Поскольку организм одарённых людей после травм восстанавливался быстрее и обладал более крепким иммунитетом, долечиваться Чейза и Леннокса как раз отправили по домам. Чем не повод для того, чтобы их навестить?
***
— Ты куда пропала? — страшным голосом, пусть и шёпотом, спросила Эми Гловер свою потерявшуюся сестру, наконец соизволившую позвонить.
Тревожно обернувшись в сторону двери, чтобы убедиться, плотно ли она закрыта? При этом испытывая огромное облегчение оттого, что слышит голос Тины. А то со вчерашнего дня, когда та перестала выходить на связь, у Эми возникло ощущение, будто у неё осталась только одна рука, что вызывало сильный дискомфорт.
— Извини, так получилось, что я попала в небольшую аварию. За городом.
— Сильно пострадала? — ужаснулась Эми, почувствовав, как у неё внезапно ослабли колени, перестав удерживать вес тела.
— Нет. Совсем не пострадала. В отличие от машины. Я сейчас за городом с Йохансоном и Эвансом. Понятия не имею, где именно. Сейчас мы ищем способ, как отсюда выбраться. Приеду, расскажу подробнее. Сможешь прикрыть ещё на день?
— Да ты издеваешься! — возмутилась Эми, замучавшаяся менять парики и подделывать голос сестры, изображая, что они по-прежнему вместе. — Я тебя сама придушу. Ты что просила? Прикрыть на три-четыре часа и всё. Хоть представляешь, через что мне пришлось пройти, чтобы твоё отсутствие не бросалось в глаза?
— Да-да-да. Прости. С меня причитается. Но я не могла упустить такой хороший шанс макнуть в лужу самодовольного Йохансона. Запечатлев этот момент на фото. Для нашей коллекции.
— И что, получилось? — в голосе Эми послышался неподдельный интерес.
— Частично. Отдельные кадры весьма удались. Это было нечто, — задорно рассмеялась сестра, вспомнив что-то смешное. — С другой стороны, я тоже подставилась.
— Сильно? — вновь забеспокоилась Эми.
— Где-то в цену новенького Феррари Портофино, — сокрушённо вздохнула сестра. — Йохансон вспомнил, что это я подбила Эванса на спор, из-за которого его машина «немножечко» утонула.
— А ты, я смотрю, не мелочилась, — напряглась вторая близняшка, прикидывая, где взять столько денег. — И что нам теперь делать? Грабить банк?
— Нет. Пока не нужно. Эванс этого не помнит. Считает, что сам принял такое решение. Йохансон ему ничего не рассказал. И, в общем, — неожиданно замялась Тина, словно испытывая приступ смущения, — я тут подумала, пора завязывать с планами мести Йохансону. Это как гладить кактус. Чем больше прикладываешь усилий, тем тебе же больнее. А ещё, он не дал мне замёрзнуть и прогнал собаку, которая напала на меня в деревне. Не приставал, пока был сильно пьян. Не стал ругать за то, что из-за меня у него появились новые неприятности. Я готова признать поражение, — с печальным вздохом сообщила Тина.
Впервые сказав такие невероятные для неё слова. Что там, чёрт возьми, произошло?! Эми чуть ли не распирало от любопытства. Они же ещё в раннем детстве друг другу пообещали, что никогда не признают поражения перед парнями. Понятное дело, что не в драках или каких-нибудь сугубо мужских делах. Что никогда не влюбятся. Что им никто другой не нужен. Неужели Тина кого-то из них признала?! Посчитала достойным своего доверия. А как же — все парни эгоистичные, жадные, похотливые животные и изменщики? Что они никогда не научатся понимать и различать близняшек Гловер. Да и вообще, когда-нибудь разлучат. Чего ни в коем случае нельзя допустить.
— Так что, план Х отменяется? — удивлённо уточнила. — Я уже всё подготовила. В сценарий незаметные правки внесла. С монтёрами договорилась. Те самые лампочки нашла.
— Ставим его пока на паузу, — сообщила Тина, в чьём голосе проскользнули нотки вины перед сестрой.
За то, что приняла решение в одиночку.
— А слухи, которые из-за Йохансона про нас ходят? Что с ними делать? — напомнила Эми.
— Ничего. Не они первые, не они последние. Бывало и похуже. Сами сойдут на нет, если их не подпитывать.
***
Вечером, возвращаясь домой после учёбы и клубных дел, Маргарет Бедфорд устало читала с телефона последние новости, расслабленно облокотившись на заднее сиденье роскошного автомобиля. Денёк сегодня выдался суматошным. После появления видео, как Йохансон сражался и победил сразу двух паладинов, школу до сих пор лихорадило. Эта новость прогремела подобно грому в ясный день. Теперь многие ученицы Святой Анны при встрече с друзьями гордо спрашивали, — а вы знаете, кто в нашей школе учится? А у вас кто? Даже не слышала о таком. Теперь пусть кто-нибудь попробует бросить нам вызов.
Команда силового фехтования, разумеется, тоже не смогла остаться равнодушной от такого зрелища. Особенно, когда раскрылся истинный ранг Эрика. Тренеру пришлось его подтвердить, когда её зажали в угол, не оставив другого выбора. Чтобы не лишиться доверия и уважения команды. Взамен потребовала держать язык за зубами, пока Йохансон сам об этом официально не заявит. Действуя по принципу, я вам ничего не говорила, вы ничего не слышали и уж тем более не докажете.
Потом пришла очередная горячая новость о новой подозрительной «рыбалке» Эрика и клуб забурлил с удвоенной силой. Рэдклиф уже паковала чемоданы. Гриффин пристреливала новую винтовку, вслух выражая надежду на возможную поездку в регион Карибского бассейна. Митчел срочно переносил свои планы на более поздний срок, освобождая график. Сомерсет уехала в больницу делать прививки на все случаи жизни. Бейбер укатила в салон делать новый маникюр и завивку. Непонятно, в этой же связи или просто так. Но, это же Бейбер. Тут гадать бесполезно.
— Госпожа Бедфорд, — вежливо отвлёк её водитель. — Мистер Лайонс предупредил, что у ворот особняка недавно отирались какие-то подозрительные проходимцы. Они приходили и искали вас. Причину раскрывать не стали. Документы не показали. Принесли с собой какие-то продукты, которые мы не заказывали. Поэтому он не стал пускать в дом этих людей. Попросив удалиться. Мы сейчас будем их проезжать. Если хотите, мистер Лайонс вызовет полицию, чтобы нежеланных гостей отсюда выпроводили.
Повернув голову, удивлённая Маргарет посмотрела в окно. Подъезжая к столичному особняку рода Бедфорд, она неожиданно увидела идущую по тротуару троицу людей, от внешнего вида которых у неё тут же высоко поднялись брови. Механически поворачивая голову вслед за остающимися позади пешеходами, ошеломлённая девушка не сразу сообразила, что это ей не мерещится.
— Стой! — громко приказала водителю, привстав с сиденья, чтобы было удобнее смотреть назад. — Остановите машину! — поспешно повторила требование, когда он от неожиданности замешкался.
Шофёр немедленно нажал на тормоза, от чего машина резко дернулась.
— Сдайте назад, — уже спокойнее попросила Маргарет, недоверчиво разглядывая самое необычное зрелище, которое только могла себе представить.
Йохансона, Эванса и Гловер, выглядящих так, словно они какие-то бездомные бродяги, ночующие на улице. Одетых непонятно во что, по сельской моде. Причём на Гловер и Эвансе были грязные шубы, видно, что стиранные вручную, найденные где-то на помойке, куда свозят вещи из богатых, элитных районов города. Помимо чего, Йохансон держал в руках здоровенную рыбину, обёрнутую газетой. Эванс, большую сумку с овощами. А Гловер, алюминиевую флягу с молоком. Именно это слово было написано на таре.
Несколько секунд Маргарет неподвижно их разглядывала, часто моргая, после чего опомнившись вышла из лимузина. Не успела до них дойти, как рядом появились бдительные охранники, ехавшие следом за лимузином. На всякий случай.
— Что вы здесь делаете? — изумлённо спросила девушка у повернувшейся к ней троицы.
— В гости пришли. С подарками, — объявил заулыбавшийся Эрик, встряхнув рыбину.
После чего прижал её к себе, опасаясь уронить. Неудивительно, что от него сильно воняло сырой рыбой. Такого сюрприза Маргарет сегодня точно не ожидала получить. Вот так, внезапно, без приглашения, в гости обычно не приходили.
