Отсоединил пустой магазин и метнул в сторону противника.
– Граната!
«Страж» метнулся в сторону, и это было ожидаемо.
«Страж» метнулся почему-то в мою сторону, и это было охренеть как не ожидаемо.
Зарядить новый магазин я уже не успевал, достать другое оружие – тоже. Единственное, что я успел – вскочить на ноги и сойтись с врагом врукопашную.
У солдата был не автомат, а короткий «мини-узи» – однозначно трофейный. Он наставил оружие на меня и нажал спусковой крючок, но за мгновение до этого я успел уйти с линии огня. Перехватил пистолет-пулемёт за цевьё одной рукой, а второй ударил по локтевому суставу «стража», направив его же оружие ему в подбородок.
Две пули превратили нижнюю челюсть врага в сплошное месиво, и тот безжизненно осел передо мной. Я вырвал из его руки автомат, выхватил из разгрузки «стража» запасной магазин и укрылся.
Однако вокруг было тихо. За исключением разве что моих матерящихся ребят, которые наконец-то выбрались из-под песчаного завала и залегли позади меня.
Впереди что-то проорали. Кажется, на арабском. А затем уже на скверном, но довольно разборчивом английском:
– Вы из ЦРУ? Не стреляйте, мы свои!
Мы не из ЦРУ. Но стрелять не будем… Пока что. Потому что это вполне может быть и военной хитростью…
– Мы с агентом Махоуни! – громко и по возможности медленно и чётко проорал я. – Вы с кем?
– Наёмник? Это Ибрагим, тоже от Махоуни!
Ибрагим? А ведь точно…
– Ибрагим, как обстановка?
– Дерьмовая, наёмник! Очень дерьмовая!..
– Будь я проклят, – осклабился Махоуни, когда мы вместе с союзными «танго» вышли к назначенной точке встречи. – Вы ещё живы!
– А что, были какие-то сомнения? – буркнул я, окидывая мрачным взглядом нечто монструозное позади Махоуни. – Что это за байда?
– Это? – агент обернулся. – Ах, это… Это машина, сынок.
– Я вижу, что это машина. Я спрашиваю, что это за байда?
– Понятия не имею, как она называлась раньше, – хохотнул цээрушник. – Но теперь я называю её Червём Апокалипсиса!
Это был здоровенный такой седельный тягач с бронированной кабиной. Вот только вместо привычного контейнера или транспортировочной площадки позади кабины у него виднелось нечто очень грозное и не менее громоздкое. А если конкретно – нечто вроде кунга и четыре огромных короба на поворотных платформах, в каждом из которых было по три пакета с двадцатью направляющими для ракет. Итого двести сорок ракет. Причём их калибр явно был не меньше, чем у легендарного «града».
Короче, это был тот же «град», но очень и очень разжиревший, учитывая, что на «урале» помещалось всего сорок таких ракет. То есть эта махина по огневой мощности потенциально равняется целому дивизиону реактивной артиллерии.
Это уже не «град». Это уже просто какой-то «ультра-мега-град»[24].
– Местные туземцы купили эту красивую, но почти бесполезную игрушку вроде бы у саудитов, – продолжил Махоуни. – А потом я нашёл и отложил её про запас. На чёрный день, так сказать. И вот этот день пришёл!
Да чернее некуда, чего уж там…
– И вот с помощью неё мы и собираемся лишить «стражей» запасов топлива? – догадался Дойл.
– В точку, сынок! Видел бы ты их резервуары и охрану… Из гранатомётов не достать, взрывчатку заложить просто нереально…
– А можно было для таких целей взять что-то менее пафосное? – сварливо произнёс я. – Например, обыкновенную буксируемую гаубицу?
– Сынок, ты, похоже, не понимаешь… – Махоуни посмотрел на меня с почти натуральной жалостью. – Если «стражи» почувствуют, что их горючке что-то угрожает, они вцепятся тебе в глотку прежде, чем ты успеешь пискнуть «мама!». У них есть и танки, и артиллерия, и даже вертолёты, а у нас по сути – только голый зад. Понимаешь, нет? У нас нет возможности таскать за собой тяжёлое вооружение, и уж подавно «стражи» не будут стоять и смотреть, как мы снаряд за снарядом выпускаем по их сокровищнице. Поэтому удар должен быть мощный, быстрый и сокрушительный.
– Какая у этого катафалка скорость-то? Миль двадцать-то хоть выжмет?
– Больше чем на десять лучше не рассчитывать. У нас тут погода такая и дороги такие, что не до автогонок.
– Хреново.
– Всё нормально, сынок, – ухмыльнулся агент. – Пока наши ребята наводят шороху, мы выдвинемся на позицию, выпустим кучу ракет и смоемся, бросив эту хреновину на растерзание «стражам». О, как же они будут злы!.. Дорого бы заплатил, чтобы увидеть их лица, когда склад топлива отправится на околоземную орбиту…
– О’кей, сэр, – скривившись, процедил я. – Будем считать, что эта авантюра – нормальный план… И какова наша роль в нём? Наводить шорох?
– Если не возражаешь, сержант, то я бы пригласил тебя прокатиться вместе со мной на этом лимузине. А вот твои ребятки пускай помогут моим.
Это предложение мне не понравилось. Просто категорически не понравилось.
– С хрена ли такое разделение, сэр?
– У нас дефицит снайперов и пулемётчиков, если что. А ты, думаю, не захочешь спускать с меня глаз, – ухмылка Махоуни стала шире. – Мало ли что.
– Мне надо посовещаться, – ледяным тоном произнёс я, отходя вместе с парнями в сторону.
– Сэр, этот хмырь явно замыслил что-то нехорошее, – сразу же заявил Си Джей, настороженно косясь по сторонам.
– Может, его грохнуть? – предложил Дойл. – Мне это сделать, или сам справишься, садж?
– Если не справлюсь – он твой, – усмехнулся я, а затем продолжил уже более серьёзным тоном: – А вообще, Махоуни – хитрый сукин сын. Он знает, что нам лучше не оставлять его без присмотра. И он действительно что-то задумал, а значит, оставлять его без присмотра нельзя в принципе.
– Что же он мог задумать, садж? – спросил Юрай.
– Я не знаю. Но буду держать ухо востро. И вы держите. А если Махоуни вернётся с операции без меня – убейте его без промедления. И срать на нашу миссию – здесь такое происходит, что это будет меньшим из зол.
– Ну, что, посовещались? – окрикнул нас Махоуни. – Если да, то в путь! Нам нужно до ужина поставить этот город на колени!
– От скромности он не умрёт, – прокомментировал это заявление Си Джей.
– От скромности вообще редко умирают, – заметил я. – Гораздо чаще умирают от передозировки свинца в организме… Ладно, парни, смотрите в оба, а я уж вывернусь – будьте спокойны.
Есть у меня такой талант – выворачиваться из любой передряги… Но почему-то ничего хорошего это обычно не приносит, потому что, так сказать, слишком уж часто лекарство оказывается страшнее болезни…
В кармане разгрузки завибрировал спутниковый телефон, о котором я уж, признаться, и почти совсем забыл…
– Слушаю, – на всякий случай я отвернулся от стоящих около «суперграда» Махоуни и пары «танго».
