экрана синий блеск воды. Внезапно проявились серые каменные лабиринты, здания, вгрызающиеся в берег, далеко вынесенные в море волноломы, около которых застыли морские суда, вытянутые, хищные, серо-стальные силуэты, ощетинившиеся пушками, приземистые, основательные промышленные постройки у самой воды, ровные ряды домов на окраинах, спальные районы, связанные с прибрежными верфями тонкими, сверкающими нитками железных дорог. Город молниеносно разросся от края до края, надвинулся, и вдруг экран стал белый.
Включился другой вид. Брызнули в стороны серые облака, катится громадная волна по океану, скользит по зеленому лесу огненное кольцо, поглотившее все, без остатка, людские постройки, а в центре всего этого распухает идеально круглый, ослепительно-белый шар.
Новый вид, на этот раз с земли. В экран летит пыль, а вдалеке поднимается большой гриб ядерного взрыва.
Экран погас.
В столовой царило гробовое молчание.
Вестяне, хоть никогда и не видели ядерного взрыва и представляли себе ядерное оружие разве что по рассказам и роликам, были потрясены, Виктор и Дмитрий никак не могли прийти в себя от увиденного, даже старшие братья-дружинники не так равнодушно выглядели, как обычно.
— Это что ж… Он… Ядерной бомбой туда? — Дмитрий от волнения перешел на русский.
— Дим, ни разу не понимаю, что ты говоришь. — Сказал Виктор. — Ты это… Пошли в отсек, а?
— Слава барону Харальду Ивенссону! — Крикнул Майс внезапно, и молчание треснуло, как хрупкий весенний лед.
— Слава! — Поддержали вестяне.
— Слава! — Откликнулись старшие братья-дружинники.
— Слава! — Веско сказал сарж Грейс.
— Слава! — Твердо сказал Виктор.
— Слава. — Неуверенно получилось выдавить у Дмитрия. Лицо его было белее снега.
— Пошли, пошли. — Виктор едва не силком выволок Дмитрия из-за стола. — Устал мой друг очень, день и ночь на сказочном коне летать.
— Понимаю… — Медленно сказал сарж Грейс. — Если так и будет летать, то ты его обязательно к доктору Арчи веди. А то дело плохо кончится может. Лучше трелем жизнь прожить, чем со свернутыми мозгами…
— Отведу. Но сначала пусть выспится.
— Ничего не хочу слышать. — Медленно сказал Виктор перед дверью отсека, видя, что Дмитрий уже открыл рот и набрал воздуха. — Дим, ты на себя погляди.
Дмитрий выглядел осунувшимся, бледным, шатался из стороны в сторону.
— Завтра. Все завтра расскажешь, ок? А сейчас просто ложись в кровать.
— Да, брат, тебе б выспаться. — Сказал Тажик, поддерживая Дмитрия с другой стороны. — Эк тебя разморило-то.
Дмитрий вскинулся, что-то хотел сказать, но лишь вяло кивнул.
Так, силком, его уложили на свободную койку, не раздевая, накрыли одеялом.
— Что это с ним? — Спросил сарж, заходя в отсек.
— Устал, кажись. — Простодушно ответил Тажик. — День и ночь с доской той светящейся, разве ж так можно?
— Утоплю в Ниффле эту штуку. — Пригрозил сарж Дон. — Сказано ж было, чтобы не увлекался! Пусть спит, если утром такой же встанет, потащим его к доктору Арчи, разбираться.
День кончился как обычно, они поболтали, и улеглись спать. По экрану показывали бесконечные ролики из жизни Асгарда, сарж уткнулся в планшет, и задремал. Виктор тоже удивительно быстро заснул.
А сон принес кошмар.
Все земляне, пришедшие на планету, оказались живы, и укрывались в тайной деревне посреди леса, куда их привел Смуглый. «Неустрашимый» завис высоко в небе и бросал на планету бомбу за бомбой, целя в деревню, а Виктор метался вокруг падающих бомб на мопеде и никак не мог сбить их все.
Наутро Дмитрий проснулся поздно, с красными глазами и оплывшим лицом, словно он и не спал ни минуты.
Сарж сдержал обещание, отнял у него планшет и приказал явиться к доктору.
От доктора Дмитрий вернулся умытый, причесанный, бодрый и румяный, но с очень нездоровым блеском в глазах.
— Ребят, надо поговорить. — Поймал он Виктора и Алексея наедине. И говорил по-русски.
Алексей колко глянул на Дмитрия, а Виктор мысленно вздохнул.
— Сейчас нельзя, Тажик рядом и вот-вот из столовой сарж Дон вернется. Давай чуть позже?
Позже не получилось, вернувшийся из столовой сарж застал Дмитрия с планшетом, и Дмитрий отправился в ангар, помогать техникам.
На экране шли трансляции новостей с планеты, где быстро разгоралась война.
Весь морской и воздушный флот Республики отправился на территорию Европейского Союза, плыть-лететь там недалеко было. И с давним врагом республиканцы не церемонились.
Что может быть у цивилизации, не имеющей в своем распоряжении делящихся веществ, но имеющей желание на оружие последнего шанса? Или биология, или химия. Жители Новой Европы в биологии не преуспели, а вот в химии продвинулись очень далеко, даже дальше, чем на Земле.
Облака ядовитых газов, видимые с орбиты, повисли над городами европейцев. К черной плеши, оставшейся на месте уничтоженного ядерным оружием города, добавились сизо-фиолетовые шипастые цветы, след применения химического оружия Окраинной Республики.
А что, ядовитые газы рассеиваются куда как быстрее,
