военно-воздушного флота.
Никита Алтын запрокинул голову и с видом знатока заявил:
— «Тройки» и «Чайки» на юг полетели. Устроят узкоглазым весёлую жизнь!
В этот момент Городец, закончив осмотр телеги, двинулся обратно к вездеходу, и я поспешил вернуться за руль, но вот так сразу мы никуда не поехали. Капитан уселся на пассажирское сиденье, связался по рации со штабом пограничников и вызвал к нам некоего Лешего. При этом название улицы и номер дома он не озвучил, лишь указал условный квадрат карты да передал указание держать связь для получения дальнейших инструкций через диспетчера. Василь при этих словах страдальчески вздохнул.
— Перекур десять минут! — объявил Георгий Иванович и сам, подавая пример остальным, достал портсигар.
Справился с ним одной рукой он без всякого труда, папиросу и вовсе запалил взглядом; в спичках не возникло нужды.
— Спрашивай уже! — разрешил тогда, затягиваясь.
Остальные к этому времени уже выбрались из вездехода, свидетелей у нашего разговора не было, вот я и рискнул поднять не самую удобную для себя тему:
— Связи Сомнуса отследили?
— Если какие-то подвижки на этот счёт и случились, то уже после моего отъезда.
— А установили связь Граба с Рейсом?
Городец неопределённо покрутил пальцами.
— Граб в отделе нравов работать начинал, мы его тогдашних сослуживцев опросили, и хоть никто ничего сказать толком не смог, есть намёки на то, что прихватил он однажды нашего психолога со столь юной барышней, что в случае огласки проблем Рейсу было никак не избежать. И случилось это аккурат перед его заграничной командировкой. Но тут было сразу понятно, в каком направлении копать нужно. А так — полный ноль. Общителен был господин Граб безмерно.
Ответ нисколько не порадовал, и развивать тему я не стал, поинтересовался о другом:
— А этот лётчик? Сказал что-нибудь полезное?
Георгий Иванович пыхнул дымом.
— Петя, ну что ты как маленький? Мы его, конечно, выпотрошили, но это всё больше по линии армейской разведки интерес представляет, не по нашей части. Поэтому и риковцам сдали.
— Вы так хорошо нихонский знаете? — удивился я, поскольку мне этот язык лёгким для изучения отнюдь не показался.
— Есть в штате специалисты, — заявил в ответ Георгий Иванович и обратил внимание на двинувшегося к вездеходу Василя. — Ну что?
Тот потёр мясистую переносицу, болезненно покривился и сказал:
— Сейчас будет.
Так оно и оказалось: не прошло и пяти минут, как к нам подъехал ещё один вездеход зенитной роты, в котором помимо пулемётного расчёта и шофёра, прикатил зоопат с четвёркой псов.
— Пошли! — распорядился оператор, и собаки разом выпрыгнули из машины, а их сопровождающий обратился к Городцу: — Что тут?
— Телега, — коротко ответил Георгий Иванович.
Других пояснений не понадобилось, да и сам зоопат никаких команд своим четвероногим подопечным не отдавал. Ищейки со всех сторон обнюхали телегу, а один из псов, показавшийся помесью овчарки с дворнягой, и вовсе запрыгнул на неё. Он побродил там да и соскочил обратно, побежал вместе с остальными по переулку. Зоопат забираться в машину не стал и поспешил за сворой пешком.
— Выдвигаемся! — скомандовал капитан Городец.
Я плавно тронулся с места и спросил, даже не пытаясь скрыть удивления:
— И они вот так запросто выследят владельца телеги? Через двенадцать часов? В городе?
— Автомобиль не выследили бы. А так все шансы есть.
Мы вывернули на оживлённую улицу, и убеждённость куратора понемногу начала передаваться и мне. Четвёрка псов не рыскала из стороны в сторону, а уверенно бежала по дороге и столь же уверенно и без малейших колебаний повернула на следующем перекрёстке налево.
Без заминок конечно же не обходилось, только случались они отнюдь не по вине ищеек. В городе заметно прибавилось служивого люда, тут и там мелькали пилотки и гимнастёрки, кители и фуражки. На многих перекрёстках оказались выставлены пикеты, расхаживали по улицам армейские патрули, попадались на глаза и полицейские.
Патрульные крайне нервно реагировали на любое скопление горожан, но обывателей это от обсуждения ночного налёта не останавливало. Особенно жаркие дискуссии разворачивались в очередях к продмагам и бакалейным лавкам, коих до сегодняшнего дня мной в Зимске замечено не было.
Хватало и тех, кто спешил по своим делам, нервно поглядывая на небо. Где-то разбирали сгоревшие и взорванные дома, где-то на фонарных столбах монтировали тарелки громкоговорителей и тянули провода системы оповещения. Детворы на улицах почти не наблюдалось, но лишь потому, что пацаны оккупировали крыши, сидели там и пялились вдаль, то ли в ожидании воздушных боёв, то ли рассчитывая первыми заметить появление вражеской авиации.
Мы передвигались по улицам с переменным успехом. Бойцы каких-то пикетов и не думали препятствовать движению автоколонны, другим хватало удостоверения Василя, ну а где-то приходилось предъявлять ещё и мандат на перемещение по городу. На мосту через Зиму и вовсе застряли на десять минут, дожидаясь, пока занявшие там позицию танкисты свяжутся с командованием, а то проверит наши полномочия и даст отмашку освободить проезжую часть, отогнав в сторону многотонную боевую машину.
Навстречу прокатили полуторка и три телеги с бойцами, необмятая армейская форма на которых сидела как на корове седло. Ещё и оружие было только у шофёра и возниц, точно ехали новобранцы. Не иначе в Зимске на имеющиеся силы и подкрепление уповать не стали и начали набирать призывников.
На площади неподалёку от городского рынка шёл митинг и мелькали флаги с символикой Февральского союза молодёжи, там же записывали в добровольцы. А только удалились оттуда на квартал, и настиг сигнал воздушной тревоги. Наводчики мигом задрали к небу стволы крупнокалиберных пулемётов, но Городец судьбу предпочёл не искушать и велел загонять машины в переулки, куда уже устремились самые благоразумные из горожан.
Пару минут спустя послышался гул авиационных двигателей и над нами пронеслось два звена истребителей, только не привычных бипланов, а каких-то новых, стремительных и хищных, и, к счастью, — наших. Продолжения не последовало: то ли тревога оказалась ложной, то ли противника удалось перехватить на подлёте к городу, но ни близких, ни далёких разрывов до нас так и не донеслось. Мы выждали ещё пять минут и продолжили путь, даже прибавили скорость, дабы нагнать успевшего оторваться зоопата.
Привёл тот нас в рабочее предместье, на самую его окраину, застроенную одноэтажными домами со всеми их банями, надворными постройками и огородами. Передвигаться там по узеньким пыльным улочкам, не привлекая к себе внимания, наша автоколонна попросту не могла. Здесь все чужаки на
