что на ней есть, включая людей, застывшую лаву и даже сам вулкан. Папку отбрасывает от Сильвера. Куджо шипит, от неожиданности шлёпнувшись на пятую точку. Она, кстати, уже почти на месте — осталось обогнуть несколько глыб — и им кранты.
Босховскому обращению местный Везувий не рад. Ой, как не рад! В недрах земли нарастает гул, из мелких трещин и разломов рвутся фонтанчики жидкой лавы с дымом пополам. Взрыв, второй! Снова качает.
Из жерла брызгами шампанского летит раскалённая порода. Сильвер откатывается — горячая лепёшка растекается точно на том месте, где он только что находился. Папка прошибает кулаком приземляющуюся рядом с ним раскалённую субстанцию и удивлённо разглядывает выгорающий с конечности щит. Куджо перепрыгивает поток жидкой лавы — а ей навстречу уже несётся новый.
Борис Петрович снова хмыкает, услышав гневный комментарий девушки.
В порядке один лишь Синий Босх, который по-прежнему стоит на склоне вулкана, широко расставив ноги и сложив руки на груди. Вокруг падают огненные бомбочки, но, кажется, его это ни капли не беспокоит. Он хохочет, запрокинув голову и сверкая клыками. Выглядит поехавшим, как по мне.
Ух, Синий — моща!
Эт чево щас такое было? Магия?
Вроде импланты. У каменных элементалей добыл ещё в том месяце.
Не, они у него с самого начала стояли. Он селекцию с ними проходил.
Читер.
— Что, сдулись твои ребята? — радуется старикан. — Только болтать и горазды!
Смотрю на него как на больного:
— Вы серьёзно собираетесь с этим типом выигрывать турнир?
— Конечно! А что не так?
Киваю на экран:
— Так он же по своим фигачит.
Сильверу, кстати, от вулканической бомбардировки досталось больше всего. Как будто именно на него нацелился Босх.
— Победителей не судят, — назидательно проговаривает дед.
— Так то победителей, — не соглашаюсь я. — А бой ещё не завершён.
На экране Куджо заходит медведю за спину и укрывается от падающей с неба лавы за каменной глыбой. Укрытие так себе, но и огненный дождь не то чтобы слишком частый.
Папка наконец засекает Босха и несётся к нему, обходя или перепрыгивая препятствия и лавовые ручейки. Сильвер обнаруживает валяющийся дробовик и торопится к нему.
Медведь топает снова. Из-под его ноги разбегаются веером всё расширяющиеся трещины, из которых плескает лава. Папка успевает перепрыгнуть. Сильвер — только уцепиться за крошащийся край. Его дробовик, сверкнув на прощание огоньками индикаторов, улетает в пылающие недра. Сильвер непреклонно взбирается вверх.
Выстрел! В первый момент кажется, что Куджо промазала. Но вот нога Босха подламывается, словно не способна больше выдерживать немалый вес его туши. Медведь падает на колено, но сдаваться не желает: из последних сил пытается извернуться и хоть как-то топнуть оставшейся ногой.
И тут Куджо стреляет снова.
Пуля прошивает затылок Босха и выходит спереди. В реале, наверное, его голова лопнула бы, как спелый арбуз. Но в Симулякре получились всего лишь два аккуратных отверстия. Медведь падает лицом вперёд.
К нему подбегает Папка и переворачивает на спину. Показывает Куджо большой палец. По траектории что ли местоположение вычислил?
Синего слили?.. Да ладно!
Не дождётесь!
Медведь дёргает ногой. Жив ещё, курилка? Выстрел в голову — мозг не задет.
— Всех, всех вас, сволочи… — сипит он.
Неповреждённая медвежья нога поднимается для последнего удара, в который Босх явно собирается вложить все силы. К вражеско-дружеской компании подбирается Сильвер. А Твой Папка в это время зубоскалит с Куджо, позируя на фоне поверженного врага! Рано ты обрадовался, Иванушка…
Время растягивается, как в замедленной съёмке. Нога опускается — вот-вот ударит в землю! Сильвер исчезает, появляется рядом с Босхом и со всей дури пинает его в эту самую ногу!
Ты чего творишь, очкарик?!
Всё правильно сделал.
Я аж дошиком подавился.
Имплант срабатывает вхолостую, запуская ударную волну в окружающее пространство. Она уносится куда-то вдаль, распахивая широкую борозду в остывшей лаве и кроша попадающиеся на пути каменюки.
Сильвер хватает бывшего сокомандника за грудки и трясёт, что есть силы:
— Ах ты, сволочь! Я из-за тебя пушку пролюбил!
Босх издевательски ржёт:
— Она бы тебе и так не понадобилась, криворукий!
В ответ Сильвер рычит и лупит Босха по физиономии. Раз, другой, третий. Папка и Куджо, стоя неподалёку, опасливо на это поглядывают.
Чувак реально психанул.
Не, ну а чо? У Босха, кажись, крышняк совсем съехал.
Блин, ну Синий, ну как же так…
Наконец на экране появляется надпись: «Дуэль завершена. Победители — Нейрофронт».
— Ну как вам моя команда, Борис Петрович?
Дед не то чтобы сильно рад. Он явно ожидал другого результата.
— А давай хоть девку заменим, а? Не нравится она мне.
— Спрошу вас как руководитель — руководителя более опытного, — слегка льщу я деду. — Вы работников по принципу «нравится — не нравится» отбираете?
Дед пыхтит, не зная, как мне ответить. Потом машет рукой:
— Ладно, так и быть. Бери своих охальников. Давай только их на обед позовём. Познакомиться надо бы.
Ага, бегу и падаю.
— Вынужден отказаться, — развожу руками я. — Мы взаимодействуем только с Симулякре. Так будет продолжаться и впредь. Такое у нас
