— Не нравится мне это всё, — заключил Алексей. — Охрана, а, следовательно, и оборона лагеря глубоко эшелонированная, как будем пробиваться, не знаю. Малыми силами здесь точно их не одолеть. Поползли назад в лесок, пока нас не заметили, и будем думать.
Пока мужчины ползали по окраине леса, Катерина с Ольгой приготовили завтрак, хотя и завтраком полноценным это назвать было нельзя. Костёр разжигать было опасно и пришлось обходиться сухарями с вяленым мясом, запивая всё ключевой водой.
— Судя по тому, что мы успели увидеть, оборона лагеря у них построена очень серьёзно, и конечно в сам лагерь нам не пройти. Какие будут предложения?
— Надо сюда войска стягивать, связывайся с Преподобным, он должен организовать переброску.
— Это конечно хорошо, но войска окажутся в полном окружении, Владмир, ты сам видел, какую силу здесь собрали.
— Да вот это конечно проблема.
— Позвольте, господа и мне слово молвить? — поинтересовался молодой провожатый.
— Да конечно говори, Тойва.
— Ты господин уже заметил, что далеко не все войска преданы королю. Многих согнали сюда против их воли, и держат под страхом смерти. Так вот если твои люди придут сюда, им не придётся воевать на два фронта. Их здесь поддержат. Мой дет, старый Ойва, большим авторитетом пользуется, и если ты меня сейчас к нему переправишь. Я смогу рассказать ему о Ваших планах, а там уже его дело, как поднять народ и поддержать вас в борьбе с коричневыми.
— Неужели он настолько авторитетен, что люди пойдут за ним, супротив короля?
— Это не наш король, его поставили коричневые, а мы народ хоть и мирный, но гордый и никогда не позволяли потакать собой.
— Хорошо, я отправлю тебя к деду, но только немного позже. Как ты считаешь, сколько дену нужно времени на оповещение людей?
— Гонцов надобно разослать, лагеря сильно разбросаны, на это, пожалуй, дня два уйдёт, а то и три.
— Хорошо, — принял Алексей решение. — Так и будем действовать. Передай деду, что ровно через три дня, на рассвете, мы начнём штурм этого лагеря, наша задача, уничтожить всех коричневых и освободить вас от их гнёта. Он к этому времени должен поднять всех кого сможет и обеспечить нам прикрытие с тыла. Всё понял?
— Да господин.
— Тогда приготовься, только вот коня, тебе придётся оставить здесь.
— Это не беда, найду себе другого. Я готов, господин.
Алексей, собрался с мыслями, нашёл старого Ойву, тот спокойно отдыхал у себя в палатке, взял паренька за руку и шагнул в пустоту, вынырнул в палатке, и, отпустив руку проводника, тут же удалился.
— Не забудь, ровно через три дня, напомнил он парню чрез закрывающийся портал.
— Ну а нам друзья. Обосновываться здесь на все эти три дня и ночи, — подвёл итог командир, выныривая из телепорта, — Хотя, даже здесь нам находиться опасно, надо уходить назад в болота.
— Да, я согласен, — подтвердил Владмир, — надо уходить, рано или поздно патрули сюда нагрянут и вся операция будет под угрозой.
— Тогда быстренько заметаем следы и возвращаемся в болота. Я там приглядел один приличный островок. Здесь оставляем только наблюдателей. Ростислав, Вацлав, оборудовать секрет и глаз не спускать с лагеря, особенно вон с той части, где располагается королевский шатёр. Дежурите по шесть часов, обо всех изменениях обстановки докладывать немедленно.
— Ал, может мы с Ольгой, с ними будем дежурить, попарно? — предложила Катерина.
— Вот предложений не надо. Вам я работку тоже найду не переживай, сидеть не придётся.
— И что ты ещё придумал? — На этот раз поинтересовалась Ольга.
— Сейчас быстро оборудуем лагерь и расходимся в разные стороны. Надо периметр обследовать, места для переброски и сосредоточения войск выбрать, маяки поставить, А вы что думали, в лагере на болотах загорать будете? Нет, мои милые, на брюхе ползать придётся вокруг этого осиного гнезда все три дня.
В большом королевском шатре горели свечи. Мадлен подошла к трону, и бесцеремонно согнав с него молодого короля, уселась сама. Совсем молодой парнишка, лет, наверное, около восемнадцати подчинился беспрекословно. Он вообще боялся эту женщину, она была молода, но никогда не улыбающиеся глаза скрывали какую-то совершенно не понятную, для молодого человека тайну. Порой, бросив на неё мимолётный взгляд, молодому королю казалось, что он видит перед собой древнюю старуху. Она была, бесспорно, прекрасна, но именно эта красота, холодная и неземная пугала его в том числе. А ещё ему часто казалось, что у неё просто нет души. Зачем он поддался этому мимолётному влечению, тогда год назад на балу, он был тогда опьянён её красотой, а опытная женщина легко взяла его в свои руки и уже не выпускала. Именно по её указке он, тогда ещё совсем мальчишка, пошёл на поводу у премьер министра, и вероломно свергнув отца, захватил трон. Отца, старого короля заключили в темницу, где в скорости он и умер, мать. Не выдержав позора, ушла за ним на следующий день, а он остался один, в окружении этих коричневых советников. Теперь даже Мадлен, некогда такая ласковая не посещала его. Она приходила только лишь для того, чтобы отдать новые распоряжения, своим наместникам, и проверить, как выполняются её указания.
А советники, коричневые, забрали всю полноту власти. Они тоже уже не обращали внимания на молодого короля, и только лишь на виду у народа, делали вид, что полностью ему подчиняются. Гвардия, некогда самые преданные королевские войска. Теперь полностью подчинялись этим нелюдям в коричневых балахонах, с капюшонами, совершенно закрывающими лица. И им действительно было, что скрывать. Мертвецки бледные лица, не передававшие никаких эмоций и совершенно пустые глаза. Он видел их однажды и ему стало страшно от одного их вида, от того бесконечного холода, который скрывался в глубине этих глаз.
Всё командование гвардии было повешено в один день и на их место поставлены совершенно беспринципные молодые недоросли, признававшие только грубую силу и боявшиеся только смерти, жестокой смерти, обещанной хозяйкой, за малейшее неповиновение.
В шатре, кроме Мадлен и молодого короля, Карла присутствовали шесть главных советников. Все молчали, даже эти шестеро не решались говорить, пока не разрешит хозяйка.
Женщина устроилась поудобнее на троне и обвела взглядом всех присутствующих.
— Что же господа наместники, рассказывайте, всё ли у вас готово? Какие настроения во вверенных вам войсках? Как принимает вас местное население? Я вас внимательно слушаю. Если мне не изменяет память, то ровно через четыре дня мы с вами должны войти на территорию Киевского княжества и пройти победоносным шествием до самой столицы. — Она прервалась и ещё раз обвела взглядом всех присутствующих. Наместники стояли, склонив прикрытые капюшонами головы, и молчали. — Я не слышу ваших ответов, на поставленные вопросы, — такое поведение слуг её начинало раздражать, — Кальвиус, — обратилась она к старшему, — докладывай.
