— Карлос, посмотри за ней! Я сейчас!
— Ты куда?
— За аптечкой!
Субботин перемахнул преграждавшее путь бревно и побежал к склону вулкана. Удивительно, но усыпавшие откос камни казались тёплыми. Сергей потрогал пару крупных валунов и явственно почувствовал их отличающуюся от общего фона температуру. Вулкан жил, кипя скрытой от глаз, внутренней работой. На секунду задумавшись и не найдя этому объяснения, Субботин отмахнулся и бросился карабкаться в гору. Теперь это казалось даже легче, чем спускаться вниз в МСК. Перебравшись через гребень кратера, он увидел пеструю от размытых пятен камуфляжа тушку вертолёта. Он стоял целый и невредимый, таким, каким они с Женей оставили его почти три месяца назад. Влажность его совсем не тронула. Не легла на дюраль налётом коррозии и не затемнила зеркальные штоки амортизаторов, потому что влажности здесь не было. Сергей сразу почувствовал, как здесь легче дышится. Тепло, рождённое вулканом, не пропускало влажность в кратер, сохранив в нём сухой климат идеального хранилища. Когда Субботин бежал спасать экипаж Дмитриева, то оставил левое выпуклое окно пилота открытым, и теперь, заглянув в вертолет, увидел в кресле в спешке брошенный шлемофон. Женин планшет с вывалившимися картами завалился под ноги на педали. Казалось штурман где-то рядом и сейчас займёт своё место, приведя всё в порядок. Даже его игрушечный брелок-медвежонок висел на УФО, ультрафиолетовой лампе для подсветки приборов ночью, будто дожидаясь своего хозяина. От этой картины защемило сердце. Сергей сел в кресло, потянул рычаг шаг-газ, поставил босые ноги на педали. Рядом в кресле штурмана лежал обронённый Субботиным фонарь. Теперь это зрелище было невыносимым. Он воткнул фонарик за пояс, тяжело вздохнул, перебрался в тесный грузовой отсек и раскрыл белый ящик аптечки.
— Так… — бубнил он под нос, перебирая упаковки с таблетками и бегло читая опись. — Пакет индивидуальный перевязочный, одна штука. Салфетка кровоостанавливающая, салфетка водноспиртовая, бинт стерильный, уголь активированный — не густо!
Сергей понимал, что это совсем не то, что нужно для лечения огнестрельной раны, но очень надеялся на профессионализм доктора и чудо.
— Ладно, пусть Карлос сам разбирается!
Он сгрёб всё содержимое за пазуху и остатки рассовал по карманам. Хлопнув сдвижной дверью, Сергей спрыгнул на застывшую лаву и, будто верного друга по плечу, постучал вертолёт по обшивке, не сдержавшись от нежности в голосе:
— Не скучай, я скоро вернусь.
Спустившись к подножию вулкана, он вывалил все медикаменты на песок и, запыхавшись, спросил:
— Смотри, док, сколько всего! Выбирай, что тебе нужно! Принёс всё, что было, так что на большее не рассчитывай.
Затем, глянув на бледное лицо Роситы, прошептал:
— Как она?
— Всё так же. А у тебя здесь одно дерьмо! — Карлос нервно перебирал ворох целлофановых упаковок. — Всё это от поноса или, в лучшем случае, от кровотечения из носа.
— Но уж получше чем та тряпка, что ты прилепил ей на живот! — не сдержавшись, вспылил Субботин.
— Согласен, — произнёс примирительно Карлос. — В наших условиях я опасаюсь, что у неё может начаться сепсис.
— Сепсис? Это что такое?
— Заражение крови. Ладно, давай ещё раз посмотрим, что ты принёс?
Перерыв горку бинтов и таблеток, Карлос разочарованно вздохнул:
— Нет, это всё не то. С её раной этим не справиться.
— Что же делать? — заискивающе заглянул в глаза доктору Субботин.
— Не знаю! А что ты на меня так смотришь? Я до сих пор удивляюсь, как она ещё жива!
— Может, нужна кровь? Так я дам!
— Да иди ты! — отмахнулся Карлос. — Приподними ей лучше голову, а я посмотрю рану. Кровь остановили и то хорошо.
Затем что-то вспомнив, доктор порылся в карманах и достал плоскую вещь, похожую на небольшую открытку с узорами из бирюзового малахита.
— Как-то с её помощью мы снимали боль хозяину при приступе артроза. Потом ещё сторожа на себе опробовали. Если приложить к ране, то действует как анестезия. Но нужен раствор, а у меня его нет.
— Док, чем ты меня слушал? Здесь же целое озеро раствора!
Субботин вскочил и хотел подхватить Роситу на руки, но Карлос его остановил:
— Не трогай, спровоцируешь новое кровотечение. Оставим её здесь, а мы сходим, посмотрим твоё озеро.
Карлос взглянул на склон горы и, тотчас заметив тёмное пятно пещеры, спросил:
— Там, что ли?
— Да. Док, может, всё-таки перенесём её поближе? У входа есть что-то вроде поляны?
— Нет, её трогать нельзя! Давай сначала обезболим рану, а потом посмотрим, что можно делать дальше. Так что не задавай глупых вопросов и веди к озеру.
Сергей поправил под головой Роситы рюкзак и с неохотой пошёл вслед за Карлосом. Доктор брёл, не разбирая дороги, и каждый раз, спотыкаясь о преграждавшие путь поваленные стволы пальм, недовольно ворчал:
— Что за напасть с ними случилась? Почему засохли деревья?
— Могу предположить, что это всё из-за той же соли. Весь остров пропитался ею насквозь!
— Похоже, ты прав. — Носком ботинка Карлос ковырнул грунт и, соглашаясь, кивнул: — Даже песок стал белый.
Когда они поднялись к склону и до разлома в скале осталось не больше двух десятков шагов, не увидеть Дмитриева было невозможно. Доктор остановился и, всматриваясь в оранжевую фигуру, лежавшую между ними и входом, спросил, непроизвольно перейдя на шёпот:
— Это кто-то из твоих?
— Да, это один из наших. Ещё один неприкаянный, как и я.
— Что с ним случилось?
— Долго рассказывать, но история не менее жуткая, чем с вашим Тьерри.
Субботин обошёл тело Дмитриева и вошёл в пещеру. Их со штурманом брошенные МСК лежали тут же, нетронутые. Сожранные слизью ботинки рассыпались клочками пористой резины. Изъеденный до колен комбинезон хранил на себе вдавленные следы, оставленные убегавшим Женей. Невольно вспомнилась та страшная ночь, когда они здесь прятались от грузовиков Гаспара.
Сергей торопливо переступил оранжевые рукава и, включив фонарик, шагнул в темноту пещеры.
— Док, не отставай и смотри под ноги. Где-то здесь лежит ещё один бедолага! Его кости нашёл мой штурман. Это, кажется, дальше, вглубь, ближе к границе озера.
Луч света прыгал впереди, освещая ровный и гладкий, как стол, песок пещеры. Он ещё хранил их следы, оставленные подошвами МСК, ведущие вглубь и обратно. Изредка с потолка срывались тягучие капли. Одна попала Субботину на руку. Он посветил на неё и непроизвольно лизнул, тут же скривившись от острого привкуса соли.
— Здесь соль повсюду! — ответил он на заинтересованный взгляд Карлоса. — Жаль, не видят ваши грузовики. От такого богатства, наверное, сошли бы с ума и вылизали здесь все стены.
