сжав бутылку так, что часть воды выплеснулась на землю.
— Ты ответишь за свой глупый язык, Исикава! — прошипел он. — И очень скоро! И ни куратор, ни твой папочка-уголовник тебе не помогут!
Накаяма отошёл, присоединившись к Арате и двум другим парням, с которыми в последнее время закорешился. Накаяма сказал им что-то, и они заржали, вызывающе поглядывая на меня. Оба — из больших, известных кланов, один из которых делал деньги на медикаментах, а другой производил грузовики.
Наконец, перерыв закончился. Нас снова перетасовали, и мы с Накаямой оказались в паре. Вот так-то!
Меня это обрадовало. Сын префекта тоже выглядел довольным. Он практиковал стихию земли и недавно освоил новую атакующую технику — Зубы дракона. Уверен, ему нетерпелось опробовать её в схватке.
Исама встал с Гото Рико. На занятиях не делалось различий по половому признаку. Ох, не повезло парню! Интересно, как он станет мочить свою возлюбленную. Жаль, не смогу понаблюдать, ведь мне придётся самому биться изо всех сил. Вообще, стихия огня против стихии воды всегда выглядит зрелищно, но я подозревал, что данный поединок будет моим приятелем слит. А жаль, потому что тогда он, уже имея один проигрыш, зачёт не сдаст.
Арате достался раненый мной качок. Две стихии воздуха.
Остальные тоже распределились по стадиону. Мастер Такэда кивнул помощникам, и те подали сигналы к началу состязания.
— Мне идёт? — спросила Аяко, придирчиво разглядывая золотые зубы перед небольшим квадратным зеркалом в бамбуковой раме.
— Очень! — усмехнулся я.
— Нет, серьёзно?!
— Да правда-правда. Тебе всё к лицу.
— Льстец ты, Кенджи-сан! — сказала Аяко, отворачиваясь от зеркала. — Завтра создадим тебе аватара, а через денёк попробуем попутешествовать по Кава-Мидзу.
Создание аватара планировалось раньше, но Канэко почему-то передумал. Решил, что ещё рановато. Но теперь, видимо, время пришло.
— Канэко так решил? — спросил я.
Девушка села на диван, положив ногу на ногу.
— Да. Он знает, что делает.
— Не сомневаюсь. И что делать нам, тоже.
— Слушай, Кенджи-сан, я не хочу рисковать, — серьёзно сказала Аяко. — Это и так очень опасно.
— Ладно, я ж не против. Кстати, ты спросила его насчёт Навигаторов?
— В смысле почему они либо исчезли, либо…
— Да. Именно.
— Спросила! — ответила Аяко с лёгким вызовом.
— И что он ответил?
— Сказал, что не знает.
Я рассмеялся.
— Гениально! И больше взять с него нечего. «Не знаю!» Браво, сэнсей!
Аяко следила за мной с недовольством. Ей ещё было трудно полностью встать на мою сторону. Она слишком привыкла во всём доверять Канэко. Но я не сомневался, что, в конце концов, научу её критическому взгляду на вещи.
— Почему ты так уверен, что он что-то скрывает? — спросила девушка с лёгким раздражением. — Может, он действительно не в курсе. Прошло столько лет с тех пор, как появился предыдущий Навигатор.
— Я не верю, что Канэко не знает, что происходит с Навигаторами. На его месте я непременно выяснил бы это.
— Если бы имел возможность, — вставила Аяко.
— Я бы нашёл возможность.
— Ладно, давай не будем спорить, — примирительно проговорила девушка. — Всё равно иного ответа мы от него не добьёмся.
— Можно отказаться делать то, что он хочет.
— Нет, нельзя. Во-первых, ты и сам хочешь стать Навигатором, а во-вторых, он может тебя заставить. Ты и сам это прекрасно знаешь.
— Он сказал, что не станет. Что я должен делать всё добровольно.
Аяко фыркнула.
— Не смеши, а! Разве можно быть таким наивным? Хизеши сказал, что, если ты откажешься, тебя грохнут, но это неправда. Никто не тронет Навигатора — ты слишком ценен, — поднявшись с дивана, Аяко подошла ко мне почти вплотную и внимательно заглянула в глаза. — Слушай, а ты вообще понимаешь, насколько?!
— Насколько?
— На Земле сейчас нет ничего более ценного, чем ты! Ты нужен всем! Никто не даст даже волосу упасть с твоей головы. Но вот твой отец, твои друзья — они ведь не Навигаторы. Кто помешает Канэко убить кого-нибудь из них? Да даже пригрозить будет достаточно, разве нет?
В этом я уверен не был. Но, разумеется, не собирался говорить об этом. Поэтому ответил:
— Да, конечно. И он может это сделать? А как же гармония и прочий трёп?
— Он может всё, что угодно! — неожиданно резко ответила Аяко. — Его сын пропал в Кава-Мидзу! Господин Канэко мечтает освободить его душу из лап Тэкеши-Они. Как думаешь, остановит его твой отказ? И потом, не путай гармонию с добротой. Мы не радеем за мир во всём мире. У каждого клана своя философия и свои интересы. К добру и злу они никакого отношения не имеют. Ты ж не в детской сказке. Это жизнь!
Странно, что молоденькая девчонка разъясняла мне на эту тему, конечно. Я в этом нисколько не нуждался, но моё молчание заставляло её говорить, выдавая ценную информацию. Например, новость о сыне старейшине. Уверен, никто не планировал посвящать меня в это. Но теперь я знал мотивы Канэко. И понимал, насколько решительно он настроен.
— Ладно, — сказал я. — Ты права. Будем ждать ценных указаний от сэнсея.
Аяко вдруг обвила руками мою шею.
— Я желаю тебе только добра! — сказала она тихо. — Ты мне веришь?!
Вопрос непростой. И да, и нет.
— После тирады об интересах клана? Даже не знаю.
— Я серьёзно! И я не клан.
— Ладно, так и быть. Верю, — сказал я, обняв девушку за талию.
Аяко легонько чмокнула меня в щёку. Было заметно, что ей хочется и другого, более существенного поцелуя, но договорённость есть договорённость.
— Мы обязательно будем вместе! — серьёзно проговорила она.
— Но не сейчас, — понимающе кивнул я.
— Да, надо подождать.
— Помню.
Я выпустил девушку, и она отступила, но лишь на шаг.
— Я часто думаю о тебе, — сказал я.
И это было правдой.
— Всего лишь часто? Не всё время?
— Очень часто.
Аяко рассмеялась.
— Да ладно, я шучу!
— Скорее бы всё закончилось. Вернее, началось.
— Согласна. Но не уверена, что «закончилось» вообще уместное здесь слово. Сейчас нам главное — пройти
