пучок.
— А вот тут ты не прав, это звёздный разрушитель, одно из самых смертоносных орудий древних, и теперь я уничтожу ферму окончательно, а ты будешь смотреть, пока не аннигилируешь вместе со всем, что есть в этой паршивой системе.
— Да ты, похоже, кретин! Эта звёздная система закрыта, ты не сможешь отсюда выбраться, и червоточину я тоже, кстати, закрыл.
Существо, представившееся Гегемоном, расхохоталось.
— Если ты хотел меня напугать, то у тебя не вышло, — второй рукой он аккуратно подхватил шар пальцами, нажал на две одному ему ведомые точки, затем слегка сдавил, после чего я всем своим существом ощутил дикую мощь, скрытую до времени в этом небольшом предмете.
Вот тут мне действительно стало страшно, шар выскочил из руки гуманоида и плавно начал подниматься вверх.
— Примите же дар Гегемона. Наслаждайся последними секундами жизни, хомо, спастись от этого невозможно.
Противник, оказавшийся мне не по зубам, вновь запустил руку в футляр на поясе и извлек оттуда небольшой овальный предмет, ловко прикрепил это устройство у себя на груди и хлопнул по нему ладонью. Неестественно яркий режущий свет ударил по моим глазам, и я рухнул на поверхность «Сферы», попытался проморгаться, и когда наконец-то мне это удалось, передо мной уже никого не было. Я инстинктивно поднял голову вверх и всеми фибрами своей души ощутил зарождение чудовища, схожее ощущение мне доводилось испытывать, когда позади меня, драпающего без оглядки, коллапсировала галактика, за которой я должен был приглядывать.
Эпилог
БОРТ РЕЙДЕРА «АРЕС»
После того, как искин доставил профессору герметично закрытый стакан с обещанным лекарственным средством, Денис Сергеевич задремал, а потом и вовсе заснул, а уже через пять часов открыл глаза. Чувствовал мужчина себя вполне неплохо, голова не болела, и, приведя свой внешний вид в порядок, он отправился на поиски товарищей. Хотелось почему-то именно пройтись, а не прибегать к телепортации. По дороге он решил поэкспериментировать с телекинезом, но не найдя ничего подходящего под рукой, профессор Ветров пошел в столовую, где заказал себе стакан сока, выпил его и попробовал поднять силой мысли пустую пластиковую тару. Он так увлёкся этим занятием, что сам не заметил, как пролетело полчаса, но у него всё-таки получилось на весьма непродолжительное время оторвать посудину от поверхности стола. Обрадованный своими успехами, он только сейчас поинтересовался у Дэна, где же все, и выяснил, что в данный момент на борту находится только Скар, остальные же члены экипажа занимаются изучением обломков и того добра, которое можно в них найти. Как, впрочем, и сам искин древнего рейдера, попутно он демонтировал элементы вооружений и других систем мёртвых кораблей, которые могли ему понадобиться в дальнейшем. Ветров почему-то сильно переживал за Агату, очень уж импонировала ему эта странная и чертовски красивая инопланетная девушка. Он ещё не встречал в своей жизни человека, который вызвал бы у него подобные чувства, и с удовлетворением узнал, что она наконец-то выбралась из своей каюты и отправилась вместе с Дагом, Вандой и Аргуном на вылазку.
Донельзя довольные собой мародёры вернулись на борт «Ареса» часа через три, и почти всё это время профессор Ветров практиковался в применении собственных пси-возможностей. Получалось у него далеко не всё из того, что ему удалось освоить во время обучения, но он был уверен, что рано или поздно всего сможет добиться. Искин заверил его, что в этом деле необходима практика и настойчивость, источник нужно постоянно развивать, методично, непрерывно и кропотливо. Он заботливо предоставил сведения по этому процессу, и Денис Сергеевич сразу же, не откладывая дело в долгий ящик, приступил к прокачке.
Тепло поприветствовав вернувшихся членов экипажа, донельзя гордый собой профессор продемонстрировал им собственное умение на примере телекинеза и торжественным тоном сообщил, что готов хоть сейчас отправиться туда, куда они скажут, за необходимой информацией.
Наблюдая за Агатой, профессиональный психолог отметил позитивные изменения в поведении юной аграфки, тем более в данный момент предстояло выполнение серьёзной задачи, и девушка, собрав волю в кулак, активно принимала участие в обсуждении. Было решено отправить Дениса Сергеевича на боте в автоматическом режиме. Бор рассказывал, что без наличия в генотипе маркеров Арай присутствие других разумных может быть расценено как угроза. Если верить логике, то у родного брата такой набор генов должен был быть. Ставить под удар выполнение миссии никто не собирался, да и профессор не возражал, прекрасно понимая, что даже если ему и суждено встретить там опасность, то пусть лучше в этот момент он будет один.
Затем искин рейдера экипировал человека, которому предстояло отправиться на Полигон, по максимуму, выдал хороший штурмовой скафандр и вооружение, на всякий случай ему также вручили небольшой контейнер с универсальным дроидом-взломщиком, способным выполнять самые разнообразные функции, и наконец настало время отправиться в путь. Денис Сергеевич, попрощавшись со всеми на всякий случай, загрузился в бот с заранее запрограммированным маршрутом и под внимательными взглядами товарищей вылетел в черноту космоса, заполненную множеством обломков погибших за бесчисленное время в этом месте кораблей. Небольшое юркое суденышко уверенно маневрировало, обходя встречающиеся препятствия, и через некоторое время оказалось в относительно свободном пространстве. Набрав скорость, оно устремилось по направлению к древней станции, одной из нескольких, предназначенных для проверки способностей потенциальных членов силового блока империи Арай.
ПЛАНЕТА АНУА
Никогда прежде Карра Кен не испытывал действие этого артефакта на себе, хотя знал, благодаря тесту, единожды проведённому на одном из своих подданных, что система экстренного спасения с поля боя функционирует. После того, как древний ящер, внезапно перекроивший собственные планы относительно дальнейших действий, произвёл активацию устройства, он ощутил самые омерзительные по своей природе ощущения. Ему показалось, что его разорвали на миллиарды мельчайших кусочков, и каждый из них начал испытывать первобытный ужас впервые оказавшегося перед бесконечностью космоса разумного. Тогда, при проведении экспериментального перемещения, молодой ануак, хоть и выжил, даже и физически оказался невредим, но приходил в себя очень долго. Гегемон был уверен, что это произошло от того, что разум подопытного был слаб, себя же он полагал гораздо более устойчивым в психическом плане.
Сколько длился его полёт, оценить древний ящер не мог, всё, что ему удалось почувствовать и запомнить, так это мелькающие всполохи, а потом внезапно всё закончилось, и он очутился на металлическом приемном диске диаметром в полтора метра, находящимся в центре его покоев на родной планете. Координация движений тела оказалась нарушенной, и правитель, не удержавшись на ногах, упал на колени, упершись руками в гладкую поверхность, испещренную
