— Окей!!!
Так, собственно, и промчались мимо суетящейся гоночной обслуги, успев даже за столь короткое время привлечь к себе внимание. По крайней мере, оператор, уже торчавший на одной из вышек, не поленился поймать нас в объектив. Если мне не показалось.
Конечной точкой нашего пути — к очередному моему удивлению — стал второй по счёту чек-пойнт. По сути, стартовая зона в миниатюре, за исключением подиума. Ну и вышек всего две, а не четыре. А так всё то же самое: едва обозначенное направление гоночного маршрута, читаемое по колеям и пожухлой траве, трибуны (поменьше и пожиже), парковочное место для техподдержки да видимый издалека флагшток, пока что без флага. Понятно, не добралась ещё сюда обслуга, хотя на первом чек-пойнте уже один трак торчал. Насколько я понял, именно по этой причине мы и поехали дальше. Ну а здесь сам бог велел тормознуть на парковке техподдержки.
— Ну, что дальше? — поинтересовался я, заглушив движок.
— Слезай! — велела Инес.
Хм… ну ладно. Слез. И?..
— Смарт не забыл случайно? — уточнила Инес, сдёрнув с головы шлем.
— Всегда с собой, — последовал я её примеру. — А что?
— Отлично! Короче, Генри, лезь на вышку…
— Какую именно?
— Без разницы! Какая больше нравится!
— Они мне обе не нравятся. Я высоты боюсь.
— Да неужели, милый?
— Представь себе!
— Ну ради меня!
— Если только ради тебя, — вздохнул я. — Правая пойдёт?
— Пойдёт, лезь уже!
— И что дальше делать?
— Дальше сиди тихо и жди меня. Ну и заодно снимай — хочу со стороны на «Эль Торо» посмотреть. Да, это бывает полезно, — предвосхитила она мой следующий вопрос.
— Как скажешь, — и не подумал я спорить. — Там вон, кстати, штатное место для твоего смарта. Тоже можешь поснимать. Только у тебя получится вид от первого лица.
— Спасибо, — благодарно кивнул девушка, — обязательно воспользуюсь. А ты посматривай, если какой-нибудь шальной кошак нарисуется, сразу звони.
— Это чтобы ты слинять успела? — язвительно ухмыльнулся я.
— Нет, это чтобы я его не спугнула. Давно, знаешь ли, хочу чучелко в гостиную.
— Фига се… так ты ещё и охотница?
— Просто кладезь талантов, правда? — подмигнула мне Инес.
— Пугающих, — буркнул я.
— Жизнь заставляет, — пожала плечами девушка. — Нужно уметь постоять за себя. Зря что ли, думаешь, я эту бандуру с собой таскаю? — с намёком похлопала Инес по кобуре.
Кста-а-ати!.. Вот и удобный случай ознакомиться с местным образчиком огнестрела… в нормальных условиях, я имею в виду. Не мельком, и не преодолевая дурноту от смрада разлагающейся плоти. Человеческой плоти, что хуже всего.
— Можно? — протянул я руку.
— Чего? — насторожилась Инес.
— Дай посмотреть.
— «Громогласного Пепе», что ли?
— Это ты про револьвер? У него есть имя?!
— Ну да, — удивлённо покосилась на меня Инес. — Я же девочка, у всех моих игрушек есть имена! Даже у тебя!
— У всех свои тараканы, — ухмыльнулся я, напрочь проигнорировав последний намёк, — но твои хотя бы безобидные. Привыкну со временем. Наверное.
— Наивный! — припечатала меня Инес, но револьвер всё же протянула — аккуратно, рукояткой вперёд. — Чтоб ты знал, это «Таурус Констриктор», модель сто двадцать восьмого года. Почти точная копия «Кольта Питона», только бразильского производства. Под калибр.357 Magnum. Ствол восемь дюймов, охотничья серия. Дядя Пончо на совершеннолетие подарил.
Осторожно приняв оружие, я покрутил револьвер так и этак, внимательно рассмотрев со всех сторон, и незамедлительно убедился, что образец заводской — кустарного в нём разве что накладки на рукоять. Эти из какого-то местного дерева, отполированного чуть ли не до блеска. Сам же револьвер из нержавеющей стали, что в условиях Роксаны вполне логично. Заряжен и готов к использованию, разве что не на боевом взводе. Но ему и не нужно — он двойного действия. Плюс активация по отпечатку пальца, то есть конкретно у меня в руках он не более чем замысловатой формы дубинка.
— Красивый…
— И только-то?
— И довольно тяжёлый. Как ты с ним обращаешься?
— Да вообще запросто! — без тени сомнения заявила Инес. — Продемонстрировать?
— Только не на мне, пожалуйста! — напрягся я.
— Естественно, ты же мне ещё пригодишься!
— Ну, тогда ладно. Показывай.
— Вон, видишь бутылку?
— Угу, — кивнул я, глянув в указанном направлении.
Метров двадцать от нас, если навскидку.
— Дай сюда! — протянула Инес руку, легко спрыгнув с квада.
— Держи.
— И отойди чуток в сторонку, на всякий случай.
— Хорошо.
— И уши заткни!
А вот это она вовремя, да. Я ещё только дёрнулся, а она уже приняла образцово-показательную стрелковую стойку для стрельбы с двух рук, и почти незамедлительно выпалила. По ушам хлестануло резким звуком, и я возмущённо завопил:
— М-мать!!! Предупреждать же надо!
— А я предупреждала! — злорадно показала мне язык Инес. — По-о-оберегись!!!
Ба-бах!!! Да что ж такое-то… а ведь ей нравится! Она реально тащится! Причём как от результата, так и от процесса! И да, на этот раз я и взлетевшую в воздух бутылку краем глаза зацепил. К тому же взлетела она явно из другого места, что доказывало, что и в первый раз Инес не промазала.
— Попробуешь? — протянула она мне револьвер, картинно сдув дымок с обреза ствола.
— Э-э-э… он же по отпечатку активируется?
— Уже нет, — хмыкнула Инес, проделав пару непонятных манипуляций с рукоятью — то ли куда-то нажала, то ли какой-то замаскированный тумблер перекинула.
Хм… ясно теперь, к чему этот доморощенный кастом. Потрудились над оружием неведомые умельцы, да так, что я при беглом осмотре ничего не заметил.
— Слушай, а к чему… заморочки вот эти вот все? — поинтересовался я. — В смысле, нафига идентификацию отключать?
— Вообще-то «Громогласный Пепе» нужен мне для самозащиты, — одарила меня Инес ироничным взглядом.
— Разумеется.
— Для самозащиты в экстремальных условиях, — развила мысль моя спутница, убедившись, что до меня с первого раза не дошло.
— Ну и?..
— Мало радости, когда сканер отпечатков посреди саванны накрылся, а тебя кошаки окружают!
— А-а-а!..
А ларчик-то просто открывается, оказывается. Без активации по отпечатку с оружием в Мэйнпорт не пустят, да и в фавеле эсбэшникам на глаза лучше не попадаться. А вот за городом эта сложная система может сбойнуть в самый неподходящий момент… интересно, наши «конвойщики» чем-то похожим заморачиваются? Или им проще с собой запасные стволы таскать, благо что не пешком? Надо будет у Вовы поспрашивать. Потом.
— Вот тебе и «а-а-а»! Ну так что, попробуешь?
— Ну-у-у… как-то…
— Да не робей! Это же прикольно! — подбодрила меня девушка.
— Да я не из-за этого… просто…
— Просто что?
— А не примчится ли к нам сейчас помощь? Какие-нибудь эсбэшники? И объясняйся потом с ними…
— А, забей! — беззаботно махнула рукой Инес. — Мы же в саванне! Здесь стрельба обычное явление. И нас даже на соседнем чек-пойнте не слышно, уж можешь мне поверить.
— Все равно как-то сомнительно…
— Ну до сих пор же не примчались? — привела Инес убийственный аргумент.
Чёрт, и ведь не поспоришь! А признаваться, что я тупо боюсь, как-то стрёмно.
— Ну, если так… давай, попробую.
— Держи… — сунула мне револьвер девица. — И подожди, сейчас что-нибудь другое найдём. Бутылка уже далековато. А, вон, давай по мусорке выстрели!
— Неудобно как-то… это же собственность корпорации… не хочется её портить.
— Да ты ещё попади сначала! — подначила Инес.
— Да чего тут попадать?! — возмутился я. — Метров десять-то есть?
— Чуть меньше. Да стреляй уже, чудила!
— Ладно! Только не ори под руку!
— Не учи учёную.
К слову, несмотря на перепалку, вела себя Инес довольно осмотрительно, то есть стояла сбоку и на линию огня не лезла. Да и я старался держать револьвер стволом в землю, с указательным пальцем вдоль рамки, но никак не на спусковом крючке. Так, теперь бы ещё вспомнить, как было на картинке в наставлении по стрелковому делу, которое я мельком просмотрел по случаю…
