Утан догадывалась, что эти Мэндо считают биологическое и химическое оружие чем-то недостойным, оружием трусов, которое применяют, сидя в безопасном кресле. Но они были чересчур прагматичным народом, чтобы иметь какие-то высокие воинские предубеждения против того, чтобы сделать работу проще.
- Мандалор воспользовался бы биологическим оружием? - спросила она.
- Мы предпочитаем острые вещи. Точные вещи. И шумные вещи, на которые мы можем посмотреть кликов с двадцати, и предпочтительно - те, которые устраивают большие огненные шары. - Гиламар выглядел удрученным, несмотря на его шутливый тон. Она нашла странным то, что почти полный незнакомец скорбит вместе с ней. - А вот с невидимыми вещами проблема - потому что ты не знаешь точно, где они, или что они делают. Или даже - что случится, если их выпустить.
- Будь у меня немного здравого смысла - я бы сделала иммуноген в то же самое время, что и вирус. Но даже если бы я и сделала - у меня не было способа доставить его на Гибад. Фай и его приятели захватили меня гораздо раньше.
Гиламар проигнорировал иронию.
- Думаю, что антивирус сейчас крайне актуален.
- Согласна.
- Что тебе нужно, чтобы его сделать? - Он был хорошим человеком, но он не собирался снимать её с крючка. И он, конечно же, был прав. - Забавно, что разработать вакцину - это самое опасное и бунтарское, что ты сейчас можешь сделать против Империи.
- Я просто манипулировала двумя генами, в естественного происхождения наномасштабном вирусе. - Утан развернула деку к себе и сделала ещё несколько набросков.
- Нам всё равно нужно содержать живой вирус, так что нам потребуются дополнительные предосторожности. Но FG-тридцать шесть ориентирован на единственный протеин в человеческой ДНК, а протеин может быть сделан устойчивым одной генной мутацией. А я могу индуцировать генную мутацию в населении, с помощью разработанного для этого вируса.
- Основанном на...?
- На чем-то слабеньком и легко передающемся, вроде ринацирианской лихорадки. К ней устойчивы очень немногие из гуманоидов. А день-другой с заложенным носом и слезящимися глазами куда предпочтительней смерти от внутренних кровоизлияний и непроизвольного паралича мышц.
- Насколько быстро?
- Несколько недель.
- А насколько сложно обработать население?
- Самое лучшее, это вакцинация - если ты сможешь согнать в одну кучу четыре миллиона Мэндо. Пожалуй, проще будет выпустить его и положиться на то, что его люди-носители сами его растащат. Или сделать как Палпатин - распылить его в воздухе. Но это потребует кучу оборудования и кто-нибудь обязательно заметит.
- Ладно. Давай мне список покупок. - сказал он. - Я добуду нужное насколько возможно быстро.
- А потом - как насчет зачистить Корускант?
- Сначала - самое важное.
Послышался робкий стук в дверь. Утан увидела в дверях Скаут и понадеялась, что девочка не слышала их разговора. Планировать массовое убийство перед джедаем выглядело чем-то неприличным. Утан не знала, почему у неё было такое ощущение - особенно учитывая то, насколько мало она уважала Орден Джедай и его потуги быть пастырем Республики - но Скаут был напуганным ребенком, и это на каком-то инстинктивном уровне обезоруживающе действовало на неё.
- Я подумала, что вы захотите позавтракать. - проговорила Скаут. - Если хотите побыть в тишине и покое - я могу принести завтрак сюда. Тебе тоже, Мидж?
- Спасибо ад'ика. - кивнул Гиламар. - У тебя доброе сердце.
Утан прислушивалась, пока не затих звук шагов Скаут. Потом она посмотрела на Гиламара.
- Как странно подобралась наша маленькая группа. Сплошь потерявшиеся и одинокие.
- Все одиноки, пока они не находят родственные души. Думаю, это - сообщество тех, кто достаточно натерпелся, и не может больше убегать.
- Искренне благодарна за твою любезность Мидж. Можно подумать, что все здесь искренне забыли - чем я действительно зарабатывала на жизнь.
Гиламар пожал плечами.
- Большинству тех, кто находится здесь, доводилось отнимать чужие жизни. Думаю, это касается и владеющих Силой тоже.
- Как дела у Арлы?
- Не очень. Похоже что прошлое возвращается к ней, и это явно не счастливые воспоминания.
Скаут вернулась чуть раньше, чем ожидала Утан. Она заметила, что чувствует себя расстроенной, и её захлестнуло кипящее чувство вины за то, что она так увлечена Гиламаром в то время как столь многие погибли. Но в её горе был изъян, разрыв в той связи, которая превращала бы потерю её мира в боль и безутешное горе по потерянным близким. Она была расстроена, потрясена, напугана, взбешена - но чувствовала, что её горе было не совсем искренним, потому что её личные потери были минимальны.
У мен нет права на сочувствие.
Сессали, сколько-там-юродная сестра, с которой она виделась раз в год, больше потому, что так было принято - была самой близкой её родственницей. Где-то там сейчас лежали мертвыми её бывший муж и его родня, но она уже десять лет как не общалась с ними. Были ещё коллеги по университету. Но близких друзей у неё не было. Утан чувствовала себя словно фэн головидео, скорбящий о кончине актера, печалящийся о ком-то, кого он даже не знал, горюющий - потому что так полагается. Её жизнь проходила в лаборатории, она упорно стремилась к новым достижениям, а теперь всё это оказалось бесплодным, во всех смыслах этого слова.
- Яйца. - сказала Скаут, поставив подносы на свободное место на столе. - Последние нунские, до тех пор, пока не вернется Най.
- Спасибо. - Утан заметила, что даже Най нашла себе тут пристанище. - Мы пока ещё не голодаем.
Бывают трагедии, настолько огромные, что упоминать о них просто излишне. Утан могла почувствовать неловкость Скаут, не знавшей что будет подобающим в такое время, так что Утан нарушила повисшую тишину.
- Мне нужно сделать антивирус. - сказала она. - На случай, если Империя вздумает использовать вирус здесь. Ты хочешь помочь?
Скаут осторожно взглянула на неё.
- При этом придется резать животных?
- Нет. Ни единого. Я просто поработаю с вирусом, а затем помещу его в культуру растительных клеток. Чем больше будут делится клетки, тем больше вируса мы получим в итоге.
- Назад в АгроКорпус. - хмыкнула Скаут. - С растениями у меня получалось неплохо.
- Это нам больше всего и нужно. - заметил Гиламар. - Если точнее - мы будем работать с дрожжами. Впрочем, это мелочи. Ты интересуешься медициной?
Скаут выглядела искренне любопытной.
- А Бардан действительно лечил Силой повреждения мозга у Фая?
- Сам видел. - кивнул Гиламар. - И делал тесты. Просто поразительно.
- Это должно быть, удивительно - быть способным исцелять. Хотя я не сильна в Силе.
