бы как случайно посмотрел на кучи отсортированного трофейного добра. — Ведь за ним придётся ухаживать, беречь от дождя, перебирать каждый день, протирать каждую железку маслицем от ржи. Зачем тебе столько сил на это бесполезное дело тратить? Лучше будет, если ты нам это оружие отдашь. А мы тебе молодых мужчин взамен? А ещё девок! У тебя ведь девок нет? Нет. А это плохо! Без них никак нельзя!
Прищурил глаза, глянул с хитрецой во взоре:
— Кто еду готовить будет? Стирать, одежду шить и ремонтировать, кожи выделывать, корзины плести? А в лес за грибами-ягодами ходить кто будет? Сам? А ублажать по ночам кто тебя будет? Нет, без девок никак не можно! Соглашайся! За меч тебе любую девку отдадим!
— Эка хватил! За меч… Да за меч я молодого крепкого парня нанять смогу! Девок же и на этом берегу достаточно. После того, как на эти земли даны с крестоносцами пришли, здесь мало мужчин осталось. Клич брошу, что принимаю любых желающих, что кормить, поить и одевать буду, так сюда столько девок набежит… Только успевай выбирать!
— А что же до сих пор такой клич не бросил?
— Нужно было сначала с этими разобраться, — показал на горы трофейного добра у кромки леса.
— Так ты знал, что на тебя даны такой силой пойдут?
— Предполагал. Потому и подготовился к встрече. Незваных гостей только так и буду встречать!
Последнюю фразу тоже не просто так сказал, а с умыслом. Пусть услышат и задумаются, что со мной лучше дружить, а не воевать. А то вижу, как они на мои трофеи поглядывают, лбы морщат. Наверняка уже и прикидывают — может просто так всё это у меня отобрать, без торга и долгих разговоров?
Ну-ну…
Никаких мечей я никому не пообещал. Самим не хватит, если что! Мне ещё собственное войско чем-то вооружать нужно будет. Не сейчас, потом. Но лучше, когда запас есть, чем когда в кармане дыра.
Но сумели договориться ко взаимному удовольствию. Плату за охрану волока я взял минимальную. Такую, чтобы местным она ни по карману, ни по самолюбию никак не била. Не видел смысла в этих поборах. Сколько этот волок ещё просуществует? Особенно после того, как я дорогу проложу до Чудского озера? То-то и оно, что нисколько. Опять же, основная причина в том, что охрана волока числилась только в заключённом договорном ряду. Поскольку, чтобы дойти до этого волока, данам придётся по-любому пройти через нас…
* * *
Буквально на следующий же день появились первые желающие подзаработать. Ну а дальше ручеёк таких желающих стал неудержимо разрастаться, и строительство наше двинулось вперёд быстрыми темпами.
Поскольку появились новые люди, пришлось обеспокоиться сохранностью нашего имущества. Ранее выкопанные траншеи под основные фундаменты хоть и осыпались немного, но контуры будущих строений отлично было видно. Поэтому определиться с местом для будущего склада вооружения, попросту арсенала, было легко.
Не успел позавтракать, как траншею под лёгкий ленточный фундамент выкопали! До обеда заложили её камнями и скрепили всё это с помощью глины. Брёвна на стены пошли сырые…
Понимаю, что так нельзя делать, но у меня другого выхода нет. Да и чем я рискую? Повести их не может, скорее, просто осядут сильнее. Но этого не боюсь, сразу заложим высоту на пару брёвен выше. А по мере высыхания древесины стены и осядут. И как раз на эти самые два бревна по высоте. И потрескаются не так сильно, кстати. Окна пока прорезать не будем, оставим это дело до лучших времён. А двери просто закроем временным щитом до полного просыхания. И выставлю рядом сменный караул, слишком много добра здесь будет храниться. Скажете, в это время ещё воров не было? Как же, это гнилое племя на земле раньше всех появилось и, похоже, никогда не переведётся!
И только потом заново будем ставить баню. Но уже на другом месте, чуть ниже по течению реки. Старое пепелище не стали тревожить, пусть потихоньку травой зарастает. И параллельно со строительством арсенала начали поднимать кузню. Без дельного железа никак! Гвозди нужны? Нужны. И скобы. Без скоб никуда. Ну и что, что брёвна сруба рубят в лапу и в шип собирают? Всё равно без гвоздей и скоб никак! Иначе потом можно запросто этот сруб развалить. Зацепить кошкой и дёрнуть хорошенько, он и сложится. Поэтому все венцы между собой обязательно скрепляем!
Только перенесли кузницу подальше от строений. Заложили её в самом углу крепостной стены. И места отвели много, с перспективой поставить здесь в недалёком будущем ещё несколько таких же. Тут же и кожевенные, и гончарные, и плотничьи производства стоять будут, места всем должно хватить. Осталось лишь соответствующих мастеров дождаться. Но тут я спокоен, раз народ пошёл, то рано или поздно обязательно дождёмся!
Несколько местных парней подходили с расспросами — возможно ли будет после окончания строительства остаться под моим началом? Нет, не в дружину, от подобной просьбы пока воздерживались, хоть и косились на моих стрелков всё это время. Похоже, сравнивали положение дел у меня и у себя дома. Полагаю, что сравнение вышло в мою пользу, раз проситься начали.
Никому не отказывал в подобной просьбе. Людей у нас мало, а после сражения осталось ещё меньше. Раненые-то пока не выздоровели! Разбередили, растревожили в бою раны, придётся теперь по новой их залечивать. Оставшимся же на все поставленные мной задачи никак не разорваться! Секреты и караулы, застава на дороге, пост на мысу для наблюдения за морем, разведка и охота, рыбалка и строительство… И это только самое основное, а ведь есть ещё огромный перечень других, не менее важных дел, без которых тоже не обойтись. И всё нужно сделать уже сейчас…
Вот именно на такой момент я и рассчитывал в первую очередь. Намеревался приманить местных лучшими условиями труда и быта. Безопасностью, в конце концов! Насчёт последнего у нас всё очень хорошо, особенно после недавней победы. Ну а когда стены и башни вокруг будущего поселения возведём, тогда всё вообще отлично станет.
Так что никому не отказал, всех принял. Ещё и просьбу каждому из них высказал — по возможности приглашать под мою руку толковых людей. Воинов и мастеров. Насчёт мастеров понимаю, что вряд ли кто из них вот так сразу сорвётся с обжитого места и переберётся туда, где ничего ещё нет. Но есть же ещё и подмастерья! И ученики! Пусть приходят! Работа у меня для каждого найдётся!
И ещё одно… Пожалуй, самое главное для нас на сегодня. Люди
