– Как ты похожа на Кайлов! – Улыбнулся Ив. – На моего отца, на мою сестру… Воистину, Кровь – это святое.
Анна пришла после всех, когда он решил, что узнал на первый раз достаточно для того, чтобы сделать выводы и первые распоряжения, и отправился посмотреть, как идут работы в бывших апартаментах. Она была, как обычно, в чём-то белом и светло-зелёном, подчёркивающем фигуру, волосы собраны в узел, концы их свободно падают на шею, волнующе-длинную.
– Можно теперь мне поговорить с тобой? – Спросила она. – Или время для меня ещё не настало?
– Твоё время давно настало. – Возразил Ив, безотчётно протягивая к ней руку. – На всех остальных я отвлекаюсь от тебя.
– Звучит приятно и лестно, капитан. – Она улыбнулась, прошла мимо, мимолётно сплетя свои пальцы с его движением почти таким же безотчётным. – Наверное, это не правильно?
– Любовь – как песок в раковине. – Ответил он. – Это неправильно, но это – жемчуг.
– Здорово. – Она повернулась к нему вся, остановившись у аквариума. – Ты сам придумал?
– Да. – Смущённо улыбнулся он. – Сегодня, когда думал о нас.
– Ты думал, что это не правильно?
– Ну, да. Только мне было всё равно. Я чувствовал, что это бесконечно важнее всего правильного и разумного, только не мог себе объяснить, почему. А потом подумал про жемчуг. Это разные вещи, но это правильное сравнение. Правильное для меня. Ты, может быть, чувствуешь это иначе.
– Я такое чувствую… – Призналась она. – Ты даже представить себе не можешь, это безумие какое-то. Мне хочется идти и рассказывать всем, что я люблю тебя, взахлёб, как девочке-подростку; это, наверное, смешно.
– Нет. – Ив встал, двинувшись к ней, и она подалась к нему, чувствуя его желание и отвечая ему таким же. Каждое их движение в эти моменты было естественным и безотчётным, как дыхание; они прикасались друг к другу, не задаваясь бесполезным анализом своих поступков и координацией движений. Анна прильнула к нему, вся, и он в ответ поцеловал её так, как она и хотела – и так, как хотел он сам. Они хотели одного и того же, что редко бывает даже между искренне любящими друг друга людьми, и даже не замечали этого.
– И это не правильно? – Спросила Анна, близко заглядывая ему в глаза. Он улыбнулся: глазами, всем лицом, губами:
– Конечно. Только кому нужна раковина без жемчуга?
Анна ещё подумала – пока могла думать, – как это странно, и в то же время как щекочет нервы: целоваться в бывших апартаментах Л’вара, целоваться ей, его двойнику, с его заклятым врагом. А потом забыла об этом и о многом другом, потому, что правильно это было, или нет, но ничего более важного с нею никогда ещё не происходило.
Ночь прошла почти без сна для влюблённых, и довольно спокойно для всех остальных. Грит сканировал поверхность планеты, бесконечно счастливый от того, что выполняет приказ своего капитана, и нет больше неопределённости и тоски. Ему было интересно то, что он делал – не смотря на то, что это было заложено в него, он никогда не делал ничего подобного прежде и всегда считал, что нет ничего интереснее сражений. Он фотографировал поверхность и не торопясь, обстоятельно, разбирал её по атому: химия, радиация, следы облучений, вулканический пепел, возможные следы человеческой цивилизации… Руины, следы поселений, химия, радиация… К утру, когда Ив поднялся в крипт и потребовал результаты, Грит выдал ему такой подробный анализ, какой команда разведчиков со Старого Мерака, капитаном которой был когда-то Ив, делала бы месяц, не меньше. Просмотрев его, Ив, весьма озадаченный, вызвал свою команду наверх.
– Во-первых, – начал он, когда все собрались, превратив стены крипта в экран, иллюстрирующий его слова, – по всем признакам это – стандартная человеческая планета; она мало чем отличается от Мерака, Кинтаны, Корты или Барда, настолько, что все мы, пройдя совсем простой курс акклиматизации, смогли бы жить на ней. Всё говорит за то, что эволюция шла здесь тем же путём, что и на всех известных нам человеческих планетах. Во-вторых, эту планету выбрали своей базой Вэйхэ, и не просто так, это как-то связано с Мессейс и маяком. Я был уверен, что здесь существует человеческая цивилизация, похожая на нашу; и те руины, которые мы видели, вроде бы, подтверждают это. Но Грит выяснил, что цивилизация, которая, действительно, существовала здесь, исчезла пять тысяч лет назад. Сейчас здесь нет не только людей, но и вообще млекопитающих крупнее крысы. Я бы предположил, что это какой-то феномен эволюции, если бы не это: – Он кивнул на экран, где крупным планом показан был берег реки, размытый течением, которое обнажило целую россыпь костей крупных млекопитающих.
– Этим костям тоже пять тысяч лет. – Продолжал Ив. – Пять тысяч лет назад здесь погибли все млекопитающие, в том числе и люди; только вот не понятно, что, в таком случае, заставило Вэйхэ создать здесь базу? Разве что это. – Он указал на стелу, покрытую затейливой росписью, где Грит выделил крупным планом несколько фрагментов. – Этот иероглиф – древняя форма написания имени Мессейс. Он встречается здесь, и в долине храмов, где вы нашли нас, много раз на таких вот стелах; сами иероглифы лишь напоминают мероканские, но этот иероглиф совпадает до малейшей чёрточки. Я уверен, что это – не совпадение.
– Пять тысяч лет назад мероканцев на Мераке ещё не было. – Заметил Тайнар. – Может, это и есть планета Озакх?
– Озакх покинули свою планету и эмигрировали на Мерак; но здесь никогда не существовало техники сложнее водяного колеса и клепсидр. На этом пол галактики не пролетишь. Железо они, правда, умели изготавливать, Грит обнаружил его остатки в руинах. С этими руинами тоже что-то очень странное. Нигде на планете они не сохранились; Грит находил их, только сканируя состав почвы и производя просвечивание поверхности. Но в той долине, где вы нашли нас, они в идеальном состоянии, практически не повреждены, хотя им, несомненно, точно так же пять тысяч лет. Отчасти это из-за свойств местного чёрного камня, который крепок, как алмаз; но они и не похоронены под песком и джунглями, что необъяснимо.
– Вэйхэ используют их давно?
– Это единственное объяснение. – Кивнул Ив. – И это – тем более повод попытаться выяснить причину этого. У нас два дня. За это время мы, конечно, много не выясним и не узнаем, но успеем снять всё, что я отметил, подробно, и изучим в пути, а то, что не сможем, я надеюсь, изучат специалисты на Корте. Три места: вот это «кладбище» на реке, туда полетят биохимик Кейвар и ксенобиолог Ва; Бан, Тики и Эл прикрывают их с воздуха. Особое внимание обращайте на крупных рептилий, они слишком быстры и очень опасны.
Кейв возмущённо вскинулся, но промолчал; Ва насмешливо улыбнулась. Ив намеренно сталкивал их – этот антагонизм далеко мог их завести, а Ив хотел, чтобы они научились работать в команде. Если есть какие-то взрывоопасные нюансы, пусть они проявятся сразу же, и их можно будет как-то прояснить и решить. Иначе такой, как Кейв, дай ему время, скроет их в своей душе, взлелеет и вырастит в таких драконов, с которыми не справиться никому.
– Ош и Тайнар полетят исследовать террасу. Это опасно, там вполне могут быть какие-то ловушки или даже не убитые нами Вэйхэ, поэтому будьте крайне осторожны. С вами полетит всё Крыло Кейра; поддержит вас с воздуха. Мы с Анной отправляемся в храмовую долину, с нами полетят Дина и Ом. Асте и Гэвэнто будут следить за нами с Грита; особое внимание обращайте на пространство вокруг планеты на предмет появления Лиги или Вэйхэ, и на то, что происходит на поверхности вокруг нас. Предупреждайте обо всём: возможности природного катаклизма, приближении дождя, ветра, крупных животных. Особенно животных. В ваших руках наши жизни.
Гэвэнто, потемневший лицом, чуть заметно кивнул. Он был уверен, что Ив возьмёт его с собой – он же был уже там! – и не мог скрыть разочарования. Асте же не собиралась лететь на незнакомую планету. Единственная планета, интересовавшая её, – это Мерак, она не стремилась даже по Корте путешествовать. Она совершено равнодушно смотрела, как остальные готовятся к посещению руин, которые не имели отношения к Мераку, а потому её не волновали. С приборами слежения она работала виртуозно, ухитряясь объяснять Гэвэнто так, что он понимал её с полуслова. Ив и их соединил с определённой целью. Они были одного возраста, и уже успели выразить друг другу свойственную разнополым подросткам агрессию; но ясно было, что дай им время и возможность, и они подружатся. Ив им такую возможность давал. Асте была умненькой, и, не смотря на зацикленность на одной идее, коммуникабельной девочкой, а Гэвэнто был Мессейс, и Ив лучше всех знал, что это за характер. Да, они были разные; но и похожи были ужасно, и он был уверен: Гэвэнто не исключение. Общая работа и её важность сблизят их с Асте, а остальное уже дело техники. Два подростка всегда найдут себе занятие на таком уникальном корабле, как Грит, полном возможностей здорово проводить время.
