Я не хотел ее брать, но ты же знаешь, как может быть упряма моя сестричка. – В глазах демона была боль.
Я такой взгляд видел у матери друга, болеющего астмой, когда она в очередной раз вызывала для него «Скорую». Что сказать? Страх за жену разъедал меня изнутри, но я знал – нельзя ему позволить овладеть душой. Мамочка положил руку Валу на плечо. Кулаки Хаша были сжаты до белых пятен на костяшках. От мысли, что Афродита сейчас в плену, мои сердца болезненно сжались, но я усилием воли отогнал от себя негативные мысли. Бабушка с детства внушала мне, что любые мысли материализуются, поэтому я старался думать позитивно. С ними все хорошо, те, кто купит мою жену, еще пожалеют об этом. А уж новому хозяину Бруньки я вообще не завидовал. Да и Геракл тот еще подарочек. Мои губы сами растянулись в улыбке.
– Так вы со мной?
– Этот вопрос даже не обсуждается. Мы одна Семья, или это был пустой треп? – ответил за всех Хашиш.
Я отрицательно покачал головой, Семья для меня значила очень многое.
– Я с вами, – буркнул Чет.
Внимательно посмотрев на Светлого, кивнул. Именно эти слова я от него ожидал и был рад, что не ошибся в ангеле. Это был поступок, достойный уважения.
– Я не смогу убивать, но… пригожусь.
Мамон хлопнул Чета по плечу:
– Не волнуйся, убийц здесь достаточно.
– Я тоже пойду с вами, молодые люди. – Мы забыли про мэтра Шано, который все это время тихонько просидел в уголке. – Ковен давно уже гоняется за темным магом-ренегатом, но нападение на принцессу – это вызов лично мне! Я этого так не оставлю.
Зудеть-колотить! Мэтр был здесь, когда мы разговаривали с Князем и Мастером, когда Тень Аннона забрал меня в свой мир! Из нас конспираторы – как из Мамочки сестра милосердия! Наверное, такая мысль пришла не только мне в голову. Мы все уставились на Шано.
– Знаю, – буркнул он. – Знаю!
Маг встал, подошел ко мне и тяжело опустился на одно колено. И пока я растерянно хлопал глазами, чувствуя себя блондинкой в квадрате, под сводами зала «Трех поросят» прозвучали слова клятвы мага.
– …Клянусь сохранить все в тайне либо потерять магическую силу, – закончил магистр. – Без меня вы не сможете воспользоваться порталом, который контролирует Гильдия.
– Я не нарушу запрет декана и останусь с детьми, – чуть виновато сообщил Сет.
Ну, что же, это его выбор, да и нам будет спокойнее, что за Лилией будет кому присмотреть.
– Как мы определим, где они?
На этот счет я не волновался. Иней давно уже слегка пульсировал на пальце. Я чувствовал Велву, Одуванчика и Геракла. Они были живы и находились недалеко друг от друга. Где-то на Юге. А вот вампира и Задиру я не ощущал. Меня это немного пугало, но я гнал от себя мрачные мысли.
Мэтр Шано разложил на столе карту мира, я снял с пальца Иней и положил на нее. Прикольная такая карта, украшенная завитками и смешными рожами с надутыми щеками – так в этом мире изображали направление ветров. Мы, затаив дыхание, склонились над картой, касаясь друг друга головами. Ну давай же, дружок, не подведи меня. Иней покрылся изморозью, и от него в сторону гор побежала тонкая заиндевелая дорожка, она пересекла море, промерзла через пустыню и уткнулась в картинку, изображающую три белые башни.
– Столица Сулеймата – Ибергиль, – проскрежетал зубами Шано. – Я должен сообщить коллегам, где засел этот паук. Неудивительно, что мы не могли его найти. Ибергиль защищают дивы.
– Девы? – переспросил Чет.
– Дивы, дэвы, злые духи. Большого роста, сильные, глупые. Предки падишаха каким-то образом смогли заставить их служить себе, с тех пор они защищают город магической завесой, через которую традиционные заклинания поиска пробиться не могут. Твое кольцо Всевластия уникально, никогда еще не видел такого. – В мэтре Шано так не вовремя проснулся исследователь. – Можно мне посмотреть?
– Нет! Это опасно! – гаркнул я и сразу устыдился, пожилой человек ведь. Во мне еще жила вбитая воспитанием истина – на стариков орать нельзя. – Мэтр, это действительно опасно. Иней завязан на мою кровь.
– Я понимаю, – кивнул маг.
Ну и слава Тому.
Пока магистр бегал во дворец, встречался с коллегами и занимался подготовкой к переброске нашей компании через стационарный портал на другой континент, мы тоже даром времени не теряли. Мы вооружались. А я, кроме этого всего, еще и пытался разобраться со своими воспоминаниями, касаемыми асурила. Тузик, появившийся в трактире после того, как его покинул мэтр, тихо лежал в углу и, похоже, дремал. Как он появился, откуда он появился, я не заметил. Он вдруг возник возле меня, и все. При этом кулон очень сильно нагрелся. У меня сложилось впечатление, что мой слуга просто просочился из кулона в виде теплой струи воздуха. Тогда получается, кулон – это портал? Для одного существа? Эх, отец, отец. Ну почему ты не оставил никаких записей? О чем ты думал?
– Кхм. Он оставил. – Змей прошелестел к уху.
– Белочка?
– Знаешь, не думал, что мне так рано придется это говорить, но события вокруг тебя развиваются с космической скоростью. Еще неделя не прошла, как ты здесь, а уже столько наворотить успел. Твой отец, между прочим, это предвидел. Он знал, что ты будешь притягивать неприятности, словно магнит, и поэтому решил подстраховаться.
– Не хочешь объясниться? – Я на всякий случай присел у стены, где-то в районе живота заныло от предчувствия, что сейчас мне откроется тайна.
– Твой отец был…
– Мессир! Нужно поспешить, портал в Сулеймат весьма нестабилен, и маги не смогут держать его долго! – Мамочка, вооруженный до зубов, протягивал мне биту. – Мэтр ждет нас. Только вот, – он покосился на Тузика, – не знаю, можно ли туда приводить животных.
«Сам ты животное! – возмущенно подумал Тузик, я с удивлением осознал, что отчетливо понял асурила, и улыбнулся. В нашу первую встречу его мысли были более хаотичны и бессвязны. Он напоминал мне ребенка, который только учился разговаривать, теперь же мысли-образы, которыми обменивался со мною слуга, были яркими, объемными и весьма понятными. – Я могу меняться! Хозяин хочет, хочет?»
Я кивнул. В ответ меня обдала щенячья радость от того, что он сможет угодить хозяину. С этими чувствами асурил начал истончаться. Первой уменьшилась голова
