– Теперь скажи мне, – обратился он к Секоту, – мы действовали правильно с твоей точки зрения?
Во взгляде мальчика соединялась детская невинность и мудрость многих веков.
– Если бы я сказал, что нет, что бы вы тогда сделали?
Люк пожал плечами.
– Это зависело бы от имеющихся у нас возможностей выбора.
– У вас нет никакого выбора, – на детском лице появилась улыбка.
– Тогда твой вопрос не имеет смысла.
– Возможно, – сказал Секот, – но это… испытание имело смысл. Со времени вашего прибытия я знал о целях вашего появления здесь гораздо больше, чем вы, возможно, намеревались мне рассказать. И, может быть, даже больше, чем вы сами знаете.
– Тогда ты видишь, что мы пришли за ответом.
– Да, вижу. Но у меня нет для вас легких ответов.
– Мы будем благодарны за любое высказывание, – ответила Мара.
Призрачный образ Энакина оглядел всех присутствующих, застывших в ожидании, и, наконец, кивнул.
– Хорошо, – сказал он, и жестом пригласил присесть.
Люк с радостью принял это предложение. Сейчас он испытывал такую волну чувств, что подкашивались ноги, хоть он и знал, что это не его отец.
Когда все расселись, Секот заговорил…
Джаг пригнулся, когда цик серу пронесся над его головой, энергия работающего довина приподняла его над седлом. Когда впереди из тумана показалась большая куча камней, Джаг снизил скорость и облетел ее, намереваясь сесть на хвост тому вонгу, который только что пролетел над ним. Но тут он заметил, что цик серу возвращается на второй заход. Лицо йуужань-вонгского пилота было покрыто шрамами и татуировками и частично закрыто дыхательным гнуллитом. Джаг открыл огонь, заставив противника резко отвернуть. В ответ йуужань-вонг выпустил тучу жуков лав пек. Цик серу почти поравнялся с спидер-байком Джага, когда что-то отвлекло внимание йуужань-вонга, он развернулся и исчез в тумане.
Сражаясь с турбулентностью, Джаг подумал, что могло отвлечь йуужань-вонга от боя. Вероятно, что-то важное…
Джаг направился за йуужань-вонгским флаером. Хотя его спидер-байк был менее защищен, чем флаеры йуужань-вонгов, он превосходил их в скорости. Джаг догнал цик серу, когда тот пикировал на какую-то цель. Плазменные пушки приготовились открыть огонь, и вдруг взорвались вспышкой зеленого пламени. Испустив болезненный крик, живой флаер врезался в один из ледяных "сталагмитов", покрывавших поверхность планеты. С громким треском ледяная колонна рассыпалась на миллион осколков.
Только тогда Джаг увидел, что намеревался атаковать йуужань-вонг.
Внизу были видны три гуманоидные фигуры, стоявшие спиной к скале. Двое из них бластерным огнем и световыми мечами отгоняли атаковавшую их пару цик серу и целую толпу рептилоидов. Третий скорчился, опираясь о камень, и, похоже, не мог выпрямиться.
Джаг выпустил длинную очередь по вражеским пехотинцам-рептилоидам. Не менее десятка из них упали, вопя в агонии.
– Джаг, сюда!
Он узнал в комлинке голос Тахири. Она отбивала атаку четырех рептилоидов, двое из которых были вооружены куфи, а еще двое бросали ударных жуков. Джаг, снизившись, бросил термальный детонатор в толпу рептилоидов, а двоих с куфи, стоявших близко к Тахири, снял из бластерной пушки.
От взрыва куски рептилоидов разлетелись во все стороны, что-то шлепнулось на шлем Джага, и он пригнулся на случай, если полетят еще куски. Сделав круг по полю выигранного боя, Джаг подъехал к Тахири и остальным.
– Что случилось? – спросил он.
– Джейну сбили, – Тахири кратко рассказала, где она подобрала Джейну, и, протянув ей руку, помогла подняться на ноги.
Джаг выключил двигатель спидер-байка и спрыгнул с него, чтобы взглянуть, не сможет ли он чем помочь. Когда Джейна заговорила, ее голос был неразборчивым и дрожащим. Она слишком часто моргала глазами, словно пытаясь сконцентрироваться.
– У меня ноги мерзнут.
– Скафандр поврежден, – сказала Тахири. – Надо увезти ее отсюда.
Джаг попытался привлечь внимание той.
– Джейна? Ты меня слышишь?
– Джаг? – она посмотрела на него и кивнула. – Я в порядке… Просто дай мне секунду…
– Ненавижу сообщать плохие новости, – сказал Дрома, указывая за спину Джага, – но…
Обернувшись, Джаг увидел, что рептилоиды перегруппировываются, готовясь к новому наступлению.
Подойдя к спидер-байку, Джаг взял бластер-чаррик.
– У нас мало времени, – сказал он. – Где спидер-байк Джейны?
– Вон там, – указала Тахири.
Взглянув туда, Джаг увидел кучу обломков.
– Ладно… Тогда пусть она возьмет мою машину и вернется на станцию. Это единственное нормальное укрытие здесь. А я сяду к Дроме.
– Нет, я полечу с ней, – сказал Дрома. – Ей нельзя лететь одной. Кроме того, я знаю путь к станции, а она нет.
Хотя Джаг очень не хотел терять еще одного бойца, он кивнул. Предложение Дромы имело смысл: Джейна могла потерять сознание или заблудиться.
– Ладно, езжайте, – сказал он, – мы вас прикроем.
Дрома помог Джейне сесть на спидер-байк Джага. Она слабо протестовала, но не могла сопротивляться. Когда она оказалась в седле, ловкий рин сел впереди нее и включил двигатель.
– Присматривайте за Эникнаром, – сказал он.
– Хорошо, – кивнула Тахири.
Дрома махнул рукой, и спидер исчез во мгле.
– Где ваши спидер-байки? – спросил Джаг, стреляя из чаррика по группе рептилоидов, намеревавшихся атаковать.
Тахири указала на кратер позади рептилоидов.
– Цик серу успели уничтожить их. Мы пытались позвать на помощь, но связи не было. Нам повезло, что ты оказался здесь.
Джаг рассмеялся.
– Значит, мы вернулись к тому, с чего начали!
– Совсем нет, – Тахири улыбнулась. – Сейчас Джейна в безопасности, и есть, кому меня прикрыть. Выше голову, полковник. Мы выберемся отсюда.
Мощным прыжком с помощью Силы она взлетела на большую глыбу и начала обстреливать рептилоидов.
Лейя нервно расхаживала взад и вперед по трюму "Сокола", отчаянно желая что-то сделать, чтобы помочь. Она ощутила в Силе шок и боль Джейны после падения, и пережила очень беспокойные десять минут, пока не почувствовала, что Джейна снова пришла в себя. Но даже облегчения, которое она испытала при этом, было недостаточно, чтобы уменьшить постепенно усиливавшееся отчаяние. Где-то далеко те, кого она любила, сражались со страшным врагом, а она никак не могла помочь им.
Сигнал аппаратуры связи из рубки отвлек ее от тягостных размышлений. Она побежала проверить сообщение, и увидела, что на экраны передается телеметрия с флагмана Пеллеона. Сканирование поверхности с орбиты показало бешеную активность в районе мачты транспондера. Как минимум пять мин уже взорвались, превратив холодные облака газа в горячие вихри. Лейя надеялась, что бррбрлпп держались подальше оттуда, как им и было сказано.
