вверх, а затем несло по воздуху к нам, и постепенно перед алтарём появлялись старые знакомые.
Герман и Кристина, Миша и Зая — которую принесло с противоположной стороны, Борис и Петр «гений». Генерал Орлов и Гарвия. Не было многих кого я мог вспомнить с теплотой, многие уже ушли и никогда не вернуться, а те, кто сейчас стоял передо мной — были мрачнее тучи. Все, кроме постоянно оглядывающегося Петра и улыбающегося Бориса.
— Десять тысяч. Выбирай. — прогрохотал Ааб, махнув в сторону залюченных.
— Прошу! Спаси моих родичей, хоть пять тысяч! — упав на колени тут же взмолилась королева Гарвия. — Я сделаю все что угодно!
— Сынок, ты знаешь, как надо поступить. Ты сражался с этими людьми, они охраняли твой сон и покой и до катастрофы. — сказал, шагнув ко мне, генерал Орлов. — Десять тысяч мужчин и женщин, выбери их, можешь не брать меня.
— Спаси женщин и детей! Так будет правильно! — заревела Кристина, обхватив себя руками. — Чем больше женщин — тем больше будет детей в будущем!
Они что-то кричали еще, орали… молча, но требовательно смотрели. Улыбался только наш «пророк», я сам нахмурился, не выдержав его жизнерадостности.
— Я не хочу выбирать… — проговорил я, глядя на Бориса.
— Знаю, но в этом мире по-другому людей не спасти. — пожал плечами Ратник. — Этот мир, даже не мир смерти. Хищные деревья, плотоядные черви, гигантские насекомые и тысячи монстров что готовы сожрать любого, кто попадет в их лапы, а теперь еще и собирающийся на дне океана Голод. Либо подчиниться и выбрать десять тысяч, что будут жить как Старшие, либо умереть. В этом мире другого выбора нет.
— Нет. Должен быть… — проговорил я, но замер на полуслове. — Может ты и прав…
— Господин, я слышал, что старшие получают собственный алтарь, для связи со своими родичами. Передают им свою способность. — обернувшись поклонился я Аабу. — Могу я сделать то, ради чего убивал на арене и в сезоне Возвышения?
— Да. Принесите ему алтарь! — прогрохотал правитель, но рядом со мной тут же упал на колени Петр.
— Прошу, великий, не казните, но у нас уже есть алтарь. — склонившись в поклоне произнес Гений. — Разрешите, мы используем его?
— Интересно. Дай его сюда. — приказал Ааб, и ученый достал из пространственного хранилища уже знакомцу мне перевернутую пирамиду, но теперь украшенную и дополненную креплениями для переноски и установки. Чудо артефакт поплыл по воздуху прямо к правителю, и тот внимательно рассмотрев устройство милостиво кивнул. — Ваша раса будет полезна. Приступайте.
— Молю, пять тысяч! — снова запричитала Гарвия.
— Слава, не отказывайся. — вдруг сказал Борис. — У тебя же есть средоточие душ? Бардовый кристалл… дай ему напиться ее крови. Эй гоблин, тоже иди сюда.
— Если вы задумали обман, пойдете в жертву все. — проговорил Наместник, с интересом, но без опаски наблюдающий за нашими действиями. — Алтари будут пить вашу кровь неделями.
— Мы не осмелимся, господин. — улыбнулся Борис, чуть поклонившись. — Этот мир — полностью ваш, и никто не сумеет этого оспорить.
— Верно. — удовлетворенно кивнул Титан.
— Королева Гарвия, ты передаешь мне право решать за свой народ, за их жизни и смерти? Отдаешь ли ты мне их души, как твою? — спросил я, взглянув на женщину, достав камень и протянув ей.
— Да. — односложно ответила она, глубоко оцарапав ладонь острой гранью. Проступившая на руке кровь без следа впиталась в камень.
— Вестник Демекс, ты передаешь мне… их души, как и твою? — спросил я повернувшись к гоблину. Тот сомневался чуть дольше, но ритуал был соблюден. Глубоко вдохнув, я повернулся к алтарю и вставил камень в идеально подготовленное углубление. Теперь предстояло самое сложное.
— Ты должен отдать способность, которую получат твои соплеменники. — проговорил Титан, с интересом наблюдавший за клятвами. — Пролей кровь и выбирай с умом, Чемпион.
Возможно, именно так и было бы, приноси я жертву алтарю Тысячи. Или меня заставили бы выпотрошить собственных друзей зачарованным кинжалом, чтобы вытащить их силы и отдать их алтарю для роста могущества, но все это было не важно, ведь стоило каплям крови упасть на пирамиду, как в голове один за другим вспыхнули четкие образы.
У человечества нет будущего в этом проклятом мире. Не здесь, и не сейчас. Но мы и не обязаны здесь оставаться. Нужна только сила, воля и помощь друзей.
Борис давно понял, что должно произойти.
Петр сделал все, для того чтобы подготовиться к этим событиям.
Наставники людей и подземников поделились своим могуществом.
Осталась самая кроха — пройти точку невозврата. И взявшись за грани пирамиды я активировал телепорт.
— Стой! — Ааб вскочил со своего трона, сжав кулак, и нейтрализуя всякую магию, но было уже поздно. На месте, где только что стояла заинтересовавшая одного из его детей букашка больше не было никого. Ни алтаря, ни рабов. Так же, как и на площади перед пирамидой. Лишь их старые слуги. Но хуже всего было едва заметное подрагивание острова, который начал неумолимо опускаться, лишившись своей сердцевины. Тысячи живых существ, связанные клятвами крови, исчезли из его мира одновременно с их наставниками. И легкой жертвы не осталось… Ааб с сожалением взглянул вниз, на отступившего сына. — Тысяча — слишком много. Достаточно сотни бессмертных.
На Земле.
Появление десятков тысяч людей у Московского Моря, чуть ен вызвало новую гуманитарную катастрофу, не чуть не меньшую чем исчезновение Российской столицы. А спустя всего несколько дней страны уже делившие территорию обезглавленной и обескровленной страны вдруг поняли, что ситуация в корне изменилась.
Ядерные заряды со всего мира исчезли в течении одного дня, ракеты просто стояли без боевых частей. Лишившиеся ядерной дубинки страны большой семерки тут же просели под объединенными санкциями Евразийского союза, на первую роль в котором вышел Китай. Атаковавший Новороссийск третий и седьмой флоты США исчезли без следа, а солдаты с них оказались в северных частях Канады.
Передел в наркотрафике и контрабанде потряс все криминальное мировое сообщество. Оказалось, что невозможно провести ни одной партии на территории ЕВРАС, а затем лидеры группировок начали умирать или сходить с ума. Ходили самые дурацкие слухи, вроде появляющихся из ниоткуда людей, захватывающих
