Принц согласно кивнул и взял ее за руку. Спотыкаясь и скользя на ледяном крошеве, они приблизились к завесе. Мучительное чувство раздвоения навалилось также, как и на горе Фурикоран. Райга выпустила руку принца, соединила ладони перед грудью и пропустила магию через кольцо. Рой огненных бабочек взвился спиралью, притупляя невыносимое чувство, и девушка медленно, шаг за шагом пошла вперед. Райтон шагал рядом, приноравливаясь под темп Пламенной.
Когда до завесы остался всего один шаг, на Райгу накатил страх. Она использовала заемную магию, ей пришлось использовать глаз раньше, чем на дошла до предела. И Райтон тоже пробудил артефакт. Чем им это грозит? Девушка покосилась на принца и стиснула зубы. А затем они одновременно шагнули сквозь завесу.
Багровый свет сменился белым. Райга распахнула глаза и увидела напротив лицо той же девушки, которую она видела на Фурикоран. Глаза цвета осенней дубовой листвы внимательно смотрели на нее, изящные пальцы обхватили лицо Райги, и незнакомка сказала:
— Смотри. Я покажу тебе дороги, по которым вам предстоит пройти. Удел твоего брата — править и защищать, твой удел — идти вперед и закрыть Дверь. От начала времен и до конца.
После этого перед глазами Райги завертелся калейдоскоп картин. Дороги, поля, леса, холмы…
— Не пытайся запомнить их. Они будут жить в тебе вместе с моей памятью и памятью Райлиты.
— Ты — Райери? — с трудом разлепив губы, спросила Райга.
Незнакомка лукаво улыбнулась:
— И так меня когда-то звали. А теперь…
В тот же миг правая ладонь Райги вспыхнула болью, а в глазах Райери появился ужас:
— Что?.. Ты отмечена духами? Открой глаза!
Райга попыталась исполнить приказ, но не смогла. Артефакт выдохся и уснул, а внутри ее источника царила пустота…
Райтона вывел из забытья взволнованный голос Ллавена:
— Ее рука!
Принц резко сел на полу и огляделся. Рядом с ним лежала бесчувственная Райга. Лицо девушки было необычайно бледным. Тонкие серые линии на ее правой ладони превратились в черные, а зеленоватые стали узкими дорожками из пламени. Кольцо будто светилось изнутри тревожным розовым цветом.
Земля под ногами трещала и стонала, сверху сыпались мелкие камешки. Миран сидел рядом с Пламенной, вцепившись в ее левую руку и растерянно смотрел на лицо подруги. Ллавен обернулся к принцу и в отчаянии прошептал:
— Я не могу вызвать Черныша! Что-то мне мешает! Здесь сейчас все рухнет.
Райтон увидел, что по стенам и потолку бежали трещины, колонны в дальнем конце зала уже начали разрушаться. Разум отказывался воспринимать то, что происходит, и силился найти решение. Сам не понимая, что делает, принц схватился за цепочку на шее. Амулет, сделанный друзьями, остался глух к его магии. А следом за ним в ладонь удобно легла оправленная в серебро чешуйка, которую ему дал водный дракончик в пещере Безумного Змея. Принц сжал ее в ладони, потянулся остатками силы и в отчаянии прошептал:
— Помоги мне.
Пещера озарилась голубым сиянием. Гибкое длинное тело уже вовсе не маленького водного дракона обвилось вокруг принца и его друзей, над ухом раздалось сочувственное урчание зверя.
— Забери нас отсюда! — крикнул Райтон.
В тот же миг свод пещеры рухнул.
Линдереллио смахнул пот со лба и обессиленно опустился на тонкий слой снега. Он снова вычерпал источник до дна. Последний раз такое с ним случалось в катакомбах Пламенных Но-Хина. Махито опустилась на колени рядом с ним и протянула склянку эльфийского восстановителя.
Магистр покачал головой:
— Лучше займись ранами Эразмуса.
Целительница утешительно похлопала его по плечу и скала:
— Ты справился.
— Мы все справились, — поправил ее эльф.
В этот момент в двух шагах от них открылся портал. Королевский курьер с белым лицом рухнул на колени и протянул магистру официального вида бумагу.
— Что такое? — устало спросил эльф.
Курьер еле выталкивал слова из горла:
— Бегротор… Землетрясение. Похоже, завалило все уровни. Гора как будто просела. Король просит вас убедиться, что нигде не осталось лазеек для того, чтобы эмхэн вырвался наружу.
Но Линдереллио его уже не слушал. Он потянул заемную силу из источника и схватился за ученическую нить. Когда слабый отклик на том конце оповестил его, что девочка жива, он испытал такое облегчение, которого, кажется, никогда еще не испытывал. Эльф спрятал руки в рукава хьяллэ, чтобы скрыть дрожь. А затем нахмурился, потому что ученическая нить говорила ему, что девочка — а, возможно, и ее товарищи — находится вовсе не в Бегроторе, а совсем в другом месте.
— Это же… — недоверчиво произнес он вслух.
Курьер смотрел на него с недоумением. Эльф поднялся, окинул его холодным взглядом и сказал:
— Иду.
Прежде, чем шагнуть в открытый курьером портал он оглянулся на восток и прошептал:
— Как ты попала туда, девочка? И с тобой ли твои друзья?
Вода была повсюду. Обжигающе холодная, она тут же пропитала меховую куртку и обувь. Под ладонями ощущалась гладкая чешуя. Принц вынырнул на поверхность и сделал судорожный вдох. Рядом с ним среди волн мелькали головы Мирана и Ллавена. Солнце здесь уже поднималось из-за горизонта, окрашивая море в розовый цвет. Впереди мелькнула голова водного дракона. Бесчувственная Райга лежала на его спине. Зверь нес ее так, чтобы голова девушки все время оставалась над водой. Принц поплыл следом. Когда он смог встать на ноги, то поспешно подхватил на руки Райгу. Рядом отфыркивались Миран и Ллавен. Голубая чешуя дракона моментально растворилась в волнах.
Райтон пробормотал ему вслед благодарность и пошел вперед. Краем глаза он заметил, что правая рука Райги все еще пылает.
На берегу их ждали. Мальчишки, одетые в простеганные рубашки с широкими квадратными рукавами и такие же широкие штаны изумленно наблюдали за выходящими из воды людьми. Их раскосые глаза округлились. Самый младший восхищенно пробормотал:
— Райтоо…
Для остальных это будто стало сигналом. Мальчишки почти одновременно упали на колени и коснулись лбами земли. Только тогда принц понял, что его правый глаз всё ещё холодит лицо. Дети увидели артефакт. Райтон медленно моргнул и погасил Глаз Луны.
Ллавен в этот момент начертил какое-то эльфийское заклинание. Оно вымело часть воды из одежды адептов, и стало немного теплее. У принца уже зуб на зуб не попадал от холода. Он оглянулся на океан.
Сомнений не было. Они в Но-Хине. На неизвестном острове. Возможно, это даже не Кайсу. Рядом нет никого знакомого, у них нет ни магии, ни сил, а Райга… Она использовала заемную магию, и мстительные ёи теперь пытаются забрать ее душу. Они прошли второй предел, но пока не ясно, какую за это заплатили цену.
Принц крепче прижал к себе бесчувственную девушку и приказал на но-хинском:
— Ведите нас в деревню.
Мальчишки тут же вскочили и побежали вперед, указывая нужное направление. Райтон стиснул стучащие от холода зубы и побрел вслед за ними. Ллавен и Миран молчаливыми тенями шагали за ним.
