Дарман пожалел о своем решении сразу же, как только он перешел мост ведущий обратно в квартал развлечений. Но он знал, что жалеть ему приходится по правильной причине. Остаться здесь было лучшим выбором - не только ради Кэда, но ради всех его братьев и друзей, за которыми охотится Палпатин. И у него было такое ощущение, что оставшись один, он не будет расстраивать планы Мелузара.
Он начал прикидывать, как будет объяснять командиру отсутствие Найнера. Это обещало быть непростым занятием. Пожалуй, он оставит это на утро - частью для того, чтобы выиграть время, частью - для убедительности, если он будет рассказывать про пьяный вечер, и о том, что он не может вспомнить, когда именно исчез Найнер.
Вся остальная команда "Омега" дезертировала. Кто удивится тому, что ещё один перепрыгнул за стену? Эта мысль могла Дарману не нравиться, но это делало его ещё более надежным и верным в глазах Мелузара.
Ему будут доверять. Он получит ещё больше информации. Он ещё не знал, как он станет передавать её в Кириморут, но способы имелись, да и Джайлер Обрим всё ещё был их союзником.
Шаб, я не хотел расставаться вот так. Мне надо учиться укрощать свой характер. Иначе однажды я сделаю что-то, о чем придется серьезно пожалеть.
Дарман загнал поглубже стыд за свои срывы, и продолжил бродить по кварталу, убивая время до тех пор, пока он не сможет вернуться в казарму. Когда он задержался, глядя на витрину, его внимание привлек общественный экран голоновостей на высоком здании, и он задержался, чтобы просмотреть выпуск.
Ярость Палпатина полной мерой обрушилась на Гибад. И для Дармана это было ещё одной причиной остаться на работе.
Найнер, в конце концов, поймет это. Дарман надеялся, что это поймет и Кэд.
* * *
Грузовой корабль "Рог Изобилия", стоянка Г-80, Имперский Город.
Ордо снял свою штурмовую броню и сложил пластины на палубе. "Рог Изобилия" был почти полностью погружен во тьму, за исключением тусклой подсветки от красных и синих огоньков самых важных систем, и его интерьер выглядел, как ночной клуб во Внешнем Кольце, которому неудачно сделали освещение.
- Найнер? - он отстегнул защищенный комлинк от своего шлема. - Иди сюда. Мне нужно твое снаряжение.
Найнер пробирался замысловатым курсом между репульсогрузами и прочими грузовыми машинами, следуя указаниям Прудии - по пути, который не давал ему попасть в поле зрения наблюдательных камер. Некоторые из грузовиков выглядели, так словно их тут бросили. В отдалении, покачивались, приближаясь к "Рогу Изобилия" навигационные огни другого грузовика, направляющегося на посадку. Тут было не слишком оживленно. Торговля не оживилась после конца войны.
Почему сейчас? Почему Дар решил это сделать именно сейчас?
Ордо очень хотелось выбить весь осик из Дармана, когда тот, наконец, окажется на борту. Конечно, он без ума от горя, но это было глупо, бесполезно и безответственно. Они явились, чтобы эвакуировать двоих коммандос, и именно это они собирались сделать. Най взглянула на него взглядом "всё будет хорошо"; но в отсветах огней пульта было видно, что её лоб прочертили глубокие морщины. Непохоже было, что она сама в это верила.
- Что планируете? - прохрипел по комму голос Найнера.
Его перебил Прудии, непрерывно рассчитывавший поле зрения камер:
- Найнер пригни голову, и двигайся влево у следующей швартовой тумбы.
- Понял. Я спрашивал - что планируете, Орд'ика.
- Я собираюсь отправиться в казармы, нарядившись тобой, и вытащить оттуда Дара. За гетт'зе, если понадобится. - В том чтобы быть клоном были свои преимущества.
- Шаб, я даже не могу связаться с ним по комлинку.
- Проверь, что ты поставил регистратор на запись Орд'ика. - заметил Мереель. - Всегда полезно заполучить как можно больше данных о внутренностях зданий противника. Не думаю, что Найнер записывал для нас такие данные. Я прав?
- Нет, Найнер не записывал. - проворчал Найнер. - По крайней мере, до того, как ваша ручная жестянка покопалась в моем шлеме. Как бы я это объяснял, если бы кто-то проверил мои системы? Что я боюсь заблудиться на пути из уборной?
- Удейзии, нер вод. - Мереель скосил глаза на Ордо. - Расслабься. Ещё немного и мы уберемся отсюда.
Найнер был солдатом из спецсил, который бесстрашно действовал на вражеской территории во время войны. Ордо было неловко видеть его настолько растерянным во время такой безопасной эвакуации. Возможно, она несла чересчур много личного, чтобы относиться к этому как к бою. Это должно было быть довольно простым. Никто не знал, что они здесь, никто не пристреливал орудия по их позиции, никто даже не заметил бы, если бы они открыто вышли и сняли шлемы. Но всё ещё могло закончиться трагедией.
Мы такое уже видели.
Найнер не отвечал. Ордо слышал его хриплое дыхание и время от времени - раздраженное цыканье, совсем как у Скираты.
Если я не верну Дара и Найнера домой, это разобьет сердце Кэл'буиру.
- Только эти двое могли устроить драму из такой милой и спокойной эвакуации. - проворчал Джайнг.
Най нервно дернула головой.
- Ты называешь это спокойным?
- Ну, в нас же никто не стреляет. - ответил он. - Или в них. Расслабься, Буир'ика.
Ордо ждал стука по корпусу "Рога Изобилия". Най, крайне чувствительная ко всем звукам и вибрациям на своем корабле, отреагировала раньше Ордо, и он подумал что это впечатляюще - для не-клона, у которого не было никаких генетических улучшений из тех, что получили Нулевые. Она щелкнула одной из шлюзовых кнопок и Ордо услышал приближающийся стук сапог по металлической лестнице. Казалось что прошло очень много времени, прежде чем фигура в черной броне появилась из палубного люка. Найнер выбрался наружу и снял шлем.
- Так, значит ты можешь одной левой снести целую дроидскую базу, но не можешь убедить Дармана послушаться, и притащить сюда свой шебс. - сказал Ордо. Он понимал, что упрекать Найнера бессмысленно, но ему было невыносимо оттого, что он подвел Кэл'буира. - Скидывай свое тряпье, и дай мне поработать самому.
Найнер лишь скользнул по нему взглядом, и порылся в кармашке на поясе.
- Тут всё, что вам нужно.
Он протянул руку ладонью вверх. В тусклом свете Ордо едва мог рассмотреть чип данных, пластинку из пластоида и металла, настолько маленькую, что казалось будто её может унести в вентиляцию от первого чиха.
Ордо взял её и передал Джайнгу.
- Найнер, подскажи мне, - сказал он, понимая что всё катится в осик. - Сейчас ты собираешься вернуться за ним? Я это сделаю, не волнуйся.
- Нет, я остаюсь тут. Не могу бросить Дара. Он собирается сделать что-то отчаянное и угробить себя.
