Отряд Либрогира продвигался бодрее, не встречая никакого сопротивления, и это настораживало больше всего.
Ангел прилетела быстрее чем пять минут. Посадив космолёт таким образом, чтобы тепло от двигателей попадало на раненых ежей. Оказавшись под тёплыми потоками воздуха, ежи просыпались так же быстро, как и засыпали. Медики помогли им добраться до шлюза и, размещая в отсеке космолёта, оказывали медицинскую помощь. Ежеботы стояли вокруг корабля готовые открыть огонь по любой тени.
– Это Либрогир. Мы угодили в ловушку. Нас обложили со всех сторон! – прозвучало сообщение в эфире.
– Либрогир, где вас искать? Где вы находитесь? – прокричал Гиг в эфир. Его прошиб пот. Игла в беде!
– Гиг, роботом не дойти, коридоры узкие, – Гигу было слышно, что вокруг лейтенанта идёт бой.
– Дайте хоть какие координаты.
– Сектор на минус втором уровне. Номер не знаю, но все стены выкрашены в оранжевый цвет, – ответил Либрогир, и уже кому-то в сторону: – Оттаскивай раненых. Огонь, огонь…
Связь прервалась. Гиг принял решение и осмотрелся.
– Златан, есть план здания? – сделал запрос Гиг.
– Пока нет. Нужно время.
– Сколько?
– Пять минут.
– У нас нет столько времени, – Гиг задумался, а потом спросил у инженера, – насколько ежебот может усилить удар, по примеру экзоскелета?
– Для роботов такого класса такие усилители ещё не разработали. Но то, что удалось внедрить…
– Златан, прошу, времени нет…
– В десять-пятнадцать раз. Что ты опять задумал?
– Надеюсь, этого будет достаточно.
Гиг вытянул из-под панели датчики системы повторения и закрепил их на лапах. Подошёл к стене в том месте, в котором, по его примеркам, должен быть ближайший путь к месту нахождения иглы. Наметил зону пролома. Поднял лапу вверх, ежебот повторил движение манипулятором, и ударил по стене. Ежебот выполнил действие. Внешние кирпичи раскрошились, несколько выпало из кладки. Результат был положительным. Гиг произнёс вслух: «Усилить». Сжал, разжал кулак. Замахнулся вновь, и манипулятор произвёл второй удар. В этот раз сила удара была такой большой, что в манипуляторе что-то хрустнуло и часть клешни упала в снег, но при этом и в стене образовалась дыра в полметра. Гиг хищно улыбнулся. После третьего удара пролом увеличился ещё. Удар за ударом он делал всё больший и больший проход. Манипулятор же с каждым разом становился всё менее пригодным к дальнейшему использованию. Через минуту проход был готов. Гиг с помощью системы ремонта отстегнул неисправный манипулятор и быстрым шагом направился к ежеботу Блука. Сняв последний манипулятор с разобранного робота, он пристегнул его к своему и вернулся к пролому в стене.
– Ежари, внешняя оборона на вас, – отдал последнее распоряжение Гиг и вошёл внутрь.
Оказавшись внутри здания, в тесном для ежебота коридоре, он включил сканирование. На экране отобразилось схематическое изображение внутренних помещений. Согласно схему он находился в широком коридоре. Влево он сужался, вправо наоборот расширялся, но потолок опускался настолько, что, скорее всего, волкам самим приходилось нагибаться, чтобы здесь пройти. Белые точки, обозначающие своих, были практически под Гигом. Двигаться по коридорам было невозможно, да и петлять по ним не было времени. Он уточнил толщину перекрытия и выбрал тонкое место. По данным сканера, он должен будет очутиться между своими и волками. Гиг прыгнул. Затем снова и снова. Но это никакого результата не принесло. Он отошёл и пальнул из гранатомёта, установленного на манипуляторе. Потом опять отправился прыгать. Эффекта было мало.
– Это Либрогир. Волки используют оружие, разрушающее здание. Будьте внимательны и при первой возможности выбирайтесь наружу.
– Это не волки. Это я, Гиг Эльградэ, стучу. Пытаюсь к вам пробиться, – пыхтя, ответил Гиг в эфир, – держитесь там. Скоро буду.
Ничего не получалось. Пол крошился, но пробить перекрытие не удавалось. Остановив ежебота, Гиг задумался. Закладывать взрывчатку было опасно, угрозу завалить все здание никто не отменял. Нужно было придумать что-то очень локальное. И он стукнул кулаком в ладонь. И вдруг в голову пришла мысль. Он отстегнул датчик с нижней лапы и прикрепил её на лапу-протез. Подняв лапу вверх, ежебот послушно поднял нижний манипулятор. В дело пошло волшебное «усилить».
***
– Иглозадые отступают. Мы их зажимаем. Несут потёр-ри, – доложил Коричневому командир спец отряда.
– Уничтожить всех до единого ежа, – резко ответил Коричневый. Он находился на последнем рубеже перед камерами. – Что у вас там пр-роисходит. Что за грохот?
– Мы сами понять не можем. Втор-рой отр-ряд ничего вр-разумительного сказать не может. Свер-рху осыпается бетон. Но ничего не пр-роисходит.
– Уничтожьте ежей и займитесь этим, – отдал приказ Корр.
– Слушаюсь, – командир спецотряда белых волков отключил связь и посмотрел вверх, на потолок.
Удары заставляли осыпаться с потолка пыль и штукатурку. Затем затихли на некоторое время, а когда возобновились вновь, то зазвучали с удвоенной силой. На пол полетели куски бетона. Стрелять перестали как волки, так и ежи. Часть волков подняла стволы к потолку, остальные настороженно смотрели на ежей. Все ожидали развязки. Вдруг большая часть потолка оторвалась и рухнула вниз. Когда пыль немного осела, перед клыкастыми стоял ежебот в полной боевой готовности. Волки не успели нажать на спусковые крючки. Выстрелы из пулемётов ежебота уничтожили всех вражеских воинов.
– Что у вас пр-роисходит? – Коричневый крикнул в рацию. – Отвечайте немедленно.
Но ему никто не ответил.
***
Гиг предоставил интеллекту ежебота самостоятельно принимать решения. Да и сложно управлять роботом в ручном режиме, когда спутан датчиками управления. Ежебот справился с задачей на «отлично». Волки были ликвидированы, а игла освобождена.
– Молодчина, Гиг, – заявил Бастин, – мы уже думали, что нам хана.
– Как вы?
– Тера, Герк и лейтенант ранены. Шипогрив контужен. Остальные засыпают на ходу. Холод даёт о себе знать, – Бастин обрисовал обстановку.
– Я пришёл, будет легче, – попытался пошутить Гиг.
– Если ты принёс с собой достаточно тепла, чтоб согреть нас, будем признательны.
– Есть идея. Проверенная. Златан, нужен основной корабль на поверхность, и как можно быстрее.
– Я вам что, игольная фея? Или пилот-волшебник из страны Игл?
– Нам без вас вообще никак. Нужно ваше тепло.
– Что ты хочешь этим сказать?
Гиг объяснил. Златан подумал пару секунд.
– Насколько безопасно на поверхности?
– На все сто не могу быть уверенным, но на данный момент оборонный комплекс уничтожен. На базе вас встретят ежеботы. Да и десантные могут подсобить. Ждём вас как можно быстрее.
Приземлившись рядом с волчьей базой, космолёт был вынужден окончательно разрушить стену периметра. Пилот разместила корпус корабля таким образом, чтобы тепло от двигателей, запущенных на среднюю нейтральную тягу, в полной мере поступало в строения через, сделанный Гигом, пролом. Горячий воздух упругой волной проник внутрь и распространился по коридорам. Это почувствовали и ежи, и волки. Но те не сразу осознали, что
