— Давай, рассказывай.
— Что?
— Да что угодно. Только не молчи. Сейчас этого нельзя.
— А может… Я лучше поспрашиваю?
Та на мгновение задумалась, потом кивнула в знак согласия.
— Хорошо. Только сразу хочу предупредить — я могу ответить не на все вопросы…
— Понимаю… Государственные секреты.
— И это тоже, моя дорогая…
Гера замолчала, но её ткнули в бок локотком:
— Что, столько много вопросов?
Наверху опять грохнуло, мигнуло освещение, кто‑то из служанок ахнул, но привыкшим отдавать распоряжения голосом жена Брума рявкнула не хуже старого унтер — офицера:
— Молчать всем! Ничего не будет! Здесь вы в полной безопасности!
— А если придут солдаты?
Женщина гордо произнесла:
— Раньше небо упадёт на землю, а солнце станет квадратным!
И снова негромко обратилась к девушке, сидящей рядом:
— Чего же ты?
— А вы тоже родом из Нуварры?
Аора мягко улыбнулась:
— Нет. Я из Русии. Хотя мои предки вышли отсюда.
— Из Русии?! Никогда бы не подумала. Вы так ловко управлялись со всем хозяйством…
— Привыкла. Научиться несложно. Всё просто, как азбука. Да и муж с удовольствием помогал мне во всём.
…Было видно, что супруга женщина любит и гордится им… Гера вздохнула:
— Повезло вам…
Типично нуваррским жестом Аора отмахнулась:
— Причём тут повезло? Я, например, когда пришла к нему и увидела, сразу поняла, что между нами что‑то есть такое… От волнения наделала глупостей, хорошо, что он сразу понял… Потом, честно скажу, испугалась. Если бы не дочь… Та сразу потянулась к Миху… Дети — они видят натуру человека, как её не прячь. Юница, кстати, тебя тоже видела…
— А кто это, Юница?
— Моя… Наша дочь… Старшая. Ещё у нас недавно девочка родилась… Но она пока с няней…
Улыбнулась отстранённой, но одновременно счастливой улыбкой, и Гера поняла, что женщина вспомнила детей. Но тут её словно кольнуло, и она решилась спросить:
— Вы так непоколебимо уверены в том, что никто из…
Замялась на мгновение, потом всё же выдавила из себя:
— …врагов сюда не сможет пройти…
— Я просто знаю обоих Звонарёвых. Когда мы уходили в Нуварру, нас тоже преследовали…
Девушка кивнула. Про исчезновение специального отряда она слышала.
— Так мой муж с пасынком отбивались почти целый день от них. Вдвоём. Пока помощь не подошла.
…Прикрыла глаза, вспоминая. Потом, в свою очередь задала вопрос:
— Почему ты сообщила нам о перевороте? Ты же своя. Вряд ли вас решились бы тронуть…
Гера отвернулась, потом выдавила из себя.
— Не знаю.
Тёплая ладошка коснулась её волос, ласково потрепала их. Океанка удивлённо взглянула на свою собеседницу, опасливо отодвинулась на несколько пядей. Уж слишком жест женщины, пусть даже и имеющей двух детей, выглядел материнским. Несоответствующим её возрасту. Жена отца Звана выглядела, самое большее, на двадцать, максимум — двадцать два года. Она сама чувствовала себя старше и опытнее молодой супруги отца Вовка. Но…
— Сколько вам лет, госпожа Зван?
— Догадалась?
Вновь улыбнулась:
— Тридцать шесть уже.
— Ой… Но это невероятно… Невозможно…
— Моему мужу уже за пятьдесят. И достаточно много.
— Как…
— Не спрашивай. Знай только, что это возможно…
Внезапно землю вновь тряхнуло, но на этот раз обошлось без воплей. Аора поднялась, прошлась по подвалу, внимательно осматривая стены и потолок, затем вернулась к девушке, присела. Минуту помолчала, а потом вдруг спросила:
— И что? Он так и не обращает на тебя внимания?
— Откуда вы…
Та вновь махнула рукой по нуваррски:
— Я не так слепа, как Володья… Впрочем, и как ты. Вы друг друга стоите.
Гера вздрогнула:
— Вы обманываете меня!
Снова взмах руки:
— Знаешь… Его отца я вынудила жениться на себе. Правда, пришлось помучиться неведением какое‑то время. Но… Словом, это того стоило. Поверь. А Вова — он точная копия отца. И если ты сама не возьмёшь дело в свои руки, то всё кончится ничем. Подумай…
— Вы считаете…
Девушка залилась краской стыда, но нуваррка пожала плечами:
— А что тут такого? Тем более, что вы уже делили одну постель. Так что ты знаешь, чего тебе ожидать…
Оценивающе прищурилась:
— В этом плане.
Гера в ужасе замахала руками:
— Нет — нет!!! Что вы! До этого у нас не дошло!
— Плохо.
Неожиданно произнесла та. А потом повторила:
— Очень плохо. Глядишь…
Замолчала, потом резко сменила тему:
— Кажется, пушки задавили.
— Госпожа?..
… — Погнали.
Оба мужчины выскочили из дома и устремились к въездным воротам на территорию посольского квартала. По ушам резанул приближающийся вой, и Звонарёвы рухнули на асфальт. Грохнуло. По ушам ударила воздушная волна, проверещали осколки. Владимира суткнуло в плечо, но это оказался камешек. Да и бронежилет спас. Отец вскочил, подхватывая китайские аналоги российского 'Шмеля':
— Долго валяться будешь?
— Уже бегу!
Прижимая к себе пулемёт, выдохнул сын.
— Интервал засёк?
— Двадцать секунд.
— Угу.
Батя кивнул, отсчитывая в уме секунды.
— Ходу!
Пискнула рация:
— Вы где?!
— Подбегаем! Момент!
Отце оторвался от передатчика, бросил Вовке:
— Лежим!
Оба метнулись в сторону невысокого фонтанчика. Едва спрятались за бордюром из белого кирпича, как снова грохнуло. Но уже позади них.
— Да, Марк!
Рявкнул Звонарёв старший в мембрану. Выслушал ответ:
— Сделаем.
Проговорил уже на бегу и принимая вправо.
— Чего, пап?
— Просят противника заткнуть. У дежурной смены, как назло, одни парадные 'Джиэсы'. Не могут дотянуться до пушки. Та стоит в конце улицы.
— Странно…
— Чего? Ничего странного. Первым же снарядом накрыли оружейку. Спрятали оружие за фургонами и снесли караулку.
Сын осклабился:
— Это что? Опять нам на двоих соображать?
— Ложиться будем?
— Ну его куда подальше! Мы уже в мёртвой зоне. Им дома мешают.
Отдуваясь, зло выпалил Владимир. Пулемёт с треногой всё таки пуд весит. Но ещё два автомата и рюкзак с патронными лентами. Десять коробок на двести штук в каждой. Батя усмехнулся:
— А если бы мы QJG 02 потащили?
Сына передёрнуло — раз на учёбе ему пришлось покатать эту дуру в 14,5 мм калибром и сто десять кило весом. Правда, моща. Но здесь она точно избыточной будет…
— Прибыли! Аккуратно!
Отец лишь мельком взглянул на развалины караулки и поста и бойцов укрывшихся за бетонными заграждениями, скинул с плеча бандуру своей крупнокалиберной винтовки, аккуратно отпихнув ногой трубы РПО. Чуть повозился, раскрывая ножки, Откидывая приклад и вгоняя магазин вниз. Приник к резиновому окуляру прицела, предварительно установив его на планку Пиккатини. Отвалился, покрутил колёсико регулировки. Удовлетворённо хмыкнул:
