общение и дружбу, – ничуть не покривив душой, ответил парень.
Алексей прислушался к своим внутренним ощущениям. Пока что присутствие личного монстра любого попаданца он не ощущал. Ну или хомяк просто спал. Его всегда удивляли герои книг, старательно собирающие всякий хлам, будь то сломанная пуговица или ржавый клинок без рукоятки.
В понимании парня, прошедшего какую-никакую, но управленческую должность, порой было проще быстро подружиться с нужным человеком, чем потом мужественно решать возникающие проблемы. И один, пусть даже медный, медальон был в его понимании достойной платой за связи и хорошее отношение.
Но что-то в глубине души недовольно ворчало, не горя желанием расставаться с амулетом.
«Да ты пока еще понять не можешь всей ценности этой медной побрякушки», – подлил масла в огонь рарг.
«Их вон еще с десяток лежит в инвентаре» – отмахнулся Алексей.
«Вот и пусть лежат. Зачем тебе повышенное внимание той же самой налоговой?»
Лерон в это время одним аккуратным, выверенным движением убрал амулет в рукав.
– Знаете, Алексей, у нас и так гильдейский курс обмена артефактов из Пустыни весьма неплохой, но я дам вам намного лучшую цену!
– Охотно верю, – довольно кивнул Алексей, бросив на Цита победный взгляд. Рарг не впечатлился и многозначительно хмыкнул.
Покончив с формальностями за несколько минут, Алексей договорился о продаже или обмене большей части трофеев. Гильдия в лице Лерона и вправду заплатила более чем щедро. Увы, но интересных артефактов и нестандартной экипировки у мага в синем плаще не оказалось, не считая небольшого кинжала с еле заметной «кляксой» на рукояти. И то за него парню пришлось отдать пятнадцать золотых монет.
– Должен предупредить, что этот нож хоть и зачарован, но, судя по моим экспериментам, это обычное усиление на прочность и остроту.
– То есть? – недопонял Алексей.
– То есть ножик, конечно, принадлежит к наследию древних, но вся его уникальность только в том, что его не нужно точить и его лезвие не сломается. Точнее смогут сказать только чародеи, специализирующиеся на идентификации оружия. Например, мастера из Бастиона.
– Лерон, а почему бы не послать этот нож в тот же самый Бастион или, на худой конец, самому не съездить? – уточнил Алексей.
– Ехать имеет смысл только если у тебя около двадцати-тридцати вещей, – развел руками маг-кладовщик. – Иначе затраченные средства и время на дорогу не окупятся. Да и потом, действительно что-то стоящее попадается крайне редко.
«Потерпи немного, Алексей, – успокаивающе похлопал парня по плечу рарг. – Как только закончится распаковка баз данных, тебе не нужны будут специалисты для опознания предметов. Но, увы, это будет еще не скоро».
«Знаешь, Цит, до этого момента хотелось бы узнать, что у меня за доспех и ремень», – грустно вздохнул парень и, прищурившись, посмотрел на довольного мага, сидящего перед ним:
– Лерон, подскажите, где можно найти толкового ценителя древних артефактов, способного своим взором проникнуть в суть вещей?
– Амулеты, оружие, экипировка, вещи? – деловито уточнил маг, что-то помечающий в огромной книге.
– Оружие, экипировка.
– Увы, тут я вам не смогу помочь, специализируюсь на бижутерии. Но хорошая база данных есть у одного из мастеров из Бастиона. Мэтр Волок его зовут, вот, кстати, Седерик должен быть в курсе!
Воздушик густо покраснел.
– Это было давно и неправда, – промычал он, дергая своего ученика за рукав, – Алый, бери свои деньги, нам уже пора.
Довольно посмеивающийся Лерон кивнул:
– Конечно, идите, или даже, – маг-торговец оглушительно расхохотался, – летите!
Отсмеявшись, маг вытер выступившие слезы и добавил:
– На аттестацию в соседний домик ровно через полчаса, и смотрите – без опозданий!
Глава 46
Ничего не понимающий Алексей пришел в себя уже на улице, куда красный как рак Седерик вытащил своего товарища.
– С тебя честный и откровенный рассказ, – Алексей строго посмотрел на воздушника, на что тот лишь обреченно махнул рукой. – И что, Сеть тебя дери, за аттестация?!
– С отрядом дела закончим сначала, – недовольно пробурчал Середик, – а потом расскажу.
Честь по чести расплатившись со своими спутниками, Алексей в последний раз обвел взглядом свою команду. Дядька, трое повеселевших бойцов и Клим вовсю хлопали друг друга по плечам, дружно выбивая одно облако пыли за другим. По общему решению повозку с оставшимся железным деревом отдали Климу, высчитав несколько десятков золотых из его доли. Катрина, скромно потупив взор, стояла недалеко от широкоплечего танка.
«Жаль, – подумал про себя Алексей. – Хиллер бы мне не помешал».
– Жаль, – едва слышно пробормотал отвергнутый днем раньше Седерик.
– Жаль, – подтвердил рарг. – Очень жаль дружищу Клима. Бьюсь об заклад, одним холостяком в нашем мире стало меньше.
– Угу, – кивнул Алексей.
Он задумался о превратностях судьбы, а точнее о том, почему девушка предпочла кряжистого воина, которого он сам в первую их встречу принял за гнома, тому же магу-воздушнику. Себя Алексей в расчет не брал, хотя изначально ему очень понравились глаза спасенной девушки.
– Все меньше и меньше, говорю, холостяков. Тенденция, однако, намечается, – гнул свою линию рарг. – А ты, Лешенька, когда жениться-то надумаешь?
– Ха-ха, очень смешно, – невесело посмотрел Алексей на рарга. – Вон, смотри, маги нынче не в цене, девушкам больше нравятся шахтеры и воины. А простые романтики уже не котируются…
– Да-да, а также отважные летчики и моряки, – закивал головой Цит. – На самом деле очень мудрый выбор нашей всеми любимой целительницы. Во-первых, Седерик твой – воздушник, натура ветреная. Чтобы его на себе женить, ой как постараться придется! Во-вторых, ты уж не обижайся, но в плане здоровья Клим самый лучший выбор, даже несмотря на то, что шахтером был. В-третьих, увидишь остальных Бастионцев, поймешь, почему она в него вцепилась. По крайней мере, шанс того, что у них будет одаренный ребенок, примерно три четверти.
– Ого, семьдесят пять процентов! Отчего так? – неподдельно удивился Алексей.
– Да есть, знаешь ли, у Клима зачатки дара, про которые он даже сам не знает. Не зря перед нами стоит все еще живой шахтер-первопроходец…
Цитрамон продолжал что-то говорить, но парень его уже не слышал, ухватившись за мысль, промелькнувшую у него в голове после слов рарга.
«Все еще живой шахтер-первопроходец».
– Погоди чутка, – бросил раргу Алексей и, следуя мимолетному порыву интуиции, направился к Климу.
– Ну, что, Клим, давай прощаться?
– Давай, – вздохнул кряжистый воин.
Алексей протянул бастионцу руку, которую тот с удовольствием пожал.
– Это, спасибо тебе, мне сейчас много проще здесь устроиться будет. И вот с Катриной, получается, благодаря тебе встретились, – чуть смущенно произнес воин, нежно посмотрев при этом на девушку.
– Да всегда пожалуйста, – широко улыбнулся завуч, не сводя с бастионца взгляда. – Слушай, Клим, а ты домой-то не собираешься?
– Нет, – на лицо Клима набежала тень, – не получится.
– А почему? – изобразив простодушие, поинтересовался Алексей, краем глаза наблюдая, как Седерик что-то увлеченно рассказывает Дядьке и его бойцам.
Воздушник, широко размахивая руками, рисовал в воздухе восьмерки и аппетитные полушария, бойцы же завороженно смотрели на фигуру, выходящую у Седерика из-под рук. Кто-то с сомнением морщил лоб, кто-то, глупо улыбаясь, потирал кошель, висящий на поясе. Один лишь Дядька
