резали камень, обустроить плевое дело. Еще и сумку с добычей завернул в кречетовский плащ. Привел все в первозданный вид. И вернул на место бочку, водрузив ее сверху. Долго раздумывал брать или не брать с собой арбалет. Нелегкий выбор, но сделал его не в пользу «Странника». Он остался в другой емкости, также завернутый в маскировочную ткань. С собой забрал лишь рюкзак и гобловский вещмешок, заполненный землей и каменными обломками.
А настроение поднималось — пока все шло, как планировал изначально. И даже лучше, например, попутный груз в надежном месте оставил.
Выбрался из дома вдовы, закрыл все замки, опять используя «Ловкача». Вообще, работать с артефактами получалось все лучше и лучше. Проще. А затем без всяких приключений за пятнадцать минут добрался до основной цели — особняка ин Наороста. Задержался лишь на минуту в проулке у стока ливневой канализации, в какой и высыпал землю.
Конечно, действовал сегодня я вынужденно, по-хорошему требовалось доразведать, проверить полученные данные, подготовить пути отхода, продумать в каком качестве и где требовался жрец. И сделать все так, чтобы ни одна из ниточек не привела ко мне. Впрочем, если получится задуманное, то последний пункт отпадал сам собой.
Первая остановка. На противоположной стороне улицы и чуть слева от логова урода располагался нежилой особняк, окруженный пятиметровыми стенами, с вычурными башенками через каждые двадцать метров. Нашел место без видимых магических конструктов и используя кошку, забрался наверх. Отличное НП, если убрать из уравнения, что без амулетов я, как то дерево посреди ровного поля. Впрочем, времени на долгое изучение объекта в запасе не имелось, поэтому я просто со стены оценил обстановку, соотнес ее с информацией Дангжана.
Пока все сходилось.
Трехэтажный п-образный дворец широко раскинулся на огромной территории поместья, огороженной стенами чуть пониже, нежели под моими ногами. Хозяйственные постройки, домик для прислуги, перед центральным входом пустующая «будка» охраны. От него до парадной двустворчатой двери вела широкая мраморная дорожка, к которой с обеих сторон практически вплотную подступали двенадцать огромных раскидистых деревьев.
Сейчас ветви, покрытые едва-едва появившейся листвой, выглядели некими лапами мифических чудовищ с острейшими когтями. Нормально. Дьявольская тенистая аллея. На всей территории причудливые фигуры из кустов, как геометрически правильные треугольники и окружности, собирающиеся в непонятные конструкции, так и импровизированные «живые» статуи неких уродливых тварей. Вроде бы назывались подобные украшательства садов «топиари». В общем, ландшафтный дизайнер здесь трудился не покладая рук, или это делал голем, о котором рассказывал главарь. Собак и прочей живности не заметил, разумных тоже, впрочем, и любого движения как такового. Все соответствовало добытым данным.
На наблюдение отвел пятнадцать минут. Мало, но хоть что-то. За это время ничего не произошло, я лишь наметил несколько возможных путей отхода. Да, мне очень не нравилось, что действовать приходилось спонтанно, но из сложившейся ситуации иного выхода не видел. Да, исполнителя вывел из строя, однако его место могли занять многие и многие другие, поэтому требовалось убрать как можно скорее ключевую фигуру — с ее исчезновением терялся весь смысл танцев с бубном вокруг меня.
Легко спустился на мостовую, перебежал в проулок справа от главного входа в логово ин Наороста, где в тупике находилась неприметная калитка в массивной стене. Она закрывалась на ключ. Замок в магическом зрении оказался покрыт чуть светящимися линиями разных цветов, синяя же тянулась к дому, вонзаясь в его каменную стену на уровне третьего этажа. Прикинул, соотнося с планировкой помещений — комната управляющего, верного пса, на которого жрец перекладывал все дела, даже покупкой рабов заведовал именно слуга, расплачиваясь за них. Сам представитель культа занимался подобным редко.
При помощи «Ловкача» с запором справился легко, «Взломщик» тоже применялся бандитами успешно, но я его использовать не стал. Лучше перестраховаться нежели недооценить угрозу. Замер, не делая шаг во двор. Прислушивался и осматривался используя все новообретенные способности и средства. Магическая линия не пропала и не двигалась. Тридцать секунд «Пронзающего Взгляда» и общие пять минут неподвижности показали, что никто не всполошился, не забегал по территории. А в комнатах дворца не зажигались дополнительные источники света. Времени для поднятия тревоги хватало.
Что же, поехали.
Скользнул внутрь.
И, будто через какой-то барьер переступил, сразу же накатило чувство наведенного страха, от него на затылке зашевелись волосы, а в голове стали пульсировать панические мысли: «Это ловушка!», «Беги!», «Спасайся!» и прочий бред. Вероятно, если бы не подвергался подобным воздействиям ранее, так и поступил, списав все на интуицию, именно ей привык доверять. Сейчас же просто задержался на десяток секунд, несколько раз вдохнув-выдохнув глубоко-глубоко. Чуть отпустило, а затем и вовсе страх стал легким, терпимым, как мандраж перед боем.
Особняк с острыми шпилями пяти декоративных башенок в готическом стиле, из общего ансамбля которых не выбивались скульптуры восемнадцати крылатых монстров, рассаженных по краям крыши, выглядел сейчас не просто мрачно, а зловеще. От него, как и от всего вокруг несло бедой.
Как ни всматривался в каменных чудовищ, но никаких энергетических линий, светящихся шаров внутри и прочих проявлений магии не увидел. С соседской стены до них не доставало зрение, даруемое очками. Сейчас же я видел все. Ту же линию, входящую в стену, как и многие другие. Вполне возможно, крылатые твари всего лишь дань чувству прекрасного неизвестного архитектора. Дангжан не рассматривал их как источник проблем, однако мне не только довелось лицезреть в действии такие вот «мирные» элементы декора, но и уничтожать их.
Я стоял на узкой дорожке, ведущей к заднему входу в дом, где находилась кухня и один из многочисленных входов в подвал. Поверхность гранитной брусчатки пестрела магическими ловушками и нитями сигнальных сетей на разном уровне от поверхности. К слову, на ухоженном газоне средства для обеспечения безопасности отсутствовали. А он мне не понравился сразу, как и аллея, кустарник тоже был подозрительным донельзя.
Вновь прислушался к себе. Именно от флоры веяло такой знакомой чащей с поляны Оринуса, заставляя холодные мурашки бегать по спине. Внимательно присмотревшись, и только благодаря орлиному зрению, отметил крохотные обрывки ткани и даже дешевое медное позеленевшее колечко. Похоже, регулярно подкармливали этого монстра или этих. Не соврал бандитский главарь.
А еще, дополнительно, в подаренном божеством спектре, что позволял находить оружие, подходящее для трансформера, было заметно, как растительность окутывала красноватая аура. Из нее временами бессистемно показывались медленные и невероятно быстрые короткие и длинные щупальца, будто ощупывающие пространство вокруг, а затем ныряющие обратно в глубины марева. Некоторые касались и меня. В такие моменты чувство страха усиливалось на порядок.
Понятно.
«Пелена Найта» вместе с
