– Хорошенько подумайте над своим выбором, – закончил он. – Когда будете готовы, подойдите ко мне и сообщите о своём решении.
Лекционный зал всё ещё изумлённо молчал, когда Лея вышла к кафедре и направилась к брату. Как рыцарь-джедай, вряд ли она была вправе оспаривать слово верховного мастера Ордена, но Лея понимала намерения Люка, даже если он и сам их не понимал. Она пошла по короткому коридору за кафедрой. Тут Хан догнал её и взял за руку. Он закрыл за собой панели и прошептал:
– Постой-ка! Разве тебе не хочется перед уходом поговорить?
– Расслабься, Хан. Я не ухожу из Ордена, – Лея глянула в коридор, на золотистый свет, льющийся из входа в небольшую библиотеку при лекционном зале. Внутри библиотеки она обнаружила присутствие брата, ожидающего бурю. – Мне просто нужно поговорить с Люком, пока дело не зашло слишком далеко.
– Ты уверена? Ты же не мастер.
– Я его сестра. Это даёт мне особые привилегии.
Она прошла по коридору и, не спрашивая разрешения, вошла в библиотеку. Люк сидел в дальнем углу на коврике за низким письменным столом. Сзади него располагался терминал ГолоСети. Мара стояла рядом у стола. Её бездонные зелёные глаза смотрели напряжённо, как кристаллы эумлара. При виде Леи она подняла брови.
– Вряд ли ты пришла заверить нас в преданности Ордену.
– Да, я пришла не за этим, – Лея подошла к столу и посмотрела вниз на Люка. – Ты представляешь себе, что ты наделал?
– Конечно, – ответил Люк. – Это называет рабогинский гамбит.
Подозрения Леи сменились шоком.
– Ты решил коварством захватить власть в Ордене?
– Он должен был вмешаться, – сказала Мара. – Орден разваливается на части.
– А как же рабогинский гамбит? – возразила Лея. – Ты это серьёзно?
– Боюсь, что да, – ответил Люк. – Мне очень жаль.
Лея коснулась брата в Силе и поняла, что он говорит правду. Его переполняло разочарование: Кипом, Корраном, мастерами, самим собой, ей… Ему меньше всего хотелось подчинить себе Орден, но Мара была права. Нужно было что-то делать, и, как всегда, жребий выпал именно Люку. Лея задумалась над планом брата. Вспомнив о других возможностях, точнее, об их полном отсутствии, она немного успокоилась.
– Провокация тебе не удалась, – произнесла, наконец, она. – Большинство джедаев в зале ждут, когда ты вступишь в новую должность. Они не станут тебе сопротивляться.
– Надеюсь, они подумают и изменят своё мнение, – ответил Люк. – Иначе мне действительно придётся взять власть в Орден в свои руки.
– Для их же блага? – крепко заснувшие внутри Леи инстинкты политика резко очнулись и наполнили её мысли тревогой. – Ты знаешь, сколько раз я слышала такое от настоящих деспотов?
– Люк – не деспот, – Мара слегка повысила голос. – Он совсем не жаждет власти.
– Знаю, – Лея не отрывала взгляда от брата. – Но от этого опасность не становится меньше. Если твой гамбит провалится, Орден превратится в обыкновенный культ личности.
– Значит, будем надеяться, что мой ультиматум поможет мастерам объединиться, – взгляд Люка напрягся. – Я не дам им посеять раздор между джедаями.
– Даже если для этого ты провозгласишь себя королём джедаев? – давила Лея.
– Да, Лея, даже в этом случае.
Удивлённая, что в голосе брата зазвучали стальные нотки, Лея неловко замолчала. Было ясно, что Люк уже всё решил. Уже это её беспокоило. Он принял решение, не посоветовавшись с ней, умудрённой опытом в политике. Она тоже не могла подыскать лучшего решения, и от этого её ещё больше охватывала тревога.
Когда тишина стала уже нестерпимой, Хан встал у стола напротив Мары.
– Ладно, сдаюсь. Кто-нибудь может на секунду остановиться и растолковать мне, что же такое этот рабогинский гамбит?
– Это такой дипломатический ход, – объяснила Лея, воспользовавшаяся поводом, чтобы отвести взгляд от Люка. – Ты отвлекаешь противника провокационным утверждением в надежде, что он смутится и не заметит твоих истинных намерений.
– Другими словами, "заманить и подменить", – Хан усмехнулся Люку. – Значит, ты не хочешь, чтобы джедаи выше всего остального поставили свой Орден?
– Вообще-то именно этого я и хочу, – отозвался Люк. – Наша проблема в том, что все думают об Ордене в самую последнюю очередь. Корран полагает, что мы существуем ради Альянса, а Кип убеждён, что нужно следовать лишь собственной совести. Тем временем Джейна и её команда считают, что наша первоочередная обязанность – защищать слабых.
– Пока что всё понятно, – сказал Хан. – Но чего я не понимаю, это зачем тебе власть над Орденом. Если ты не хочешь быть королём джедаев, почему ты пытаешься всех обмануть?
– Люк пытается объединить против себя всех мастеров, – объяснила Лея.
– Ага, понял, – Хан искривил бровь. Очевидно, он ещё меньше Леи верил в происходящее. – Но опять: если Люк не хочет быть королём, зачем пытаться всех обмануть?
– Потому что только хитростью я смогу убедить мастеров, что мне это действительно нужно, – заявил Люк. – Опасность должна быть серьёзной и реальной. Если все будет слишком явно, они поймут, что я ими манипулируют, и у меня ничего не получится.
Хан ненадолго задумался и сказал:
– И вправду. Но всё равно слишком расковано. Откуда ты знаешь, что они клюнут на твой кракодильский или как его там гамбит?
– Хан, они же мастера-джедаи, – напомнила Мара. – Они клюнули ещё до того, как Люк закончил свою речь.
Люк вдруг поднял голову и посмотрел мимо них на вход в библиотеку.
– Вот и конец нашим разговорам. Сюда идёт первый джедай, чтобы сообщить мне о своём решении.
Тяжёлая грусть разлилась в груди Леи.
– Конечно.
Она взяла Хана за руку и развернулась к выходу. Данни Кви уже стояла в дверях ее глаза блестели от непролитых слёз. Увидев в комнате Лею и Хана, она вдруг остановилась и засуетилась.
– Извините, – она попятилась назад. – Приду попозже.
– Всё в порядке, Данни, – заверила её Лея. – Мы всё равно уже закончили.
Лея уже тащила Хана прочь, как Данни остановила их.
– Пожалуйста, не надо из-за меня уходить. Я ненадолго и не по личному вопросу, – она повернулась к Люку. – Мастер Скайуокер, надеюсь, ты не подумаешь, что моё скорое решение вызвано полным пренебрежением тем, чему я научилась у джедаев. Но я никогда не была настоящим членом Ордена, и моё будущее – с Зонама Секот. Мне ещё учиться и учиться у неё. Если я буду говорить, что я прежде всего джедай, то буду лгать самой себе. Желаю тебе и джедаям всего наилучшего, но я возвращаюсь на Зонама Секот.
– Понимаю, Данни, – Люк встал, обошёл стол и взял её за руку. – Ты очень помогла джедаям в самый тяжёлый час, но мы все знаем, что твоя судьба не с нами. Спасибо, и да пребудет с тобой всегда Сила.
