— А ты кто? — усмехнулся он.
— Я не из этих. Для этих я такая же добыча, как и ты.
— Предположим. И что с того?
— А то! — Стольник раздраженно дернул щекой. — Кто прикроет тебе спину? И кто прикроет ее мне?
Надо же! До чего знакомые слова! Борис покосился на машину, в которой все еще лежала чернявая. «А кто прикроет мне спину?» — сказала она ему тогда, в колизее. Эти двое что, у одной мамы разговаривать учились?
— Знаешь, Стольник, — Борис смачно сплюнул под ноги человеку, предавшему его. Продавшему. В буквальном смысле. — Мне больше нравится иметь открытую спину, чем прикрытую так.
— Хорошо, — Хэдхантер усмехнулся. — Тогда кто укажет тебе дорогу? Он?
Взводный кивнул на мертвого треса-водилу.
— Она? — И на бесчувственную чернявую в «газельке».
«Ни он, ни она», — вынужден был мысленно признать Борис.
— Какую дорогу? — осторожно спросил он.
Стольник оскалился еще шире.
— Не держи меня за идиота, Берест. Все выезды из города наверняка уже контролируются федеральными хэдами, а у тебя в машине лежит девчонка, с которой ты якшался в рейде и которая однажды умудрилась сбежать из Ставродара, минуя блокпосты и заграждения. Думаю, ты тащил ее на своем горбу с арены не из-за большой любви. По крайней мере, не только из-за нее. Так?
Так…
— Эта трéска может вывести нас из города.
— Нас? — поморщился Борис.
— Я знаю Ставродар как свои пять пальцев. Ты города не знаешь. Трéска тебе сейчас не поможет. А этих, — Стольник указал стволом на убитых хэдхантеров, — скоро хватятся. Так что отсюда нужно валить, и поскорее.
Все верно. Нужно. Еще как нужно.
— Признайся, девчонка ведь сказала тебе, что делать?
Борис исподлобья смотрел на собеседника. Тот вздохнул:
— Послушай, один эту трéску ты далеко не унесешь. А если напорешься на хэдов? Трудно будет отстреливаться с такой ношей-то.
В самом деле, трудно.
— Вдвоем будет проще.
Борис начинал колебаться.
— А выяснение отношений можно ведь отложить и на потом, — с улыбкой добавил Стольник. — Раз уж без этого нельзя.
Борис вздохнул. Нельзя. Вот только у него уже имелись отложенные разборки с чернявой. Теперь еще это. Что-то подсказывало: сложные у них будут выяснения.
— Ну, так что, Берест, мы идем или как?
Не дожидаясь ответа, Стольник шагнул к машине.
— Так и быть, я понесу девчонку первым.
— Куда ты ее понесешь? — поморщился Борис. — Ты не знаешь…
— Но ты же мне скажешь, — перебил Стольник. В его голосе не было и намека на сомнение.
Твою ж мать!
— А ты мне дашь другой автомат, — скрипнул зубами Борис. Стараясь, чтобы его голос звучал так же уверенно.
Свой калаш — с расстрелянными магазинами — он демонстративно бросил на асфальт.
Взводный вопросительно уставился на него.
— Чем я буду прикрывать твою поганую спину?
— А ты, правда, созрел? — кольнул его взглядом Стольник. — В затылок не выстрелишь?
Борис отвел глаза. «Ты меня продал в гладиаторы, сука!»
— Если выстрелишь, Берест, — сам подохнешь в этой заварушке, — словно прочел его мысли Стольник. — Или всю жизнь проходишь в трес-ошейнике.
Борис ничего не ответил.
— Держи!
Стольник швырнул ему автомат убитого хэдхантера.
Борис поймал оружие. Проверил магазин. Патроны были.
— И вот еще возьми!
Запасной магазин. Гранаты…
Он взял.
Стольник вытащил чернявую из машины и взвалил бесчувственное тело на плечо.
— Ну? — повернулся он к Борису. — Так куда нам нужно попасть-то?
— К печке, — ответил Борис, держа взводного на мушке. Пусть только попробует дернуться теперь, зараза.
— Печка? — Стольник прищурился. — Мусоросжигалка? Ты уверен, Берест?
— Мне так сказали.
— И что дальше? После печки?
— Об этом мне ничего не говорили. Пока.
— Ну-ну… — Непонятно, то ли поверил ему Стольник, то ли нет.
Взводный на секунду задумался. Потом заговорил снова:
— Вообще-то до печки далековато. И пробираться придется мимо трес-базы, а там сейчас федеральных хэдов, наверное, больше, чем здесь.
— С чего ты взял?
Стольник усмехнулся.
— На базе полно товара — уже рассортированного, разложенного по полочкам, описанного и снабженного подробными досье. Просто приходи и грузи в тресовозки. Я бы на месте федералов захватил базу в первую очередь. Или одновременно с колизеем.
— Значит, печка — дохлый номер? — напрягся Борис.
Может быть, его просто хотят обвести вокруг пальца? Со Стольника станется.
— Этого я не говорил, — взводный улыбался. — Печка далеко. Зато коллектор близко.
— При чем тут он? — удивился Борис.
— Под мусоросжигалкой — большая свалка, а рукава коллектора проходят через все городские свалки. К печке можно добраться под землей. Так оно безопаснее будет. Лишь бы на слезоточивый газ без противогаза не напороться, но тут уж как повезет. Будем надеяться, что повезет.
Ладно, будем…
— А как мы попадем в коллектор? — спросил Борис.
Стольник кивнул на колодезный люк, из-за которого федеральный хэд расстреливал маршрутку.
— Такие колодцы разбросаны по всему городу, — пояснил Стольник.
— Они закрыты.
— Конечно, закрыты. Доступ к коллектору имеют только муниципальные службы. Но и у нас тоже найдется ключик.
Чтобы расколоть массивный чугунный люк хватило одной трофейной фугаски.
Борис заглянул вниз. Широкий колодец с частыми лестничными скобами, вмурованными в стенки, вел в темноту. Запашок снизу шел еще тот. Но выбора не было.
Стольник достал хэдхантерские фонари. Он же первым и шагнул в зловонный мрак.
Спуск не занял много времени. Правда, с бесчувственной чернявой пришлось повозиться.
В колодце имелся еще один люк — выдвигающийся из стены и изолирующий пространство внизу от ливневых стоков. К счастью, сейчас он был открыт.
— Внутренние люки закрывают, когда по коллектору идет волна, — пояснил Стольник. И добавил после недолгой паузы: — Не дай бог под нее попасть.
Попали они в другое. Тоже малоприятное. На широкой площадке под колодцем громоздились кучи мусора. Пришлось, удерживаясь за скобы на стенках и проваливаясь в зловонное месиво чуть не по пояс, пробираться через подземную свалку.
Задерживаться под взорванным люком они не стали. Сразу углубились в лабиринт подземных ходов. Погони, если ее снарядят, теперь будет совсем непросто найти убийц федеральных хэдхантеров. И все же Борис понимал: пока они в городе и пока чернявая не пришла в себя, он нуждается в Стольнике так же, как Стольник нуждается в нем. Что бы там ни было, но вместе сейчас безопаснее.
