– Вот что, маркитант недоделанный, – сказал «горный». – Объясняю один раз. Потом начну резать по частям. Понял, подлая твоя рожа?
– Я не маркитант, а тоболяк. И я, между прочим, директор департамента, – не без апломба заявил Ермил. Но голос у него подрагивал. – И вообще…
– Ты тот, кем я тебя назову, вшивый ублюдок! – рявкнул «горный». – Ты дешевая маркитантская подстилка. И предатель! Ручонки за спину и без фокусов. Я тебя свяжу. А потом поговорим. Зюб, давай веревку.
– А-а? – протянул «директор департамента», показывая окровавленную кисть с торчащим штырем.
– Сейчас, – сказал Бортник. Он взял Ермила одной рукой за запястье, а другой резко выдернул железяку. Не сдержавшись, тот вскрикнул.
– Какие мы нежные, – пробормотал «горный». – А ведь самое интересное лишь начинается.
– Что ты собираешься делать? – спросил Павел. – Может, спустимся в коллектор?
– Думаю, что это преждевременно, – заявил Бортник, затягивая узел на руках Маркитанта. – Сначала надо кое в чем разобраться.
– У нас есть кому разбираться, – сказал Павел. – Все решает Большой Совет. Он должен назначить следствие. Если по закону.
– Вот именно – по закону! – с возмущением воскликнул Ермил. – Что ты, Бортник, себе позволяешь? Ты сам неизвестно кто. Ты еще пожалеешь.
– Ага, – «горный» усмехнулся. – Пожалею. Только не тебя, предатель.
– Я не предатель, уверяю.
– Да ну? Да ты на наших глазах чуть Павла не зарезал.
– Это недоразумение. В смысле, я считал его изменником. Все в общине говорят, что Сновид переметнулся к шайнам. Потому что он скрытый мутант. Вот я и подстраховался.
– Заткни едальник, директор, – очень нехорошим тоном процедил «горный». – А то кляп засуну.
Он расстегнул маркитантский кафтан «снабженца» и обшарил карманы. Вытащил из внутреннего кармана небольшую тетрадь. Открыл на первой странице. Затем перелистнул. И присвистнул.
– Что там? – Павел с любопытством заглянул через плечо.
– Видишь рисунки? Это явно кремль и схема укреплений. А вот это…
– Это план Промзоны… Да тут же все наши объекты указаны! Вот, сволочь! – Сновид с ненавистью взглянул на «родственника».
– Так и я о том же, – спокойно заметил Бортник. – И это еще не все. Вот здесь, похоже, графики караулов. Смотри, все посты указаны. А это, думаю, количество воинов и их размещение по гарнизонам и подразделениям… Короче говоря, целое шпионское донесение. Шайны, думаю, за это мешок золота отвалят. А, предатель?
Ермил отвернул голову в сторону и с презрением сплюнул.
– Не хочешь разговаривать? – вкрадчиво спросил Бортник.
– Я требую объективного расследования!
– Будет тебе все, – тон «горного» стал зловещим. – И расследование, и суд присяжных. И даже электрический стул. Хотя нет – стула не будет. Электричества нет. А вот осиновый кол в задницу я тебе точно обеспечу.
Он схватил изменника за отвороты кафтана и с силой тряхнул. И все услышали, как что-то забренчало. Бортник с подозрением прищурился и начал по-новой обыскивать Ермила. На задней поле кафтана он обнаружил потайной карман. В нем лежали два круглых и тонких алюминиевых контейнера, похожие на стаканчики с колпачками.
– А это что? – «горный» сунул «стаканчики» под нос изменнику. – Что еще за хрень?
Тот откинул голову и процедил:
– Таблетки от поноса.
– Юморист, значит? – Бортник протянул контейнеры Павлу: – Положи себе в сумку… А ну пойдем!
Он развернул Маркитанта и, держа его за шкирку, доволок до мусорной кучи. Затем сильно толкнул, одновременно поставив подножку. Ермил плюхнулся на спину и с ненавистью прошипел:
– Ничего я вам не скажу, дебилы.
– Уверен?
Бортник вытащил из ножен палаш, задумчиво покрутил перед собой. Потом отвел в сторону, словно к чему-то примериваясь.
– Эй, ты чего? – с тревогой спросил Маркитант.
«Горный» хмыкнул. И вдруг резко ударил навершием рукоятки по колену изменника. Тот мгновенно взвыл от боли.
– Это так, для легкой разминки, – сказал Бортник. – Видишь ли, урод. У меня и не такие фраера раскалывались. Вот, буквально час назад, с одним дампом мило пообщался. Не веришь?.. А зря. Павел, как этого дампа звали? Я что-то запамятовал. Буш?
– Нет, Руж, – сказал Сновид.
– Верно, Руж. Не слышал о таком, Ермил?.. По глазам вижу, что слышал. Так вот, этот Руж много чего интересного поведал. Например, о том, как старшины маркитантские заказали ему поймать Павла. А наводку им дал один человечек из кремля. Не ты, часом? А, чего молчишь?.. Понял. Хочешь продолжения процедуры.
«Горный» демонстративно отвел в сторону руку с палашом.
– Или тебе сразу колено перерубить? Чтобы не так больно было?
– А пошел ты, Бортник… Руби. Хоть голову руби.
– Ишь ты, какой отчаянный. Быстрой смерти захотел? Не дождешься… Значит, о Руже ты не слышал. А о шаме Жабо тоже не слышал?
– Не знаю я никакого Жабо.
– Вот как? – Бортник поковырялся в кармане и достал оттуда плоскую железную баночку с ядом.
– Что это? – спросил Ермил.
– Да так, снадобье одно. Вроде бы противоядие. Жабо его Павлу продал. Не хочешь попробовать?
– Зачем?
– Чтобы убедиться в том, что это противоядие, а не яд.
– Я не хочу.
– Зато я хочу, урод! – рявкнул «горный». – Ты у меня сейчас всю эту баночку сожрешь. И начнешь медленно умирать. А я тебе скрашу последние часы. Буду кромсать по кусочкам и скармливать кракозяке.
– Кому-у-у?
– Вон, кракозяке, – Бортник показал на спира. – Он просто обожает человеческую свеженину.
Зюб с готовностью кивнул и оскалил прокуренные зубы.
– Не надо, – сипло произнес изменник, побледнев. – Не надо меня скармливать этому самому…
– Будешь говорить?
– …Буду.
– Правильный выбор. Поверь, Ермил. У меня, если потребуется, и удильщик исповедуется… Давай по порядку. Это ты Павлу ловушку в Мертвой Зоне подстроил?
– Я, – опустив голову, произнес Маркитант.
– Зачем?
– Он мне мешал. Я хотел жениться на Рузанне. Она дочь Правителя Воислава, я хотел с ним породниться. А тут Павел… – Ермил говорил сбивчиво, пряча глаза. – В общем, он сильно мешал. А тут Рузанна попросила его, чтобы он «шамий амулет» достал. Ну я и придумал, как от него избавиться.
Сновид почувствовал, как закипает внутри. Вот же гадина! Он шагнул к изменнику, но наткнулся на выставленную руку «горного». И замер, сжав кулаки.
– Ну, я договорился со старшиной Прокопом и Жабо, – продолжал «исповедоваться» бывший родственник. – Шам должен был Павла из Мертвой Зоны выманить к западному проходу. Ну а дальше маркитанты с ним бы уже расправились. Они хотели его в цепи заковать и посадить на грузовую галеру гребцом. Ну а затем, в Тюмени, продать на невольничьем рынке. Но Павел как-то сумел сбежать.
