Ознакомительная версия.
— Ну и какая сегодня погода? Весна началась? — поинтересовался Даргон.
— Началась, — ответил Сенгтай, — в этом году она ранняя. Снег на поляне почти растаял. Третий день ярко светит солнце.
— Вот и замечательно, — произнес Даргон. — Ну-ка, дружок, завари мне чаю, а потом помоги старику одеться и выйти на свет.
— Может, не стоит так сразу? — засомневался Сенгтай, но внутренне он ликовал оттого, что наконец-то его старый учитель встал на ноги.
— Стоит, мой маленький друг, еще как стоит, — старик посмотрел на Сенгтая, — поверь мне, я готов.
— Хорошо! — радостно произнес Сенгтай. — Давайте я помогу вам одеться потеплее.
Он поставил Даргона на ноги, удивившись, каким легким тот стал за время болезни. Сенгтай принес ему длинный теплый халат и шерстяную куртку, которую Даргон раньше постоянно носил. Одевшись, старик сел на кровать. Он неторопливо вставил ноги в свои туфли из коричневой кожи и принялся ждать, когда Сенгтай заварит чай.
После чаепития они оба отправились наверх. Подъем по туннелю занял довольно много времени. Сенгтаю приходилось идти рядом, поддерживая Даргона за плечо. Старик не роптал. Он медленно, но уверенно поднимался, тяжело дыша. Сенгтай понимал, что этот поход был преждевременным, но ему не хотелось портить Даргону настроение.
Наконец они оказались на поляне. Даргон долго не мог привыкнуть к яркому солнцу. Несколько минут он стоял на месте, прикрыв глаза ладонью. Когда же его глаза привыкли, он двинулся в северную часть поляны, где лежали несколько больших и гладких камней. Подойдя к одному из них, Даргон потрогал его рукой. Убедившись, что тот достаточно нагрелся под лучами солнца, старик медленно опустился на него. Все это время Сенгтай продолжал держать его за руку.
— Ну все, довольно! — произнес старик, после того, как удобно устроился на камне. — Что ты все держишь меня, словно ребенка!
Сенгтай улыбнулся и отпустил его руку.
— Вот и хорошо! — сказал Даргон, — Знаешь, ты был прав. Сегодня действительно замечательный день. И погода просто чудесная.
Старик некоторое время молчал, а потом спросил:
— Так что ты решил, Сенгтай?
— О чем вы?
— Куда ты отправишься?
— Я пока не думал, — ответил Сенгтай, — для меня сейчас важнее ваше здоровье.
Но старик, казалось, не слышал его последних слов. Он продолжал спрашивать:
— И все же, что ты решил? Отправишься ты в Таштак или, может, сначала пойдешь в Таулос? Кстати, ты видел Таулос?
— Нет, не видел, я уже говорил вам, — ответил Сенгтай.
— Ничего, ничего, — произнес старик, словно разговаривал сам с собой, — еще увидишь. А знаешь, я ведь могу тебе помочь!
— Чем? — удивился Сенгтай.
— Могу помочь тебе сделать выбор, — ответил Даргон, глядя на Сенгтая.
— Спасибо, но выбор подождет.
— Зря, — огорчился Даргон, — очень важно иногда делать выбор, — он снова посмотрел вокруг и добавил, — вот я бы выбрал такой день как сегодня, чтобы умереть.
— Перестаньте, прошу вас! — возмутился Сенгтай. — Не думайте о смерти! Ваша жизнь не закончена!
— Я бы все-таки вернулся сначала в Таштак, — как ни в чем не бывало продолжал Даргон, — да, именно в Таштак.
— Причем здесь Таштак? — спросил Сенгтай. — Я никуда не собираюсь идти.
— Я помогу тебе, — снова сказал старик, — я помогу тебе сделать выбор.
— Я уже сказал, что не пойду в Таштак, — отрезал Сенгтай, — довольно об этом.
Даргон загадочно улыбнулся и произнес:
— Ты хороший человек, Сенгтай. Я рад, что встретился с тобой. Ты наполнил мою скучную жизнь смыслом.
— Я тоже рад, — ответил Сенгтай. — Но к чему все это?
— Что ж, — громко произнес Даргон, — раз уж ты не идешь в Таштак, может быть, принесешь мне одеяло? И не забудь захватить горячего чая.
Сенгтай растерялся, однако быстро сообразил, что Даргону стало холодно. Ослабленный болезнью, он с трудом переносил даже такой, казалось бы, приятный весенний день.
— Вы справитесь тут без меня? — спросил Сенгтай собираясь спуститься вниз.
— Безусловно! — ответил старик, — и не забудь захватить горячего чая.
— Хорошо, — сказал Сенгтай и быстро направился к тоннелю. Когда он собирался в него войти, Даргон окликнул его. Сенгтай обернулся.
— Не забудь, Сенгтай, сегодня просто замечательный день!
— Не забуду, — крикнул в ответ Сенгтай и скрылся в туннеле.
Он быстро спустился вниз, нашел одеяло и поставил чайник на огонь. Пока вода грелась, Сенгтай насыпал в кружку заварки. Он почему-то нервничал, но ответ приходил сам собой — Даргон остался наверху один, и ему нужно одеяло.
Через десять минут вода закипела. Сенгтай залил заварку и быстро пошел наверх. Не позже чем через четверть часа он уже оказался на поляне около тоннеля.
Старик был не там, где оставил его Сенгтай. Он по-прежнему находился возле камня, но теперь он сидел на земле, прислонившись к нему спиной. Сенгтай быстро направился к нему, испытывая необъяснимую тревогу.
— С вами все в порядке, господин Даргон? — выкрикнул Сенгтай на ходу.
Даргон не ответил. Он сидел, неподвижно глядя прямо перед собой. Подбежав к нему, Сенгтай бросил одеяло на камень и склонился над стариком.
— С вами все в порядке? — снова спросил он.
Старик не отвечал. Он сидел на краю поляны, на земле, согнув ноги в коленях и положив руки на живот. Его невидящий взгляд устремился куда-то вдаль. Только теперь Сенгтай понял, почему он не ответил на вопрос. Даргон не слышал его, потому что Даргон был мёртв.
Не веря в то, что произошло, испытывая невероятно сильное чувство одиночества, которое словно огромный камень внезапно упало на его голову, сдерживая дикое желание встать на колени, прямо здесь, рядом с телом старика, и закричать, нет, безудержно заорать от щемящей сердце, невероятной тоски и боли, Сенгтай опустился на землю рядом с Даргоном. Его глаза плохо видели от слёз, и дышать было так трудно!
Сенгтай стянул с камня одеяло, аккуратно укрыл им тело старика и закрыл ему глаза. Он взял кружку с чаем и поднес ее к губам. Но он не почувствовал ни аромата, ни вкуса. Медленно отпивая глоток за глотком, Сенгтай смотрел в ту же сторону, в которую смотрел его учитель, прежде чем умереть. Сенгтаю больше некуда было спешить. Сегодня он понял одну очень простую вещь — как ни старайся, все в этой жизни идет своим чередом, и все события будут следовать ровно в том порядке, в каком им положено это делать.
Сенгтай просидел на поляне до самого вечера. Он думал о последних словах старика. Теперь он понимал, какой выбор помог ему сделать Даргон, а вместе с этим понял, что и сам Даргон уже давно сделал свой выбор, быть может, в тот день, когда Сенгтай впервые оказался в его пещере.
Ознакомительная версия.
