— А-а-а!!!! — всё сильнее вопил Дикий.
Его глаза плавились и вытекали. Кожа сползала на землю мерзким желе. Мышцы и кости пылали. Разум не выдерживал подобного и погружал своего носителя в безумие.
Разжав руку, я позволил опалённому телу, превратившемуся в мерзкую смесь крови и внутренностей, упасть к моим ногам.
Редкие вздохи боли вырывались из рта Дикого, который был ещё жив. Но вот его личность. Она сгорела. Исчезла в тёмно-сером пламени, оставив лишь еле дышащую оболочку.
Подняв ногу, я посмотрел на облезлое лицо человека, которого за спиной называли чудовищем.
«Только чудовище может победить другое чудовище…» — прозвучали в моей голове слова Минамото. Друга. Полководца и товарища, оставленного в другой жизни.
Печать Усиления вспыхнула на моей ноге и в следующее мгновение ботинок резко опустился на голову Дикого, раздробив череп и окрасив грязный пол его мозгами.
Вздрогнув в последний раз, тело этого… Человека, обмякло.
Подняв руки, я коснулся остатков пиджака и, дёрнув их, поправил, попутно прохрустев шеей.
Энергия Смерти продолжала переполнять моё тело, разливаясь вокруг. Жнец желал ещё больше крови и душ, что были снаружи здания.
Тяжёлый вдох и выдох, после которого я мысленно схватил поводок Жнеца и стал загонять его в клетку. Он рвался, метался и рычал, но всё же покорно уступил. Пока что уступил…
Скачок, и я оказываюсь рядом с телом ещё живого Подорожного. Он был бледен, потерял много крови, но ещё дышал.
— Что ж… — осмотрел я помещение и дело рук своих. — Пора выбираться отсюда.
Глава 27
Находясь возле окна в своём просторном кабинете, освещаемом светом настенных ламп, император смотрел на ночной город. Из дворца открывался действительно прекрасный вид на мириады огней Москвы и правитель империи любил смотреть на то, как бурлит жизнь в его владениях.
Его руки были убраны за спину. Спина расслаблена, но прямая. А сам он медленно перетекал с пятки на носки, находясь в раздумьях.
Услышав, как в дверь постучали, Борис спокойно произнёс, не поворачивая головы:
— Войдите.
И хоть его голос не был громким, но подкреплённый энергией Мира, он прозвучал подобно грому.
Дверь открылась и в кабинет вошёл одетый в красный мундир мужчина.
Не говоря ни слова, он слегка поморщился от цветочного запаха, витающего в помещении, а после подошёл к небольшому глобусу в углу, где был спрятан мини-бар.
— Неспокойная ночь. Да, Юр? — тем же спокойным голосом спросил император, услышав, как заработал механизм глобуса-секретки.
Очень редко его друг прикладывался к спиртному, и если подобное происходило, то это говорило о том, что генерал либо устал, либо был очень раздражён.
— Ага, — вздохнул Юрий, взяв в руку пустой бокал и налив в него коньяк, он поднёс напиток и вдохнул его дубовые нотки запаха. — Ты уже знаешь?
— О том, что учудил Виктор? — приподнялись уголки губ императора. — Моя СБ следит за ним постоянно, друг мой. Даже когда он спит.
— Почему не сказал? — поморщился Юрий, сделав глоток. — Я бы остановил его. Да и работы меньше было бы.
— Жнец становится сильнее лишь в бою, ты сам сказал мне это, — ответил Борис, поведя плечами и продолжая смотреть на город. — Если бойня в «Синей Вишне» сделала его сильнее, то этого стоило.
Вздохнув, генерал прошёл к удобному кожаному креслу и, сев на него, распластался, вытянув ноги.
— Верхушка ЦОБ вовсю копает под него, — подал голос Юрий, сделав глоток и почувствовав обжигающий напиток, проникающий в желудок.
— Эти идиоты и под меня копают, — лениво махнул рукой император. — Думают, что я не знаю об их сговоре с немцами и планах революции.
Медленно повернув голову, Юрий посмотрел на спину своего друга и товарища, с которым они прошли очень многое. В те времена, когда Борис был ещё юн, на него слишком часто устраивали покушения и именно Юрий был рядом. Телохранитель, охранник, друг. Тот, кто прикроет и встанет на защиту молодого принца, потерявшего отца слишком рано.
Они оба знали, что надвигается на империю, и оба были готовы принять меры. Чересчур много власти получили некоторые люди государства, почувствовав вседозволенность. И, будь на то воля императора, а иначе быть не может, они бы уже оказались в стенах Обители. Вот только для того, чтобы казнить высокостоящего человека, занимающего не самую последнюю должность в империи, нужна причина. Или же, средство…
— Ты хочешь использовать Жнеца, чтобы задавить их, — не спрашивал, а утверждал Юрий.
— Если я правильно понял, какой он человек… — задумчиво протянул император, а его глаза зацепились за пролетающий над городом авианосец модели «Геликарриер». — То использовать его не выйдет. Слишком гордый и свободолюбивый. На него где сядешь, там и слезешь. Нет, Юр… — помотал он головой, улыбнувшись. — Я не собираюсь его использовать. Я сделаю так, что он сам захочет мне помочь. Помочь империи, в которой живут его близкие.
— Бал… — пробормотал генерал, поняв ход мыслей императора.
Поначалу он думал, зачем Борис выдал приглашение на имя Виктора. Теперь же всё встало на свои места. Жнец явится на осенний бал. В место, где соберется вся элита империи и будут иностранные гости. Место, где паутина интриг длинна и прочна, как никогда.
— Да, — кивнул статный мужчина, продолжающий смотреть в окно. — Адам Шефер будет там. Его люди не смогли получить дочь Рианнон силой и он лично приехал за ней.
— Придётся усилить охрану… — вздохнул генерал. — И приставить к Виктору человека.
Император ничего не ответил на слова предостережения своего друга. Его глаза не отрывались от ночного города, а именно от направления, где находилась «Синяя Вишня».
Даже здесь, находясь в кабинете на достаточном расстоянии, он чувствовал ту мощь, что родилась этой ночью. Император ощущал, как дрожит энергия Мира, будто бы спасаясь от силы, превосходящей её. Ощущал остаточные эманации Смерти, накрывшие район, где находилось казино.
Сила… Да… Она всегда правила этим миром. Технологии, власть, богатство, дар. Неважно в каком аспекте она
