— Ну что? — спросил тот. — Сколько их? Только не говори, что не считал.
Гарин посмотрел на него потерянно.
— Больше пятидесяти. И меньше ста. Точнее не скажу.
— Все, как я люблю… Может, это зомби? Или слепые псы?
— Не думаю. Я чувствовал «монолитовцев». А еще — контролеров, хотя их не так-то просто почувствовать.
— То-то я удивился, когда в Припяти мы не встретили ни одного. А у них тут, оказывается, сходка. А Марина? — спросил Столяров. — Ее ты нашел?
— Нет, но…
«Скажи „да“!» — потребовал Пси-Мастер.
«Марина там?»
«С высокой долей вероятности».
«Что это значит?»
«Она была там двое суток назад».
«Но куда тогда она могла деться?»
«Из запертого помещения — никуда. Если только умереть».
«Не смей так говорить!»
«Как прикажешь… щенок!»
«Ей не могли повредить контролеры?»
«У них не было такой задачи».
«Ты не сказал „нет“!»
«А ты не сказал „да“. Скажи сейчас, твой приятель уже извелся».
— Она там, — сказал Олег.
— Это точно?
— Она должна быть там. Иначе все теряет смысл. Вообще все!
— Не хочу тебя расстраивать, но смысла в этом мире вообще не хватает, — сказал Михаил. — Если уж мы идем на верную смерть, мне хотелось бы знать, есть ли впереди что-то, ради чего стоит умереть.
«А твой приятель — вовсе не такой идиот, каким кажется», — заметил Пси-Мастер.
«Зато я — такой», — со злостью ответил Гарин.
«В тебе я и не сомневался. Вы оба умрете очень скоро, и ваша смерть будет бессмысленной».
«Моя — нет. Хотя бы потому, что вместе со мной умрешь ты».
«Ты не поверишь, мой мальчик, но во второй раз это совсем не страшно».
— Контролеры, контролеры… Как же Коршун прошел здесь, когда вел Марину? — спросил Столяров.
«Что мне ответить, Пси-Мастер?»
«Скажи ему, что мутанты появились здесь позже. Я попросил их явиться точно к определенному сроку»
— Тогда контролеров здесь еще не было, — сказал Олег. — Это Пси-Мастер заставил их прийти.
— Откуда заставил? Из психбольницы? — не поверил Михаил. — Знаешь, сколько до нее километров?
«Что мне ответить?»
«Скажи ему, что в детском саду ты много времени проводил в живом уголке, потому что тебе нравилось наблюдать, как совокупляются морские свинки».
— В детском саду…
«Да чтоб ты сдох, урод!» — с ненавистью подумал Гарин.
— Что в детском саду? — не понял Михаил.
«Скажи ему: „Любопытной Варваре на базаре два пальца оторвали!“».
«Сдохни! Сдохни! Сдохни, тварь!»
«Только после вас!»
— Ничего, — выдавил из себя Олег. — Не думаю, что для Пси-Мастера расстояния играют роль. То есть играли.
«Тоже неплохой ответ, — похвалил Пси-Мастер. — Но про свинок было забавнее».
«Когда же ты заткнешься!»
«Боюсь, что ты этого уже не услышишь».
— Значит, так, — подвел итог Столяров. — Вопрос «идти или не идти» не стоит. Стоит вопрос, как идти. Вариантов тут, к сожалению, немного. Подземных коммуникаций, ведущих в хранилище, я не вижу. Либо они не нанесены на карту, либо их нет вообще. Есть внешний трубопровод, который тянется примерно в нужную сторону из этого вот ангара. Но туда я бы не рискнул соваться без костюмов химзащиты. Учитывая, какую дрянь здесь хранили, обстановка в трубе может быть хуже, чем в бочке с «минералкой». Значит, остается или крыша — тут отмечена пожарная лестница, — или центральный вход — он слева в торце здания. И оба варианта мне категорически не нравятся. Потому что там нас наверняка ждут с особым нетерпением.
— Ты прав, — подтвердил Гарин. — На первом и последнем этажах концентрация врагов максимальна.
— Что логично, — пробормотал Михаил. — Значит, мы поищем другой путь. Не спрашивай какой. Я и сам пока не знаю. Но сначала мы подождем полчасика. Пусть стемнеет. Пока что на простреливаемую территорию лучше не лезть.
— Тогда я сниму «венец»? Хоть на пять минут! Ты же последишь?
— Снимай, — разрешил Столяров и потрепал Олега по плечу. — Что, тяжела шапка? Мономахи в роду были?
— Еле держусь, — признался тот. — После этой галереи думал, что мозги сплавятся. А ведь там всего два контролера было. — Гарин недоверчиво провел рукой по волосам. — Вот сейчас снял «венец», а такое ощущение, что он все еще на мне. Знаешь, так бывает, если целый день ходишь в шапке, а потом…
— Знаю, — не дослушал его подполковник. — Только у нас это называется фуражкой.
— Точно. Я и забыл, что ты у нас — мент поганый.
— А ты — грязный хакер.
— Да какой я хакер? Я уже даже не программист, а так…
— Властелин мира?
— Вроде того.
— Как думаешь, где сейчас Пельмень?
— Не знаю. Может, все-таки застрял в телепорте.
— Жаль. Он бы нам тут не помешал.
— Это точно.
Они помолчали. Потом Михаил сказал совершенно будничным тоном, от которого у Олега защемило сердце:
— Слушай, а ведь мы сегодня скорее всего умрем.
— Может быть. И что ты предлагаешь?
— Да ничего.
— Наверное, нужно сказать что-нибудь торжественное?
— Не стоит. Лучше давай сделаем что-нибудь торжественное.
— Например?
— Замочим хотя бы несколько уродов!
Гарин улыбнулся.
— Замочим!
— Кстати, уже почти стемнело, — сказал подполковник.
— Так пойдем?
— Погоди. Осталось еще кое-что. Как говорила одна моя знакомая, «я трезвая в этом свинарнике спать не лягу!».
Столяров достал из кармана крошечный пузырек и вытряхнул на ладонь четыре гранулы, напоминающие кристаллы натрия.
— Что это?
— Ты же знаешь, у меня аллергия на контролеров. А это — средство от аллергии.
Он бросил гранулы на язык. Олег ожидал, что они зашипят, попав во влажную среду, но вместо этого зашипел Михаил.
— Дрянь, конечно, редкостная, — прокомментировал он. — И ошибиться с дозировкой легче легкого. Но что делать, если я ваши пси-удары на дух не переношу!
— Тетрадотоксин? — догадался Гарин.
— Он самый. Активное вещество анабиотика.
— Я помню.
— Ну как, видишь меня? — спросил подполковник.
— Глазами или «венцом»?
— «Венцом», конечно.
Олег надел тяжелый обруч и покачал головой.
— Пока что вижу. Сияние побледнело, и контуры слегка размылись, но я тебя вижу. А значит, увидят и они.
— Плохо. — Столяров вытряхнул из пузырька еще одну гранулу и слизнул ее языком. — Ну, если я из-за тебя назавтра проснусь овощем…
— Не думаю, что кто-то из нас проснется завтра.
— Тоже верно. Я лично планирую проспать хотя бы пару суток. Ну как, я все еще свечусь?
