допустил ошибку. Сделав короткий выпад, который София без труда парировала, он опустил глаза. Увидел, как его ногу оплела мясистая лоза, проросшая из отсеченного еще Яном обрубка, и вскрикнул. Готовый защищать своего хозяина и, если понадобится, умирать за него, мужчина явно не представлял, что столкнется с Адом в знакомом ему доме.
Отвлекшись от девчонки, он стал остервенело рубить щупальце, обвившее его голень, и истерично орать. Его товарищ тоже увидел, что растет из того места, где обычно лежал ковер. Мысленно плюнув на юркую пигалицу, с которой сражался напарник, он перевел пистолетный ствол на пол и нажал на спусковой крючок.
София тут же сполна воспользовалась этой сумятицей в рядах противника. Пока те отвлеклись на мясную лозу, она рубанула шпагой по кадыку ближнего к ней дружинника, а второго, аккуратно перешагнув через падающее тело, заколола, вонзив клинок ему в бок. Выглянула в коридор, чтобы понять, нет ли там подмоги, после чего повернулась к брату.
— Никого, — чуть срывающимся от возбуждения голосом сообщила она. Почти не глядя, отрубила щупальце плоти, потянувшееся теперь к ней, и добавила: — Это вся его охрана?
— Кто бы знал, сестренка, — ухмыльнулся Ян.
Повернувшись к дверям в спальню, он постучал по лакированному дереву рукоятью шпаги.
— Адам, ты там? Долго собираешься прятаться за своими людьми? Они ведь ни в чем не виноваты, кроме того, что присягнули твоей семье.
Ответа не было. Юноша было подумал, что княжич воспользовался жертвой своих слуг и сбежал, пока те сражались с Эссенами. В пользу этого говорило и снижение воздействия Ада на реальность — в последние пару минут чуждость как будто немного ослабла. В свое время Ян читал размышления одного из ученых Экзархата о том, что Геенна появляется в результате появления в вещном мире Высшего демона. И чем чаще Падший посещает человеческую реальность, тем сильнее становятся ее искажения.
Правда это или нет, Ян не знал. Но если следовать логике ученого, то эпицентром изменений в поместье Олельковичей был сам Адам. О том, как подобное вообще могло быть возможным, потомственный охотник не задумывался. Точнее, не придавал большого значения данному вопросу. Была локальная Геенна, теперь она стала слабеть. Получается, княжич удалялся.
Но тут за дверьми на пол упало что-то тяжелое, судя по характерному звуку — металлическое. Как если бы кто-то уронил сейф, пытаясь загородить им дверь. Адам или нет, но в спальне, определенно, кто-то был.
— Ломаем? — предложила София. — Не всю ночь же тут стоять!
Заявление хрупкой девочки, стоящей у мощной деревянной двери, было забавным, если не принимать во внимание ее способности к магии. Сменив конструкт «сети» на, скажем, «молот», она могла без труда снести преграду, да еще и проделать это так, что сама дверь превратилась бы в снаряд.
Правда, менять конструкт прямо посреди боя было бы крайне опрометчиво.
— Ломаем, — кивнул Ян.
И активировал «плеть Хель».
В тот же миг с его левой руки — в правой он продолжал удерживать охотничью шпагу — стекла полоса мертвенно-зеленой энергии, похожая на слегка светящийся туман, по которому пробегали едва заметные искорки энергии. Чуть поведя кистью, Ян заставил полосу взмыть в воздух, после чего резким движением руки направил смертоносную энергию к дверям в спальню. Конструкт ударил в дерево, без труда взрезая толстое полотно. Миг спустя к ногам Эссенов упал косок двери с торчащей из него ручкой.
— «Сеть» наготове держи, — приказал Ян, просовывая острие шпаги в образовавшееся отверстие и, используя ее как крюк, потянул створку на себя. — Входим.
Двигаясь очень осторожно, брат с сестрой вошли в спальню. Комната встретила их затхлым запахом склепа, багровыми отблесками парочки светильников на обтянутых тканью стенах и тишиной. На первый, да и на второй взгляд, тут не было ни души. При том, что совсем недавно здесь упало что-то тяжелое.
«Плеть Хель» почти не давала света, но сама по себе отлично была видна в полутемной комнате. Повинуясь движению руки Яна, она вытянулась в длинную, чуть изогнутую полосу, и, подобно слепой змее, принялась тыкать «носом» в темные углы. Сам юноша, как и его младшая сестра, оставался стоять возле дверей, готовясь отразить любое нападение.
Светящаяся указка прощупала всю спальню, но ни по углам, ни под массивной кроватью, ни за громоздкими шкафами, так никого и не обнаружила. Потянулась к окну, найдя его запертым и целым.
— Ну и куда ты спрятался? — едва слышно прошептал Ян.
Он сделал маленький шажок вперед, прощупывая носком сапога пол, прежде чем перенести на ногу вес тела. Следом — второй. В этот момент Адам атаковал.
Он словно вышел из стены, в какой-то миг даже окрасившись в светло-зеленый цвет обтяжной ткани. Это, конечно, было не так — как понимал Ян, княжич просто исказил пространство вокруг себя, а сам скрывался за иллюзией. Чары были незнакомы охотнику, но, как уже говорилось, теорией во время боя он свой разум не забивал, оставляя вопросы «как?» и «почему?» на более спокойное время.
С вытянутой руки княжича сорвался блеклый сгусток призрачного огня — «пульсар», который тут же устремился в сторону Софии. Летел он быстро, но Ян все равно успел его перехватить. Выбросил в его сторону шпагу, и сплав стали с инертным к магии дивинитом принял на себя огненный сгусток, превращая его во вспышку, рассеявшуюся без следа.
Олелькович без паузы швырнул второй конструкт — снова «пульсар». Его Ян даже не пытался блокировать, попросту увернувшись. Одновременно с этим сам ударил «плетью», заставляя противника передумать атаковать и перейти в оборону. Зеленые искры вспыхнули ярче, столкнувшись с полусферой «щита».
— Давно этого ждал! — говоря, Адам облизнул губы. Язык мелькнул стремительно, придавая княжичу сходство с рептилией. — Уже думал, и не дойдет до драки!
В его глазах отражались болотная зелень «плети», красноватые отблески настенных светильников и лазурь собственного «щита». Тени трех энергий плясали на породистом лице, окончательно превращая его в демоническую маску, на которой скалились белые зубы.
— Так надо было прямо сказать. Чего терпел?
Ян осторожно направлял движение «плети», которая снова напоминала призрачную змею, ищущую головой прореху в защите противника. Пока не находила — Олелькович был хорош. Умудряясь держать активным «щит», он снова
