Коммуникатор Бадоева завибрировал. Пришло сообщение.
— Что там?
— Приказ срочно вернуться в Москву, — вместо отца ответила Лали. — Через четыре часа состоится заседание Совета министров, явка строго обязательна, с семьями.
Надо же. Радуйся, бывший союзник, бывший террорист, бывший раб. Судьба преподнесла такой подарок, что лучше даже представить трудно — вся элита в одном месте в одно время.
Но на душе почему-то было грустно.
Москва внизу. Черный вертолет маневрировал между дирижаблями, которых сегодня было особенно много в воздухе.
Иван, как мог, отмылся импортной минералкой из стеклянных бутылок. Одежда Бадоева была ему великовата, но это лучше, чем роба раба. Он провел ладонью по лысой голове. М-да… Парик не помешал бы, но чего нет, того нет.
Лали помогла переодеться отцу, которому в полете больше не давали коньяку, потом переоделась сама. Смущаясь, Иван украдкой поглядывал на нее, любовался.
Вертолет опустился на посадочную площадку Нового Кремля.
В воспоминаниях Владлена Жукова отсутствовали тактико-технические характеристики взрывателя, будто не интересовал отца радиус действия прибора. Именно поэтому Иван решил подобраться к элите как можно ближе, для того и переодевание — попытка хотя бы поначалу сойти за своего.
Винты все еще вращались. Тонированные стекла надежно хранили тайну того, что происходило в салоне.
— Доктор, все уже? Сели окончательно, не взлетим? — натужно пошутил Иван.
Кивок в ответ.
— А можно вас к нам? Будьте добры, а то министр что-то… Ему бы самостоятельно передвигаться, и чтобы выглядел как новенький.
Протерев стекла очков, врач со шприцем в руке перебрался в салон, подошел к Бадоеву:
— Есть одно бодрящее средство. Сейчас попробуем.
— Спасибо вам, доктор, и простите меня.
— За что?
— За это. — От сильного удара в голову эскулап потерял сознание.
Жуков связал его рубашкой Бадоева, одной из многих в гардеробе на борту, вставил в рот кляп — галстук министра. Нельзя допустить, чтобы раньше времени поднялся шум. Затем он вколол министру дозу стимулятора. На вопрос Лали, не опасно ли это для здоровья, ответил, что конечно же нет. Переложил взрыватель из рюкзака во внутренний карман пиджака. Нехорошо — оттопыривается, ну да ладно.
— Гурген Аланович, вам предстоит самое ответственное заседание в вашей жизни.
— Щенок, что ты задумал?! — Бадоеву, похоже, после укола стало лучше. Ишь как взбодрился. Весь полет молчал, а тут заголосил. — Что это у тебя за прибор?!
— Гурген Аланович, не волнуйтесь, скоро все узнаете. — Вот бы еще самому не волноваться. Ведь предстоит не в носу поковыряться. — И не делайте глупостей. Глупости для вас нынче смертельно опасны.
Бадоев опять побледнел. Значит, поверил. Ведь три патрона в магазине.
Выбрались из вертолета. Теплый воздух, никакого снега, вечный московский май.
Жуков зашагал бок о бок с Бадоевым, Лали чуть сзади. Впереди, у спуска с вертолетной площадки, скучала вооруженная охрана. Приметив ее, Бадоев сбился с шага, лицо его окаменело. Типа хочет скрыть свои эмоции и намерения. Ну-ну.
— Гурген Аланович, не дурите, — шепнул Иван. — Рыпнетесь или рот не по делу откроете, и я вырежу вам печень. Или прострелю. Попаду наверняка, она у вас большая.
Шаг. Еще. Охрана все ближе.
И накатило. Иван вдруг понял, что вся его затея — сплошное безумие от начала и до конца. На заседание Совета министров его не пустят. На каком основании вообще? Его личность не определят сканеры, а если и определят, то как террориста. Да и внешность у него непрезентабельная: лысый череп, личный номер-татуировка над виском, не хватает зубов. И министр выглядит не лучше.
Выстрелить первым? Три патрона. Охранников четверо. Если повезет, то лишь с одним придется сцепиться. Но поднимется шум и…
«Сохраняй самообладание, — одернул Иван себя. — Все получится! Обязательно!»
— Здравствуйте. — Охранник, улыбаясь, шагнул навстречу. — Гурген Аланович, вас и дочь вашу красавицу все уже заждались. Первый лично спрашивал дважды… Этот молодой человек с вами?
— Да-да, — выдавил из себя Бадоев.
— Прошу вас! — Улыбчивый охранник чуть склонил голову.
И с такой же радостной улыбкой он врезал Жукову в челюсть.
Не получилось, значит.
* * *
Целую стену просторного кабинета, куда охрана сопроводила Ивана и Бадоевых, занимал экран телевизора. Трансляция на него велась с видеокамер, установленных в Зале заседаний, по которому расхаживали великолепно одетые люди, улыбались и пили шампанское под витражами с портретами Героев Революции. Портрет Владлена Жукова уже демонтировали… Все такие красивые, чистые. В отличие от Ивана, который в трудовом лагере превратился в настоящего раба, и одежда Бадоева не могла скрыть эти изменения — они в самой осанке, в чертах лица, во взгляде.
Жаль, пистолет и взрыватель отобрали.
Жаль, все так бездарно закончилось.
Или еще не финал?..
Иван осмотрелся.
Ярко-красный письменный стол резал взгляд своей вычурной асимметрией. На столе — пульт управления, видимо от телевизора. Рядом со столом — кресло в форме кисти с чуть согнутыми пальцами. Пол застлан ковром со странной картинкой: красный конь и оседлавший его голый мальчик. Шкафы из стекла. Стулья из бесцветного пластика. В центре потолка, там, где обычно располагается люстра, — боксерская груша.
В кресле, кстати, сидел сам Первый.
Высокий и широкий в плечах, он был сегодня в строгом сером костюме и в розовой рубашке. Туфли блестели. Поговаривали, что у Первого до Революции была кудрявая шевелюра, но в это верилось с трудом при виде его сверкающего лысого черепа. Кстати, ни одного дореволюционного фото Первого не сохранилось. Неизвестен был даже год его рождения. Крайне загадочная личность.
— Заходите! Ждал! Рад! — Он встретил «гостей» легкой улыбкой, однако встать и не подумал.
Кое-кто утверждал, что Первый — наркоман, но Иван точно знал от отца, что это не так. Первый не курит, вегетарианец, крайне умен, не женат. Точнее, вдовец. Любовниц отбирает тщательно, позволяет себе интим только после многократных проверок. Сексом, похоже, занимается исключительно для поддержания тонуса. Единственная его страсть — интриги. Он обожает власть. Очень азартен.
— Как добрались? Как там погода?
— Там зима. — Казалось бы, Бадоеву стоит расслабиться — в Москве уже, рядом коллега-революционер, охрана коллеги, и террорист № 1 обезврежен. Но нет, видно, что министру не по себе.
