Джек уселся на скамью, вольгонто закинув ногу на ногу: – Нужна четрийка, желательно полицейская, которая согласилась бы стать приманкой для нашего «друга». И никаких крупных сил правопорядка вокруг, минимум агентов… – А как жк ее безопасность? – Достаточно легкого бронежилета. – Власти не пойдут на это, если не будут уверены в безопасности подсадной утки. – Тогда пусть Орли убедит их! В наших общих интересах обезвредить убийцу.
Охота началась!
Джек не был уверен в ее успехе, не был на все сто процентов уверен, что Али наберется наглости вернуться к этой уединенной скамье, но другого выхода не видел.
В три часа дня по местному времени высокая четрийка в спортивного вида костюме прошла по гравиевой дорожке и уселась на скамье возле пруда. В руках ее появился мини-компьютер, заменявший бумажную книгу, и она углубилась в чтение.
Джек внимательно вгляделся в изображения, что передавали четыре миниатюрные камеры. Первая была установлена на противоположном скамье берегу пруда, вторая – в пяти метрах позади скамьи у самой дорожки, третья и четвертая – соответственно справа и слева от приманки.
Другой экран монитора давал приблизительную карту местности, где белой точкой обозначалась скамья, зелеными – расположившиеся вокруг агенты, красными – все иные живые существа массой свыше пятидесяти килограмм. Зеленых точек было шесть, это максимум, на который согласился Джек, и минимум, на который согласились местные власти. Красных – две. Парочка туристов-хонтийцев, гуляющая по парку и оказавшаяся в зоне действия детекторов.
Теперь оставалось ждать и надеяться, что маньяк придет.
Иначе не сегодня, так завтра Уклайн узнает о новом убийстве в каком-нибудь уединенном местечке.
Новая охота началась!
Она обещает быть интересной вдвойне, ведь весь город затаил дыхание в ожидании нового убийства, а полиция повсюду ищет человека, совершившего предыдущие.
У него уже дважды проверяли документы и, естественно, дважды отпускали.
Но раслабляться, верить в свою неуловимость, ошибаться нельзя!…Он остановился на стоянке в двухстах метрах от знакомого парка. Минуту посидел в машине, осматриваясь вокруг, и, ничего подозрительного не обнаружив, не спеша направился по выложенной цветной плиткой дорожке.
Он, конечно, рисковал, появляясь здесь во второй раз, но ножа у него с собой не было, а просто гулять никому не запрещалось. Полицейские, естественно, остановят его, но, проверив документы, отпустят с миром.
Цветастая дорожка углублялась в тенистый парк и разбегалась по нему десятками тропинок, что вели к скрытым среди пышного кустарника беседкам и скамеечкам – прекрасным местам для уединения и размышления.
К прекрасным местам для его дела!..
В пять часов четрийка закрыла мини-компьютер, встала со скамьи и направилась к расположенному в полусотне шагов от пруда небольшому уютному кафе. Особо не приближаясь, ее сопровождали три агента – три зеленые точки на экране монитора. Еще один агент занял опустевшую скамейку у пруда.
Джек откинулся на спинку кресла и потянулся. То же самое сделал молодой хонтиец из команды Орли, отвечавший за связь и работу мини-камер. Они сидели внутри фургончика, что примостился на краю стоянки метрах в двухстах от парка. – Я один раз был на Земле, – сказал хонтиец, балуясь с изображением, что давала первая камера.
Он вытянул картинку так, что сидящий на скамье агент превратился в трехметрового гиганта. – В каком космопорте? – Спэйсроад. Очень приличный порт.
Джек усмехнулся про себя. Крупные космопорты одинаково приличны везде. Для инопланетянина сказать, что побывал на Земле, посетив только космопорт, то же самое, что для землянина сказать, что побывал на Марсе, посмотрев лишь виртуальные картинки красной планеты.
На пятом мониторе появилась красная точка. Оставив агента на скамье трехметровым, хонтиец перебросил все внимание на нее: – Вес семьдесят семь килограмм, рост сто восемьдесят сантиметров… Может, он?
Джек был бы рад этому, но не надеялся, что им так скоро повезло.
Красная точка вышла на гравиевую дорожку, что вела к скамье. Первая камера по-прежнему давала искаженное изображение, поэтому разглядеть приближающийся объект сразу не удалось. Пока молодой хонтиец исправлял свои шалости, объект оказался в зоне действия второй камеры.
Джек увидел темные курчавые волосы, плечи, спину… Человеческую спину. Человеческий силуэт! Неужели?..
Техник исправил картинку первой камеры, укрупнил изображение, да так, что весь монитор занял глаз. Глаз с вертикальным кошачьим зрачком. – Как ты говорил, тебя зовут? – спросил Джек у техника-хонтийца, хотя прекрасно помнил его имя. – Лонни, – виновато ответил тот, давая нормальную картинку на первом мониторе.
На ней был четко виден подходящий к берегу пруда хонтиец и косо смотрящий на него агент. – Вот что, Лонни. Это было, конечно, весело! Здоровый такой глазище на весь экран, трехметровый агент… – Больше это не повторится! – поклялся тот. – Вот и ладненько.
Наблюдая, как подошедший к пруду хонтиец любуется пейзажем, Джек взял рацию и нажал кнопку вызова: – Карина, ты, случайно, не в кафе? – Случайно там. – Принеси, пожалуйста, нам чего-нибудь перекусить, а то я пока не хочу выходить, пугать отдыхающих своим земным происхождением.
Он шел по тенистой тропинке, насвистывая какую-то мелодию и для окружающих был самым обычным туристом, пришедшим в парк отдохнуть после долгих экскурсий по городу. Но внимательный взгляд его скользил по многочисленным скамейкам, выискивая новую жертву.
Он собирался повторить свое второе убийство, только на этот раз жертвой его должна стать четрийка, а не женщина расы ймолунгов.
Компания из двух четриек, четрийца и двух низкорослых, похожих на мячики с ногами, вольнеутов сидела прямо на траве примерно метрах в трехстах от нужного пруда. Он замедлил шаг, незаметно наблюдая за ними, но вскоре понял, что шансы его очень невелики. Трое, хоть и инопланетян, но все-таки мужчин, да еще вторая женщина, способная поднять крик… Нет, нужно поискать, что-нибудь другое.
Он снова вернулся на одну из выложенных цветной плиткой дорожек и, пройдя метров тридцать, встретился с женщиной-человеком.
Она шла навстречу, держа в руках два пакета с соком и большой пакет с эмблемой кафе, что располагалось неподалеку. Встреча была столь неожиданной, что он никак не успел среагировать и был вынужден радостно улыбнуться и воскликнуть: – Приветствую вас! – Добрый день, – ответила симпатичная голубоглазая шатенка, как говорится, мир тесен. – Как когда, – рассмеялся он, – вы первый человек, которого я встречаю на этой неделе. А вы не одна? – поинтересовался он, глядя на пакеты в ее руках. – Не одна, но, к сожалению, это не люди… – Да, жаль… – А вы работаете на этой планете или тоже турист? – Я? – Он немного поколебался, прежде чем отвечать. – Работаю. А вы? – Отдыхаю… – Ну что ж, не буду вам мешать… Может с вами еще когда-нибудь встретимся, мир ведь тесен. А где вы остановились? – В «Древности». Правда интересное название для отеля? – Есть еще интересней! Переводится как «максимальность». В принципе, название отеля здесь одновременно является его характеристикой. – Вы знаете столько интересных вещей. Нам с вами обязательно нужно встретиться! – Обязательно! – кивнул он, прощаясь.
