– О, идея! – воскликнул вдруг капитан и хлопнул ладонью по столу так, что разлетелись листки из папки.
Ему в голову пришла замечательная мысль – передать это задание своим новобранцам и по результатам их деятельности отобрать лучших для важной работы, а остальных оставить на подхвате или даже вернуть в оперативный отдел, в обмен на пару капитанов и майоров.
Они, конечно, будут бухтеть, и начштаба снова станет жаловаться Понану, но тот уже был прикормлен Двоором, к тому же плотно сидел на теме «голиафа».
– Нужно вырвать у них все, пока есть такая возможность, – вслух произнес капитан и, поднявшись из-за стола, стал собирать разлетевшиеся листки.
В дверь постучали.
– Входите, – без обычной жесткости произнес капитан Двоор и, сунув листки в папку, закрыл ее.
Вошел сержант Кромм, смышленый нороздул, с которым у них с капитаном было хорошее рабочее взаимопонимание.
– Ты чего явился?
– Я тут неподалеку был, решил без доклада.
– Ну хорошо, говори, – разрешил капитан, возвращаясь в рабочее кресло.
– Я вот что принес, сэр…
Сержант подошел к столу и положил самозакрывающийся пакет, в которые они обычно складывали улики.
Капитан осторожно его приоткрыл и увидел портативную плоскую рацию, каких было немало на любом складе. Ее можно было положить в нагрудный карман и она оставалась там совершенно незаметной.
– Где нашли?
– Возле базы майора Земана. Сначала обошли все вдоль оврагов, просеяли балки у дороги, а это пятнадцать километров.
– Не ной, Кромм, ведь получилось же.
– Да, сэр, – улыбнулся сержант, сверкнув клыками. – Но мы уже были на издыхании.
– Следы смотрели?
– Под спектральным фонариком ничего не видно. Может, лаборатория что-то найдет?
– Может, найдет, а может, и нет. Что в настройках?
– Как вы и предполагали, сэр, открытая короткая волна. Текст стерт, это позволяет функция настроек.
– Знаю, что там присутствует такая функция, но есть методы, позволяющие восстановить даже стертую запись, однако, увы, нашей лаборатории это не по силам.
– А если отослать куда повыше?
– Отослать можно и мы обязательно отошлем, но придется ждать пару месяцев.
– Долго, – покачал головой сержант.
– Не то слово, – вздохнул капитан Двоор. – С какого склада машинка – с нашего или с батальонного?
– С нашего, сэр.
– Значит, дальше все по схеме, пойдешь на склад. Кто там кладовщик?
– Старшина Дром Альц.
– Значит, берешь этого старшину, заводишь в каптерку и делаешь ему внушение, чтобы показал документ о выдаче машинки. Причем тайно показал.
– А заартачится, потребует письменного приказа?
– Он норз?
– Норз.
– Здоровый?
– Не здоровее меня, сэр.
– Значит, дашь ему кулаком в бок – в морду не бей, тут дело деликатное.
– Понимаю, сэр, если действовать официально, мы спугнем «крота».
– Молодец, иди и действуй, но про «крота» больше не болтай. Нет никакого «крота», понял?
– Так точно, сэр.
– Ну иди.
Сержант ушел, а Двоор так и остался сидеть, глядя на закрывшуюся дверь. Почему передатчик был найден? Потому что «крот» не имел возможности его забрать. Запрограммировал и бросил недалеко от базы Земана, надеясь, что в случае перехвата искать «крота» станут в батальоне. А стало быть, сам он не в батальоне, иначе бы нашел способ подобрать рацию. И он не только не в батальоне, но и достаточно редко там бывает.
– Нужно прикинуть варианты, – сказал Двоор, хотя кое-какие варианты у него уже были.
В эту ночь гарнизону базы поспать не дали. Была сыграна тревога, снаружи забегали люди и кто-то даже врезался в угол их домика.
– Да что же там такое?! – воскликнул спросонья Шойбле и, потянувшись за автоматом, свалился с койки.
– Успокойтесь, это не нападение, – сообщил Хирш, садясь на кровати и широко зевая. – Мы снова идем в оцепление.
– Опять, что ли, корабль прилетает?
– Да кто же его знает? – пожал плечами Хирш и, разом встряхнувшись, стал быстро одеваться. – Кто выйдет последним – убирает помещение вне графика!
– Так не честно! Надо предупреждать заранее! – возмутился Шойбле, который все еще никак не мог проснуться.
В конце концов, он тоже выбрался из домика, зевая и поправляя на плече автомат.
– Куда идти-то? – спросил он, приглядываясь к слабо освещенной территории. – Мне опять, что ли, в парк к машине?
– Поскольку никаких специальных заявлений относительно тебя не было, пойдешь с нами.
– Ну хорошо, – легко согласился Шойбле и поежился. Ночью на воздухе было прохладно.
У проходной, как и в прошлый раз, стоял военврач Бредли и распределял личный состав по направлениям.
Джек, Хирш и Шойбле были направлены в долину, и Петеру это понравилось.
– А то я в прошлый раз пропустил самое интересное! – оживился он. – Вас-то хоть в траве поваляло, а я подремал в холодной кабине и обратно. Ни за что, считай, пострадал.
Двигаясь в сторону долины, солдаты подходили к выстраивающейся цепи, которую организовывал сержант Роуз из отделения техразведки.
– Сэр, вы со своими ребятами можете становиться прямо здесь, – сказал он Хиршу, и обращаясь в сторону теряющегося в темноте фланга, крикнул: – Ну-ка, вправо на три интервала – принять!
И цепь послушно сместилась, предоставив место для Хирша, Джека и Шойбле.
Сержант пошел дальше, расставлять подходивших солдат, а Шойбле, поеживаясь и разогревая ладони трением друг о друга, спросил:
– Ну и когда все начнется? Когда загремит? Надо было вторую курточку накинуть, не думал я, что тут ветер. Где хоть его ждать?
– Сядет он позади нас, – сказал Джек. – Только как заходить станет, крепче держись на ногах, а то волной собьет.
– Не боись, это не вы с Хиршем – легковесы, я питание получаю регулярно.
Снаружи цепи появилась пара «стрейлисов» и, вздымая невидимую в темноте копоть, зашагала вдоль периметра оцепления.
Скоро роботы растворились в темноте, обозначая свое присутствие лишь резким посвистом турбин.
– Вот же коптилки, и не видно их уже, а все еще воняют, – пожаловался солдат из оцепления.
– Да, – согласился лейтенант Хирш. – Попахивают эти ребята.
Оцепление простояло минут двадцать, и Шойбле уже начал жалеть, что его снова не отправили к озеру. Там хоть и было скучновато, зато не дул такой холодный ветер.
– Эх! Надо было взять вторую курточку! – в который раз повторил он, подпрыгивая на месте и хлопая себя по плечам.
– Неужели тебе так холодно? – удивился Джек.
– Пока нет, но я стараюсь не запускать, мне здесь еще гриппа не хватало!.. Здесь есть грипп, ты не знаешь?
– Не знаю.
– Надо будет у дока спросить.
