вся спесь, стоило ему увидеть меня в числе соперников.
Задание было простое: сбить десять шаров из обычной дворовой рогатки. Но вот незадача: рогаткой умел пользоваться только я. Благородные детишки никогда и в руках не держали это чудо инженерной мысли, с которым я пробегал все детство. В те далекие времена, когда еще и интернет был только в фантастических книжках.
Может, вы и фехтуете лучше меня, благородные господа, но рогатка вам не по зубам!
Объяснив правила, нас поставили напротив стендов с прилепленными шариками.
— Участники, кто первый выбьет все шары, тот и победил! — крикнул диджей и подал звуковой сигнал. Игра началась.
— Да это ты тот самый барон Кузнецов? — язвительно усмехнулся мне в спину какой-то аристократ в бандане и дорогой золотой цепочке, когда мы натянули рогатки.
— Я еще не барон, — ответил я с достоинством, даже не повернув голову. Выстрелил и лопнул шарик с первой попытки. — Всего лишь баронет.
— Слыхал я, что ты крут как скала? — продолжил завистник непонятно зачем. Решил спровоцировать небольшой скандальчик? — Побил препода Рея, освоил стихии… И чего только не сочинят эти простолюдины, чтобы вылезать тебе сапоги?
— А ты уши не распускай, а то отвиснут, — хмыкнул я. Шарики лопались один за другим. Проще простого.
— Я так и думал, — усмехнулся парень и послал свой камешек прямо в цель. Неплохо, у него тоже рука набита. — Мне сказали, что ты любитель черни? Может быть, ты и сам вчерашний купчишка?
— Не вижу в купчишках ничего зазорного.
— Хах! Так я и думал! Неудивительно. А еще и с этой двинутой Нахимовой трешься? Не мог найти никого получше?
Я опережал этого парня на три шара.
— У тебя какие-то претензии к роду Нахимовых? — улыбнулся я, поразив очередную цель. — Может, выскажешь ей это лично?
— К ее роду претензий нет. Но все знают, что сама Нахимова сумасшедшая. Об этом весь курс судачит, но походу ты глух как пень.
Время истекло, победа была на моей стороне. Весь стадион рукоплескал моей ловкости.
— Компания двинутых куда лучше, чем общество второсортных пустомель-аристократишек вроде тебя, — спускаясь со сцены, шепнул я этому типку.
— Ах, ты! — разозлился он, но я уже ушел к своему столику с призовой бутылкой шампанского.
— Поздравляю! — вразнобой закричали ребята. Трофей тут же откупорили и разлили шампанское по бокалам.
— Приз долго не застоится, — улыбнулась Света, и мы чокнулись с ней бокалами.
— Михаил Кузнецов, а вы хороший стрелок! — подсаживаясь ко мне, проворковала Елисеева. В глазах девушки сверкали искорки. Походу это была не первая ее бутылка.
— Спасибо, Надежда. Как можно проиграть, когда за тебя болеет такая прекрасная особа?
Она сразу растаяла, и взяла меня под локоть.
— Слышь, Кузнецов, а ты только на словах такой дерзкий⁈ — раздался пьяный голос у меня за спиной.
Ну, конечно! Обиженка нарисовался.
— Виталя, брось, пошли! Водка стынет! — звали парня в бандане друзья, но тот ничего не слышал. Красная наглая морда едва не трескалась от злости и обиды.
— Ты обозвал меня второсортным аристократишкой, сраный коневод⁈ — кажется, он успел поболтать с Короваевым. — Меня⁈ Виконта Виталия Дронова! Да мой род идет от Рюрика!
— Миша, ну его… — дернул меня за рукав Дима. — Оставь…
— Тявкай в ранг, лакей, — отмахнулся я, не поворачиваясь к этому виконту. — А лучше-ка принеси нам с дамой шампанского.
— Дуэль, скотина! — затопал ногами Дронов. — Официально!
На нас оглядывались. Да уж, вечер удался на славу. Только дуэли не хватало.
— Согласен, — выпрямился я. — Не будем ходить вокруг да около.
— Михаил, будь осторожен, — пролепетала Надежда с напускным беспокойством. В глазах сверкало веселье. Любишь, когда парни действуют грубо? Вот ты какая…
— Не скучай, — бросил я, поднимаясь из-за стола. Надежда хихикнула и мимолетно дотронулась до моей руки. А эта девчушка настроена серьезно. Вот только разило от нее так, словно она и не собиралась трезветь сегодня. Все понятно с тобой, курочка.
Мы с Дроновым покинули стадион и ушли в парк, где было поменьше народу. Однако за нами выперлась пара десятков человек, чтобы посмотреть, как мы будем рвать друг другу глотки. Все-таки хлеба они получили, а тут в придачу бесплатное зрелище.
Мы встали один напротив другого, а вокруг нас уже образовался круг болельщиков. Большинство были за меня. В основном простолюдины. Дима вызвался быть моим секундантом.
— Условия? — спросил он. — Оружие?
— Никакого оружия, щенок! — отпихнул его Дронов и бросился на меня с кулаками. — До первой крови!
То ли он и не думал выветривать из головы алкоголь, то ли был просто дурак. Мне даже не пришлось уворачиваться — просто отошел в сторону, и неугомонный виконт полетел в траву. Однако вскочил он довольно быстро, и следующие несколько минут Дронов безуспешно пытался попасть по мне, а я лениво отходил и блокировал неумелые взмахи. Да уж, Виалий, драка за гаражами это явно не твой конек.
Виконт пытался применять какие-то приемы из числа секретных родовых техник, но получалось у него так неловко, словно тот и впрямь дрался только со слугами, которые поддавались ему на каждый удар. Мне быстро наскучил этот фарс, и я просто и без затей зарядил его превосходительству виконту Дронову в нос.
Он охнул и плюхнулся на задницу. Из его благородного шнобеля хлынула красная струйка. Толпа охнула и зааплодировала.
И чему вы радуетесь? Детская драчка, не больше, не меньше.
И тут Виталий удивил меня. Встал, закрывая разбитый нос ладонью, и протянул мне руку.
— Признаю поражение, — пробубнил Дронов, повесив голову.
— Хороший бой, — соврал я и ответил рукопожатием.
Вот уж не ожидал. Парень, хоть и высокородный болтун, но признал поражение без тени сомнения. Такой поступок стоит уважать.
Толпа быстро разошлась, и веселье продолжилось, как ни в чем не бывало. Пошалили и хватит. Ох уж эти аристократы.
— Ну что, за стол! — положил мне руку на шею Дима, от которого за версту несло алкоголем. — Выпьем за победу! Двойную!
— Ничего не имею против, дружище! — улыбнулся я, и мы пошли за стол, где нажрались от души, не забывая постоянно снижать градус в своем организме. Я научился этому очень быстро.
Пару бутылок спустя к нам присоединился даже Дронов со своей компанией. По кругу прошлась еще одна бутылка, и вот мы с виконтом друзья навек. Он оказался вполне хорошим парнем.
Антон разобрался со своим конкурсом и пополнил наши запасы новой бутылкой. Мы веселились еще несколько часов. Елисеева липла ко мне как банный лист, то и дело норовя «случайно»
