— Представляешь, — заулыбалась блондинка, — мне Бочка недавно предложил подкалымить.
— Каким образом? — поинтересовался Сварной.
— Побыть с ним суток трое, для профилактики от трясучки.
— Нормальную цену предлагал?
— Горошину в сутки.
— Щедрый какой!
— Ещё бы. Он за эту плату, ещё на каждодневный интим губу раскатывал.
— Послала?
— И очень далеко!
— Умница!
Постепенно, гости начали расходиться. Более трезвые, провожали более пьяных. Шурави перед уходом, отозвал Сварного. Тот выбрался из-за стола.
— В общем, — заговорил глава, — поскольку ты считался погибшим и не оставлял завещания, согласно правилам, твоё имущество было передано стабу. Но, в любой момент, можешь выбрать на складах любые приглянувшиеся «стволы». По финансам надо посмотреть, сколько мы тебе должны.
— Успокойся, — улыбнулся рейдер. — Я же со «стволами» прибыл. Да и кошелёк у меня не пустой.
— Хорошо. Но если что — не стесняйся! Кстати, у меня к тебе есть серьёзный разговор, но это уже завтра. Пока?
— Пока!
Вернувшись за стол, Сварной обратил внимание, что хилер сидит смущённая и её щёки слегка порозовели. Маузер, что-то тихо говоривший женщине, повернулся к рейдеру:
— Мы вот тут посовещались. Ты же у нас пока бездомный? А у Леночки номер огромный. Она согласилась тебя временно приютить. Уж одну комнату выделит. Да, Леночка?
— Да, — тихо ответила блондинка, смутившись ещё сильнее.
— Вот и хорошо. Кстати, народ уже почти весь разошёлся, поэтому, вы тоже идите к себе. Сварной, держи шампанское. После душа выпьете.
Минут через сорок, рейдер и хилер сидели на кухне. На столе стояли фужеры и полупустая бутылка. По просьбе хозяйки, Сварной вкратце рассказывал о своих путешествиях. Периодически его взгляд падал на женские колени и бёдра, которые не скрывали полы голубого атласного халатика, и тогда повествование сбивалось.
— Какой же страшный, и в то же время удивительный — мир Улья! — поделилась Лена впечатлениями, когда рассказ закончился.
— Не говори! — согласился рейдер. — Сам удивляюсь его вариантам.
— Интересно — моим двойникам раньше не везло, а вот мне почему-то повезло. Хотя, после той птички, я могла и не выжить. Спасибо, твоя «белка».
— Не факт, что твои двойники, раньше все перерождались. Возможно, попадались и иммунные, только их потом сжирали.
— Жуть! Зачем ты мне это на ночь рассказал? Я же теперь не усну.
— Давай не спать вместе.
— А что будем делать?
— Шампанское пить. Пока не запьянеем и упадём.
— Не, я уже и так косая. Слушай, я вот что подумала — а давай я тебя отблагодарю за «белку?»
— Э-э… Прямо сейчас?
— Не знаю, что ты подумал, а я имела ввиду деньги. То есть, спораны и горох. А возможно даже и жемчуг. Чёрный и красный. Правда, пока его у меня нет, но…
Придвинувшись со стулом, Сварной подхватил ойкнувшую женщину и, посадил к себе на колени.
— У тебя халатик, прямо гармонирует с твоими глазками, — сделал он ей комплимент и погладил по спине.
— Ты уходишь от темы, — строго сказала Лена, мягко пытаясь освободиться.
— Я закрываю, эту тему. Видишь ли, у меня не было женщины с тех пор, как я провалился в Улей.
— Конечно, я не ментат, но вижу, что ты сочиняешь.
— Ладно, на сегодня хватит разговоров.
Не выпуская приятный груз, мужчина кратковременно включил Камень, чтобы встать со стула, затем направился в спальню. Аккуратно положив блондинку на кровать, потянул за пояс халата…
Из номера, Сварной вышел только в полдень следующего дня. Лена осталась отдыхать, а проголодавшийся рейдер, ещё утром зачистивший её холодильник, решил пообедать в баре. Посидел в компании Василисы, которая рассказала, что её дочь сейчас в командировке в Колонии. Там она «штампует» патроны к «Винторезам». Бонапарт где-то нашёл с полсотни этих винтовок, но, без боеприпасов. Теперь несколько ксеров, занимаются их усиленным производством.
Появившийся Магистр, объявил, что пришёл за крестником и его ждёт у себя Шурави. Вдвоём, они отправились в штаб. В нём, кроме главы, за столом сидели Маузер и Сухарь.
— Сварной, все товарищи уже в курсе, поэтому объясняю тебе, — начал Шурави. — Солнечному нужен новый глава.
— А ты? — удивился рейдер. — Заболел, что ли?
— Юморист… Нет, не заболел. Просто в моей жизни настал такой период, когда мне надо срочно уйти.
— Далеко? Если не секрет?
— Пока сам не знаю. Знаю лишь — что идти надо. Улей зовёт.
— М-да, ситуация.
— Короче, мы посовещались и решили, что ты — самая лучшая кандидатура на пост главы.
— Ну… Вряд ли это моё.
— Твоё-твоё. Справишься. Если что, товарищи помогут.
— Как-то всё неожиданно…
— В Улье — только так. В общем, даём тебе срок на раздумья — до завтрашнего утра. После завтрака — доложишь о принятом решении. Или не принятом. А сейчас иди — у нас куча организационных вопросов.
Растерянный Сварной, вышел из штаба. «Да какой из меня глава? — думал он, прогуливаясь по городку. — Нет, это точно не моё! Есть же Маузер, Магистр. Пусть они и рулят! А вообще, интереса ради, получилось бы у меня руководить стабом? Всё-таки, не группа рейдеров…»
Шагая в раздумьях по улицам, Сварной оказался рядом с магазином Людмилы. Не раздумывая, зашёл. Лариса по-прежнему работала в нём, а с недавнего времени и жила там. Пригласив в жилую часть посетителя, а заодно и своего спасителя, женщина поставила чайник.
— Хозяйка, бывает? — деликатно поинтересовался рейдер.
— Редко, — ответила Лариса. — Примерно, раз в две недели. Вообще, она планирует закрыть магазин. Основной бизнес, всё-таки в Колонии.
— Чем займёшься, если закроетесь?
— Ещё не знаю.
— Если что — обращайся. Найдём что-нибудь.
— Хорошо.
— Стесняюсь спросить — дар появился? От «белки», мощный должен быть.
— Вроде нет. Пока ничего не чувствую.
— К знахарю, не ходила?
— Если честно — боюсь. Вдруг, во мне нимфа появится? Сразу расстрел…
— Даже если и появится — не переживай. Свожу тебя к Отшельнику — он сотрёт дар. Главное, не пробуй использовать его во вред стабу.
— Ты что! Ни в коем случае!
— Да ещё не факт, что ты именно нимфой станешь.
Допив чай и попрощавшись с женщиной, Сварной отправился в «Принцессу». «А Лариса красивая, — думал он по дороге. — Как и Марина. Даром, что родственницы были. Впрочем, Лена тоже классная!» Вспомнив о блондинке, рейдер завернул к продуктовому магазину, чтобы было чем заполнить её холодильник, который он сегодня почти опустошил.
Поднимаясь на высокое крыльцо магазина, он столкнулся с тремя мужчинами, выходившими из дверей. Те громко разговаривали и матерились, и явно были хорошо подвыпившими. Каждый нёс по полному пакету, в которых угадывались очертания полуторалитровых бутылок с пивом.
Рейдер, пропуская компанию, встал ближе к перилам. Тем не менее, один из мужчин, весьма тщедушного вида, покачнулся и врезался плечом в Сварного.
— Э, абориген! — загнусавил пьяный. — В вашем стабе, все такие некультурные? Ты чо толкаешься? Так-то вы с гостями? Да?
— Вообще-то, это ты в меня стукнулся, — возразил рейдер.
— Хе! Знаешь, как я стучусь?
Сварной не ожидал подвоха, поэтому прозевал удар кинетика. Невидимая сила швырнула его через перила. Грохнувшись на клумбу с цветами, рейдер в тот же момент вскочил. Весёлая компания, оставив пакеты на крыльце, с энтузиазмом спешила к нему, и явно не извиняться.
Кинетик вновь произвёл воздушный удар, но Сварной уже успел включить Камень. Оппонент от удивления раскрыл рот, когда вместо того, чтобы упасть, рейдер шагнул к нему. Получив щадящий удар в челюсть, гость стаба свалился кулем.
— Кто ещё применит дар — останется без головы! — предупредил Сварной.
— Да мы тебе и без даров накостыляем! — процедил высокий и полный мужчина, и бросился в атаку.
За ним рванул его товарищ. Рейдер не стал продолжать драку, а просто сжал «аккумуляторы» любителей спиртного, при этом щёлкнув пальцами. Нападающие упали и тут же вскочили. Сварной снова щёлкнул пальцами. Глядя на вновь свалившихся противников, произнёс:
